“冕下。”

“她是唯一一只诺多精灵。”

“是，也不完全是。”陶瑞尔稍作停顿，突然面露好奇，“他经常跟你提起阿斯翠亚吗？”

“他不经常提起谁，但所提到的精灵当中，这位冕下我听得最多。”阿拉贡如实回答，“而最近我还听说、听莱戈拉斯说，这位冕下是最美的精灵。”

那只红发精灵挑挑眉，慢慢牵起了嘴角，最后她实在忍不住了，才颤抖着肩膀笑出声来。

“他在骗我吗？”阿拉贡面露不解。

“不，他不会骗人的。”陶瑞尔看着二人身后的某一处，像是在对着什么人说话，“他的确是这么想的，而我也赞同。”

阿拉贡顺着她的目光看过去，莱戈拉斯已经站在了不远处。天色又暗下去几分，衬得星月更加明亮。那只精灵站在朦胧的光里，看起来心情不错——那位无所不知的事务官，一定给出了令人心安的答复。

“你说无论我怎样问，林地王国的每只精灵都会这样说。”

莱戈拉斯还没来得及解释，陶瑞尔却抢先一步：“那我们最好真的去问问，苏拉纳——”

“嘿，他不行。”莱戈拉斯面色严肃。

阿拉贡隐隐察觉到有热闹可看，而这种察觉源于陶瑞尔的反应，他有些好奇了：“为什么？你不肯承认了——”

“我肯承认，只是……”那只精灵歪着头，艰难地从思绪中揪出了一个答案，“在这件事上，苏拉纳不够公正。”

远处的苏拉纳嚼葡萄的动作一顿，难道陶瑞尔把他喊来，只是为了让他听听批评？可他究竟是在什么事上不够公正了？

陶瑞尔长长地“哦”了一声，并不反驳，也并不说破。“你这样没头没尾的一句，又得让他反思几天了。”她冲苏拉纳摆摆手，“唉，可怜的苏拉纳，他这么崇拜你——”

“该关门了。”莱戈拉斯说得有些着急，转身的动作也毫不犹豫。

“苏拉纳跟阿斯翠亚求过婚，虽然有点草率，但——所以他的确不够公正。”陶瑞尔悄悄对阿拉贡说，待前人走远了，她又将声音压得更低，“其实莱戈拉斯也不够公正，只是他自己不知道而已。”

阿拉贡似乎明白了那热闹是什么，也在这一刻释怀了些许。萝林的那个夜晚，只是两个不公正的人，谈论着不公正的话罢了。

静谧的森林突然响起一阵哨音，不像传递情报的尖锐声音，反而很柔和，像是某种呼唤，从深处慢慢走来。他身旁的红发伙伴突然向他告别，在即将关闭的大门前，她站在原地犹豫了一会儿，便转身朝星光下走去。

在她犹豫的时间里，门内的莱戈拉斯朝她挥了挥手。

“她去见什么人吗？”

“她的……爱人，或许。”

虽然这只精灵暂且还不明白，爱人到底指什么。

刚铎位于白色山脉的南部，东起高山，西至大海，北与罗罕接壤，南接哈拉德。其领土被许多享有自治权的地区所分割，其中，贝尔法拉斯是刚铎南部的沿海区域，包括从多阿姆洛斯到安都因河口之间的大海岬，其南面的海湾因此被命名为贝尔法拉斯湾。

传说第三纪元初的、萝林的精灵王阿姆洛斯溺亡于这道海湾中，为了纪念他，包括贝尔法拉斯在内的“亲王之地”才有了多尔-恩-埃尔尼尔的辛达语名号。

多阿姆洛斯是此地的主城，在第三纪元2000年左右，“努门诺尔人”伊姆拉佐尔统治着贝尔法拉斯，他娶了西尔凡精灵米斯瑞拉丝为妻，其子加拉多是第一任多阿姆洛斯亲王。

如今已有近千年过去，卷轴上的记载皆成为历史，但从一砖一瓦的建造中、从穿街走巷的风声里，还隐约能够窥见过往。正午时分，繁华的街道上，商贩与士兵的争辩声混着打铁的铿锵一并传来，街角的精灵眼睛一亮，默默拉低了兜帽。

“我并不卖什么海盗的走私品，您看，我只是在这等下棋的人。”

两个身着盔甲的士兵对望一眼，对此不知如何处理，性格急躁的试图将棋盘一并收缴，却被另一个拦住了。他们向两边侧身，为前来查看的领导者让开了路。

那人将马交给士兵牵着，弯下腰，只看了几眼便说：“就两步，你就要赢了——”

“但没人同我下，我怎么能赢呢？”精灵问。

“哈哈，没有谁会心甘情愿跟你下这盘棋啦，”男人的笑声爽朗，佩刀却在铠甲上磨出恼人的声响，“无论走哪两步，都是个输，明知道是输，谁还愿意下呢！”

“可要是待人下完一步棋，我不将棋子放在这儿，”她指着棋盘上的一处位置，“事情就还有转机。”

“你可骗不到人，因为你没有不下在这里的道理。”

“您说的是下棋的规则，还是人心的博弈呢？”阿斯翠亚收回手指，仍坐在地上问他，“我当然有不下在这儿的道理。只要您声势做得够大，让我以为您快赢了，即使是虚张的，我自然也要为您先一步的胜利而担忧，而轻视我下一步所能有的胜利。”

“你要告诉我什么？”

“我告诉不了您什么，只能跟您说说曾有的知识经验，再帮您看看周遭的现实环境。”

“那唬人的一步该下在哪里？”

阿斯翠亚摇摇头，深色的斗篷跟着轻轻晃动。街上的人声嘈杂，一颗心脏的紧张跳跃，就这样被埋没在混乱的海洋里。谁也看不见的地方，精灵的眼睛又亮起来，她大概看到了不远的将来，于是安心地微笑起来。

身着盔甲的男人稍弯了些腰，一根布满伤痕的手指，坚定地戳在棋盘之上。他说：“下在这里。”

精灵轻笑一声，随即将黑子放在他手指的位置，又将白子下在了“道理”中的位置。她站起身，将兜帽摘下来。“您判断的一点儿不错，但我并不怕虚张声势，所以依旧赢了这局。”

那位将领没有再笑，他面色严肃，但绝没有生气。他问她的名字，也问她究竟要告诉他什么。可那精灵还是一样的回话，除此之外，之多说了一句：

“我叫蒲尔斯达。您要是愿意听，我有精灵将领说的几句道理。”