岳暮蝉这两日总觉得身上不自在，那痒痒会转移似的，刚挠好腮帮，耳后又有痒意，痒痒成了精一样，这边刚安抚好又转到后背去。他本就生得壮实，左右臂上下互抡，就是挠不到可心处，只得眼巴巴求助屋里的郑临风。

“老郑。”

他一开口，郑临风立刻端着茶杯蹦开。“你别过来，我怕你有虱子！”

岳暮蝉白他一眼，自走到另一边，背抵着门框蹭痒，跟黑熊蹭树一个模样。“俺身上可没虱子。就是、就是浑身哪哪都不得劲。”

“你那是贱骨头痒了，好不容易上了岸，消停不住。”郑临风呷了一口茶，面露陶醉。

岳暮蝉恍然大悟，“还真是，老觉得脚底下硬邦邦，脑袋晕乎乎的。在船上待久了，冷不丁上了岸还真不习惯。”

郑临风没搭理他，老岳凑近前道：“要不咱禀了二爷，回船上去吧。何统领不也在自个儿船上猫着吗？”

“要去你自个去，我难得上岸品品好茶。”把茶盏里的茶分两口喝了，叹道：“瓜洲不愧南北扼要之地，山南海北，哪里的好茶都有。”

岳暮蝉还在蹭他那个痒，“你说咱们还得在这儿停多久？不是说船队集齐了就往金陵去么？二爷怎么还不动身？”

老郑捧着空杯嗅茶香，“急什么，没见二爷带着小丫鬟逛园子吗？男人成了家屋里有婆娘管着，趁这当口自在一会是一会。”

岳暮蝉回想杜二爷和小丫鬟相处的情形，有心八卦，又怕老郑说他闲磨牙，悻悻忍住口，蹭痒的力道又大了几分，直晃得门框吱呀乱叫。

刘梨的心里也在吱呀乱叫。这几日杜淮琤总拉着她满城转悠，瓜洲有名的花园子逛了个遍，城里的酒楼轮个吃了一巡，每次满满当当按菜谱点足一本，赏钱也给得阔气，十足的纨绔模样，不消几日瓜洲百姓都知道城里来了个大财主，穷奢极侈，挥金如土。杜淮琤瓜洲逛够了嚷嚷着要进扬州城，又喊着坐船到江对岸的西津渡去，刘梨心里有事，好歹劝住，仍架不住他三请四邀往城中各大铺子里去逛。

这会杜纨绔正拿着个镯子往刘梨腕上套，藕白的腕子套了两三只镯子，虾米须的、錾花的，还有一只莹润的白玉条镯。杜淮琤擎着她的手，“还是太瘦了，戴上去空荡荡的，不如按梨丫头的尺寸定做一副来，怎么都比那双雁金镯好看。”银楼的掌柜在一旁连声附和，赶紧给学徒使眼色拿花样图稿来。

刘梨挣开他的钳制，捋下镯子放回去，“婢子戴不得这样的好东西，二爷请自便，我在外头等您。”说完不等他回应就跑了出去。

杜淮琤脸色冷下来，盯着托盘里的镯子沉思不语。掌柜的捧着图稿，心想这单生意是做不成了，脸上挂了苦相。

“赏。”

手上一沉，也不见那侍卫如何动作，手上便多了个银锭子。掌柜的喜笑颜开，抬头言谢，主仆二人早已离开。

杜家酒舍后面有个单辟的院子，一条小巷将其与前院隔开，有独立的院门进出，粉墙黛瓦、花木扶疏，颇有大隐于市的意味。滞留瓜洲期间，杜淮琤一行便住在这里。

在此地已经逗留好几日，刘梨分明记得子骥说会在瓜洲与他们会合，这么久没有消息，她隐隐有些担心。这阵子杜淮琤举止有异，让刘梨更觉得不安。徽吉遇险，马车里缱绻一吻只当是个意外，二人都不再谈起，各自皆有婚约，主仆间更应有分寸才是。然而杜淮琤最近的举动，多少有些意味不明的僭越了。

刘梨不便说什么，只有刻意避开他，暗忖再忍耐些时日等子骥带她离开，左盼右盼不见子骥行踪，心内焦灼。

院门响动，脚步声一路通向主屋。

“人哪去了！茶都没有！”

刘梨赶紧端起茶盘，往主屋去。

杜淮琤看她低头进来，心里又涌起邪火。不识好歹的丫头，送她两件首饰不要，前些日子新做的衣裳也不穿，见天清汤挂面的装束，心里想嘴上就说了出来：“取镜子照照，也不知道打扮打扮，出门去还当杜家苛待下人，白白丢了爷的体面。”

刘梨故意忽略他口中“下人”的字眼，奉了茶就要退下。

“站住，让你走了吗？”

止住脚，眼观鼻鼻观心不作回应。

杜淮琤看她的样子，心里窝火，更多的是气自己，明明是怜惜她，说出口的话却讨人嫌。把她留下来也不知道说什么。二人相顾无言，屋里针落可闻。