细细想来，这是她第一次离开春城。走时春山帮交由秦露打理，秦阮在一旁协助，应无甚大碍；阿叔当年因何而死，他若真的是吴国人——似乎不重要，阿叔已经死了；丹药祸国，可是远不及直接攻打来的猛烈，吴国不这样做是因为他们没有足够的兵力吗……

谢礼——她最是厌恶欺骗，无论缘由。只是她因太过了解谢礼，这个谎言踩不攻自破，这一路她有意疏远他却又抵不过心中的亲近，真是……没骨气。

漫无边际想了许多，月光下沉，黑暗笼罩，她反而越是清醒。忽然右手边一阵窸窸窣窣的声音，熟悉的指纹落在自己掌中央，画了个圈。

“不睡？”谢礼轻轻开口。

“睡不着，谢礼。”桃应红微微收力，将谢礼的手紧紧包裹在掌心。她与漫天黑暗对视良久，说道：“你从小长大的地方，是什么样子的？”

相识许久，抱过吻过，在心中许过终生。桃应红却惊觉自己好似从未想了解谢礼的生平，许是春城事务繁多，许是心中仍有逃避。

但是，直至那一日谢礼做戏，她心中痛如洪水汹涌，似是刮骨疗伤一般让她认得。这个名为谢礼的人，这个与自己从一开始不对付到后来的合作、并肩作战，这个与自己相拥的人，是她，是桃应红想要留住身边一世的人。

心中迷雾终是散去，这些时日她终是豁然开朗。

虽不知桃应红为何这样问，谢礼还是认真回道：“我家在一条大道之上，门前有两个石狮子。我独自住在一处院子中，那里有书房有收藏刀剑的地方。出门半个时辰到达京城集市，非常热闹，小吃遍地……”

沉沉如流水声，谢礼细数他曾在京城所做的一切。桃应红静静听着，待到谢礼说完又问起他的祖母。

“林舒说谢祖母很凶，是真的吗？”

谢礼轻笑：“祖母只是刀子嘴豆腐心，她一人撑着侯府，手段若是不狠厉些，那一年……”那一年，恐怕早已被有心之人蚕食。

桃应红等了半晌，也没等来回音，她追问道：“那一年怎么了？”

“说来话长……”一声轻叹，消逝在黑暗中，谢礼告诉桃应红那一年正是景朝语吴国交战的时候，他的父亲——也就是静安侯与侯府夫人，当时跟在大将军手下的左将军沈鸾奔赴战场，但是却永远留在那一片尸痕遍野的战场上。

“当时在下雪，雪很白，人血却染得遍地都是红。”他这样说，仿若身临其境。

“你那时——”在战场上？桃应红听着谢礼的叙述，不似由他人之口转述。

“我在，”他晦涩开口，“当时年幼，娘是怀着我去的战场，当时没有发现。这场仗打了五年，我在军营里长大。后来，在最后一次交战之中，军营的人没看住我，我看到了爹娘战死在山谷。”

寥寥数句，轻描淡写过那时的撕心裂肺。

“爹娘死后，侯府就剩我和祖母。我在军营中落下了病根，病秧子一个，侯府全靠祖母撑着。”

谢礼自嘲一笑，长叹一声。

陈年旧事经由口出，像是剜下一块坏死的骨头。虽痛，但终究不会一日一日腐蚀身躯，宛如行尸走肉。

掀开搁在二人之中的被褥，桃应红挪动身体，将谢礼的脸狠狠掰向她，然后重重吻下去。

“你做的很好了。”她在间隙中，轻声道。

……二人喘息着，一时无话。

“怎么忽然问起这些？”谢礼轻抚她被汗打湿的鬓发，哑声问道。桃应红莞尔一笑，埋进谢礼的胸膛中，闷声道：“我会让祖母喜欢我的。”

答非所问，但这句话也意有所指。

“大当家终于肯松口做我谢家媳妇，可真是不容易啊。”方才的悲恸烟消云散，谢礼又起了逗弄的心思。

桃应红心虚道：“松口罢了，先前的事我还没彻底原谅你。”

“十日后，我们分头行动。你去接货，我去跟踪，柳州定有眼线跟着你。”她又转回正事。

思量片刻，谢礼答应道，又将身下往怀中带了带。

从窗缝中窥探，远处泛起鱼肚白，山风绵延，似是藏着无数秘密。