殿内华贵非凡，檐角处悬挂着流苏灯笼，灯光透过细密的金粉，细碎的光斑洒落在四周，高踞在白玉基台之上的御座，椅背扶手皆镶嵌着五彩斑斓的宝石。

太后娘娘高氏端坐在高坐之上，目光沉静的看她们跟随下人进来。

她身穿一袭华丽的暗红色凤袍，面容端肃，眉间有一道浅浅的痕迹，一头长发梳的一丝不苟，双手端于胸前，浑浊的眼球始终注视着淮知，见他走近而不行礼也不生气，反倒是是轻笑了下。

她用着恍若慈爱长辈的口吻，说道：“你这孩子，许多年未见，都长这么大了，不必行礼了，来人，赐坐吧。”

淮知直愣愣地站着，胸膛几下起伏，愤恨地望着这个将母亲迫害致死的狠毒女人。

若不是姜应啼悄悄按下他的手，他恨不得现在就将她的首级斩下，以告慰母亲的在天之灵。

太后娘娘的话没有回音，诡谲的氛围登时在这个浮动暗香的内室中缓缓流淌。

面对他仇怨的眼神，太后娘娘却像是视若无睹，镇定自若地唤人来看茶。

她挥了挥衣袖，率先举杯，噙了一口茶，“这是新进的蒙顶山茶，茶汤清而回甘，各位尝尝吧。”

姜应啼端起茶盏在鼻下轻嗅，绿茶的清香陡然扑鼻，这确实是普通的茶叶，没有被加料。

她端起杯子抿了一口。

淮知与姬沉渊都未动。

沉闷厚重的房间内只余下太后特有的沙哑又一板一眼的嗓音，在不断说些什么。

不知过了多久，太后娘娘终于进行完了那套冠冕堂皇的问候流程，缓慢地掀起了和蔼面具下的一角。

她的瞳仁很大，笑起来时眼白很少，显出几分异于常人的可怖，短暂的停顿过后，她徐徐开口：“你毕竟是先帝的血脉，这么多年流落在外已是意外，如今既已回来，也该认祖归宗了。”

“我为什么流落在外，太后你会不知？”淮知像是被刺激到般，刚坐下便一瞬间拍案而起，他挑了挑嘴角，似笑非笑问道。

淮知看似在笑，可眼中却没有丝毫笑意，眼底尽是冷意。

当年微服私访的先帝哄骗了年幼无知的少女，在江南的一处私宅生下了他，永夏皇室是个被诅咒的皇室，近十年诞生的皇子皇女无一不是天残地缺，降生后四肢健全的淮知让先帝性喜若狂，喜爱非凡，彼时尚还是皇后的太后妒火丛生，皇权式微的先帝根本护不住他们，只能眼睁睁看着皇后将淮知母亲迫害致死，又将淮知流放到外。

如今倒是装无辜了？

淮知不屑地冷笑。

心脏汩汩不断往外冒出彻骨的寒意。

“当年之事并非哀家所愿，”太后长长叹息一声，“属实是当年的皇室内乱，如果再出现丑闻，那么皇室的威望实难维持。”

“丑闻？”淮知气极反笑，制造出丑闻的人泰然自若，反倒处置无辜的妇孺稚子，这是哪门子道理。

淮知的耐心几近告罄，就在他杀意大起，即将拂袖而去的那一刻，太后叫住了他，“此番将你寻回，哀家并无敌意，反倒是要给予你补偿。”

说起此事，太后脸上虚伪的笑容稍减，阴影下的面容有几分阴郁，“这个消息外界还未可知，当今圣上如今已病入膏肓，你是现如今皇室唯一尚存的血脉了。”

淮知惊愕地回头，不可置信地看着端坐在高椅上的太后。

他的心往下沉了沉，果然，下一刻就听到太后直白的说出她隐藏在平静表面下的目的，“哀家需要你坐上那个位置。”

“要我当傀儡皇帝？”这下，淮知更是彻底笑了出来，“然后呢？你垂帘听政把控朝堂，当个实际掌权的皇太后？”

“这对你而言并没有什么不好。”太后的眸子依旧古井无波，没有受到任何影响，仿佛现在病入膏肓，在苟延残喘的不是她的亲生儿子，而是一颗微不足道的棋子。

她缓缓地站起来，居高临下地睥睨着他，“你一个无名无份的私生子，我能让你登上那至尊之位，你理应感激涕零，而不是质问我。”

“太后娘娘如此十拿九稳，莫不是靠的是屋檐上那两位。”姜应啼实在看不下这出闹剧了。

自进入这房间后，姬沉渊就察觉到有人隐藏在暗处，俯耳悄声告知于她了。

屋顶上没有发出一丝气息的二人惊愕地对视一眼。

就连太后也慌乱了一瞬，但很快她又镇静下来。

她观察着这个跟随淮知来到宫里的小姑娘，据说是他宗门中的师姐。

尚且都是意气冲动的少年。

太后先是下意识蹙起细眉，而后徐徐展开，涂着正红色口脂的薄唇轻轻开阖，正要说些什么。

“——轰！！”

一阵惊天动地的响声乍现，犹如地面炸裂般巨大的声音，地面被带动着摇晃着，屋檐上的吊灯随之摇晃，一直守卫在暗处的人瞬间现身，将后退一步的太后密不透风的包围住。

姜应啼眸子闪了闪，飞身跃起，几个跨步迅速离开了房间，察觉到她的动作，姬沉渊立马紧随其后。

看到了外面的场景后她瞳孔放大，脚步像是被钉在了原地。

整片天空呈现出一股令人胆颤的血红，血云红日，目之所及皆不可避免，皇宫之上一个红色的罩子将这片土地牢牢地笼罩住了。

“什么情况！”淮知也从里面出来了，稳住身形后走到姜应啼身边，同时抬头看天。

“我去，这什么鬼！”

淮知惊掉了下巴，“这老妖婆真是为了达到目的什么都敢做了！”