“二爷，你看。”

只见魏先良并一人候在码头上，不是伍子骥是谁？白衣秀士，温文儒雅，好一副端方君子的模样。

杜淮琤步下船，热络道：“子骥叫我好等，说好在瓜洲会合，你却迟迟不来，害我在瓜洲白白盘桓几日。”

“属下失职，实在是琐事繁冗，这两日才将二爷在金陵的居所整饬完毕，若有不足之处，待二爷查验后再一一弥补。”

“不过住上几天，按我说，就在咱们酒舍收拾几间屋子安置罢了，往常不都是这样过来的么。”

旁的人听完都露出窘色，只伍子骥道：“二爷婚姻大事，虽说咱们府邸不在金陵，也不能匆促了事，凭的委屈了曲小姐。”又向魏先良道：“咱府里没有长辈操持，若有风俗相异或考虑不周的地方，还请魏总管直言。”

魏先良哪有多话，直说不敢，打岔道曲老爷携众等候多时，已在阅江楼设下接风宴，请众人移步前往。

魏先良在前引路，杜淮琤稍稍慢两步，状似无意同子骥说：“人留在瓜洲了，你不想她掺和进金陵这些子事，也好。”

子骥嘴角翘了翘，“拙荆心窍伶俐，是个聪明姑娘，只是心思重，容易想的多，不掺和进来对她好。”

“拙荆？”杜淮琤眯了眯眼，“这就叫上了？”

伍子骥回答得坦然，“左不过这一两月的事情，和二爷前后脚成亲。”他转过脸正视杜淮琤，“早早娶回来我好安心。”

杜淮琤笑得眯了眼，点头不语，转身上了抬辇。

曲西阜体胖怕热，不知擦了几回汗，终于看到阶下来了人。杜淮琤舍了抬辇，拾级而上。阅江楼前站着那么多显贵，识得当中一人应是曲西阜，遥遥拜倒：“小婿杜淮琤拜过岳父大人！”

曲西阜见年轻人生得龙姿凤章，果然一表人才，心里益发喜悦，顾不得骄矜拿乔，赶忙扶起：“快快请起，一路舟车劳顿，贤婿辛苦了。”

身边即刻有从属拍马道：“杜公子惊才风逸、卓尔不群，曲公得此东床快婿，着实羡煞我等啊！”

“如此儿郎，才堪作曲小姐良配，实乃天造地设的佳偶！”

曲西阜欢喜地见牙不见眼，招呼众人入席落座。

酒过三巡菜过五味，话题落到那一十八道舟楫航运上。“我等沿江住着，如此庞大的船队齐聚于此，实属罕见。今日亏得曲公、杜公子，才得以一饱眼福，甚幸、甚幸！”众人附和。

只那署令开口道：“下官在河渠署当职多年，若说这般场面的船队，以前倒是见过。”

“哦？竟还有和今日规模相当的船队？吴大人不妨说给大伙听听。”

吴署令倒不着急，慢慢饮茶润过口，重又开口道：“当年那支船队，可巧也是杜家所有。三十年前那场洪灾，在座上春秋的应该都还记得，洪水使我大庥境内生灵涂炭、饿殍遍野。彼时下官恰供职北地郡，洪灾发生后杜家太爷急召全境一十八道水路百余艘商船，运送粮食、救助灾民。杜家义举，天下人谁不赞叹？”

“是了，听闻圣上感念杜家善举，特赐一份榷酒令，天下独一份的恩典！”一番话说得众人称叹不已，曲西阜与有荣焉，脸上更添了几分得色。

“列位谬赞，身为大庥子民，不忍见同胞受难，能为朝廷分忧，是杜家的荣幸。”

“贤婿不必过谦，老太爷侠义千秋，为我等典范。我提议大伙共同举杯，祝大庥基业永固，万年长青！”众人纷纷起身，举杯共祝。

一时宾主尽欢，推杯换盏至未时方歇。

须臾席散，曲西阜大半个人挂在魏先良身上，不住地絮叨，他倒还记得邀杜淮琤过府，言说改日下帖来赴家宴，杜淮琤倚着程锏满口应下。

各家车马渐次离开，杜淮琤被扶上自家马车，车帘落下，眼底一片澄明。