史今笑了笑：“那这样问吧，三多长大后最想做的工作是什么？”

许三多一点儿犹豫也没有：“能护持正法的贤僧。”说完便又苦了脸道，“可史今哥哥你不让我出家。”

史今摇头笑笑：“我并非阻止你出家，而是希望你长大后，有了更多经历、有了比较和判断后，再慎重决定。”

许三多急道：“从小到大，我出家为僧之心从未变过。”

“史今哥哥不是怀疑你的诚意。”史今摸了摸许三多的头，“只是，现在的你还小，有很多事情，很多注定的因缘，还没有开始。等到那些时机成熟，也许又有新的启示。我明白你想要早日成长的心，但多一些等待并不是坏事。”

许三多想了半天：“……那龙华孤儿院？”

“既然觉得这份工作有意义，不妨去看看也好。”史今微笑，“多给自己一个机会，多给自己一些选择。”

史今的想法与自己不谋而合，许三多心里宽慰了几分，默然半晌，忽地想起件挂念的事儿，扭捏了半天，小声道：“这、这段时间，那个……那个……袁朗哥哥，有没有来找过我？”

史今顿了下，轻道：“兴许是在忙吧，已经很久没见过他了，倒是之前袁家夫人来上香时问起你的事儿，十分挂心。”

许三多眼神一黯，掩不住的失望。史今见他这模样，微微一笑：“三多。”

“嗯？”

史今眼中是淡淡笑意：“前些日子，袁家夫人在我们寺里捐印了一千本《大乘妙法莲华经》。如今经书已经印好，放在寺里的流通处给大家免费结缘。我想也赠一本给袁夫人作纪念，三多能帮我送去袁家么？”

许三多愣了下，忽的眼睛一亮：“嗯！”

看着许三多那高兴的样子，史今有些微微的落寞，但比起强留住什么，成全那孩子本身的愿望、让他永远保有如此纯净的笑容，才是自己生生世世所求的。

……

第二天一早，淅淅沥沥下起了雨，史今劝说许三多下午出门，可许三多已是心急，用红布仔细包好《大乘妙法莲华经》护在怀里，然后撑起伞，急急匆匆出了云沙寺。

一路上，许三多的心情带着奇妙的喜悦与焦躁，为了节省些银元，决定先走一半的路程再叫黄包车。以前去袁家都是坐袁朗或袁家夫人的车，这会儿亲自走起来，心里着急，愈发觉得路程远了。

许三多一边走着，一边想着去了袁朗家不知袁朗回来没有，正独自寻思着，不知不觉到了闹市区，却忽见前面有路被拦了起来，路两旁竟有士兵站队，周围还有不少百姓垫着脚尖儿张望。

如今的局势下，上海各方势力交杂，这类情况并不少见，许三多不是个喜欢凑热闹的人，正打算绕道而行，却忽听前面有人议论：“看，出来了，出来了。朱启钤……唐绍仪……袁朗……”

听到袁朗的名字，许三多脚下一顿，连忙挤到前面，从空隙里费劲儿地张望过去——

伫立在市中心的豪华议会礼堂前，数十个披着黑色长外套、身着军服的男子，踏着白色大理石阶梯，陆续走下来，各自朝着己方的黑色轿车而去。许三多很快看到了走在其中的袁朗，他的军帽帽檐压得很低，却从仰视的角度能看到他紧皱的眉头和鹰一般锐利清明的眼。许三多从没见过袁朗这样的表情，那样肃穆威严，带着强烈压迫感，令人心里发沉，甚至有些害怕。

许三多怔怔的望着这样的袁朗，似心有灵犀般，袁朗刚巧抬眸向路边扫了一眼，然后很快发现了许三多。那一瞬间，目光相对，袁朗却又很快收回视线，如同不认识许三多一般继续前行，与身旁的军官们寒暄着小声交谈。

许三多的心沉了几分，在原地愣了半晌，终于失魂落魄地转身离开。脚步不自觉地朝回云沙寺的路走，走了几步又想起得将《妙法莲华经》送给待自己极好的袁夫人，便又折回来，继续朝着袁府走去。

雨淅淅沥沥地下着，打落在布鞋脚尖儿，渲染开一片小小的水渍，像一个刺入心里的印迹。许三多漫步走着，每走一步心里都难受，他所知道的袁朗，从来都对自己笑得那么亲密，霸道地拉近二人的距离，强硬地进入自己的世界，逐渐成为除了史今外，第二个自己觉得永远也不想失去的人，成为了自己信赖和憧憬的哥哥，然而今天……许三多明白，在那种场合下，袁朗不可能迎上来招呼自己，可那一刻，袁朗看起来那么遥远，是自己无法触碰到的人……而且更令他难受的是……本是满心欢愉的去找袁朗，今天这一幕，却让他突然意识到，自己与袁朗，真是的两个天差地别的世界的人。

忽然，耳边有街道雨点溅起的声音，许三多直觉回头一看，却突然被一股强劲的力道拉进了黑色轿车中。许三多还未回神，却听有个熟悉的声音责备道：“走路还发呆，伞都撑歪了，肩膀淋湿了一大片，感冒怎么办？”

许三多呆了半晌，才猛然回神般喃喃道：“……袁……袁朗哥哥？”

轿车内，米色车帘隔开了前座司机，独立出后座的空间。袁朗还是刚才那身军服，却迅速脱下厚实的黑色长外套披在许三多身上。

外套对于许三多来说过于宽大，小小的身板儿被裹在里面，头发淋得微湿，像一只被人救起的滑稽的小松鼠，呆呆看着袁朗。

“你……”袁朗叹口气，伸手揉乱许三多有些长了的发荏，“怎么还像个孩子似地不知道照顾自己。”

许三多被他这么一说，心里原本就有些乱，忍不住提高声量道：“你——你走了这么久，不闻不问，根本就不知道我这些日子来在做什么，凭什么说我老像个小孩子？”

袁朗怔了下，却听许三多继续道：“每次你想找我的时候就来，我想见你的时候却根本不知道怎么联系得到你；不论我在做什么，见到你我都会第一时间招呼你，可对于你……只有你觉得方便的时候才会理我，我永远都只能像个等待袁上校接见的臣民，或者……或者像你养在户外的小猫小狗，有空的时候才来逗我一下！”

“三多，你今天是怎么了？闹什么脾气？”袁朗皱眉，他心里其实本就不痛快，这些日子事务缠身——北京政府总统徐世昌派出代表朱启钤，南方军政府主席岑春煊派出代表唐绍仪，在上海举行会议，商谈南北和解，可实际上是挂羊头卖狗肉，徐世昌根本是段祺瑞操纵安福国会选出来的傀儡，段祺瑞根本没打算与南方和解，经过几天几夜的激烈商讨，协议终究还是未能达成，但袁朗希望能带给国内人民和平的局势，自己身为皖系军阀，却有越来越多不能认同皖系做派的地方，可自己的身份地位根本无从扭转局势，最近可谓异常疲惫和无奈，心情很差，原以为在许三多这里可以得到片刻的安宁，可却遇上这孩子冲自己发脾气，若是平时大概会哄一哄，但今日却是在极差的心情里火上浇油，出口的话语便也带上几分严厉。

听袁朗这话里的意思是把自己当成无理取闹的小孩子，许三多心里像打翻了五味瓶，闷得难受，仿佛有股火气直往脑门儿上冲，索性一下掀开披在身上的长外套，将怀里小心包裹着的《妙法莲华经》取出来递到袁朗手上，闷声道：“这本经书是袁夫人捐印的，寺里让我送一本给她作纪念，既然你来了，就劳烦你带回家，我寺里还有事儿要忙，我要回去了。”

“……好啊。”袁朗气极反笑，高声吩咐司机，“停车！”

许三多手搭上门把，做好下车的准备，谁料袁朗却在车停稳后先一步下了车。

“送许小居士回云沙寺。”袁朗戴上军帽，将经书护在外套中，眸色沉如夜海，“我自己走回去，就当锻炼身体了。”

许三多和司机都是一愣，还想再说什么，却听袁朗厉声对司机道：“我的命令现在都不作数了么？！”

司机无奈，只得遵从指示，调转方向往云沙寺开去。许三多愣了半天回神，急急趴在窗口向后张望，却只看见袁朗的背影在雨中渐行渐远。

“……许居士，我说句实在话，袁上校这样的人，每日南征北战的，除了家里人以外，还能每次回到上海都记挂着一定要去看望一个人，真的很不容易了。”前排司机终于忍不住开口劝解，“他是真拿你当亲弟弟看，这些日子事情又多，虽然一直没能去云沙寺探望你，可我真没见过他对其他人这样上心过。”

许三多揪着衣角，心里乱成一团很是难受。原本想着终于回了上海能见到袁朗，谁料见到后却是这般情景……确实，如司机所说，袁朗作为自己认的哥哥，那样的身份级别，对自己一介平民能做到这种地步，自己应该知足了……可，心里却还是有一种许三多自己都不明白的感情，让他觉得这样远远不够，并且让他今日意识到二人的差别后分外难受，一方面觉得自己似乎也是有错，另一方面又觉得自己说的那些也是实在话，只是今天被那一幕的导火索勾出了火气，朝着袁朗发泄一通……

越想越不明白，耳边又听到前面司机叹气的声音，许三多悄悄红了眼眶。

车窗外，雨下得更大了。