在银色的树林里，阿斯翠亚做了一个梦。

她已经许久没做梦了，所以清楚地记着这一个。更准确地说，她拥有的梦境一直很少，于是每一个都记得清楚。那每一个梦都不像梦——不是混乱跳跃的，而是清晰顺畅的。

不像是睡梦间发生的，而像是过去发生的、正在发生的、预备着发生的真实情境。

静谧的月夜，石头做的桌椅有些凉，前一任冕下坐在她的身边，捏着酒杯哼着小调。那歌曲听着并不典雅，像是人类的劳动号子，其中蕴含的生命力与塞勒涅本人全然不相符。

从前，阿斯翠亚小的时候，总是从下往上仰视着她。现在她们同样坐着，中间隔着个圆盘石桌，阿斯翠亚甚至比她高上一截。

塞勒涅穿着和离开林地王国时一样的斗篷，半张脸都深深地陷进去。她不讲话，阿斯翠亚也一反常态地，没主动跟她问好。

她将嘉维尔的剑放在石桌上，站起身来环视了一圈。她们处在一座深林之中，这片森林的主色调是绿色，深浅交叠在一起。每棵树木都健康、挺拔，像是歌曲里劳动的青年人。

与幽暗密林不一样。

空气不是灰蒙蒙的，森林不像是要睡去，也不像是病了。

向远处看，林子的最深处有着白色的光亮，比天上的星星更亮。建筑被淹没在白光当中，什么也看不清楚。阿斯翠亚只隐约觉得，那是林地王国。

就在这会儿，她听见背后传来了脚步声。比苏拉纳还要急切的、小精灵的脚步，踏在松软的黑土上，响声闷闷的。

那只金发的小精灵匆匆赶来，将小小的木弓放在椅子上。他眼睛里倒映着森林，而那片森林是蓝色。他从阿斯翠亚身边跑过，抓住塞勒涅的衣角。而后者轻哼一声，将衣袖从他手里拽出来，声音缓慢而微弱：“走开，别动。”

塞勒涅的双手很年轻，紧紧抓着白色纱裙，似乎在做一场艰难的决定。忽然在某一刻，她似乎下定了决心，生锈的铁人似的、慢慢抬起头。透过层叠的枝叶，塞勒涅看着星星的方向，或许也就将阿斯翠亚看见了。

星光将那位冕下的双眼从黑暗中牵出来，那样一双眼睛，是松石绿。

阿斯翠亚站在星光下，张着嘴，却说不出一句话来。她确信那种绿色是塞勒涅本就拥有的，而不是她的眼睛在她眼中的反射。可她明明记得，冕下的眼睛看不见……而且，是灰色的。

于是这成了最接近于梦的一场梦。塞勒涅望着中洲的天空，用一双松石绿的眼睛。然后她低下头，将脸埋在双手中哭泣，哭了许久，直到哭声由微弱变得响亮，直到她的生命由孱弱变得强盛。

醒来以前，阿斯翠亚看见她抹干眼泪，回过头——

那是双灰色的眼睛。

精灵想着这件事时，一片雪花飘下来，落在她的鼻尖上。温热的气流蹭着颈边穿过，赫伯用湿润的鼻子触碰她的脸侧，以此来将她唤醒。阿斯翠亚对他道了声早安，再向下看去，斗篷上已铺了薄薄一层雪。

可她清楚地记得，自己是在树上睡着的。不会错的，因为她始终坚信，高的地方才是安全的。

为了想塞勒涅的事，阿斯翠亚在雪中躺了一阵才坐起来。她有种猜想，曾经的那位冕下或许是她的族人，因为那双眼睛……太少见了。但她无法断言，也无从考证。

那个梦没给她任何结果，只留下一堆疑惑。

塞勒涅经历了什么？她是否也有过看穿的能力？她的眼睛又是怎么一回事？

无论有多少怀疑，阿斯翠亚从未怀疑过这梦境的意义。她坚信这就是一段过去，一段确切发生过的事情，就像她曾经夜夜经历而现在不再经历的、山洞里的噩梦——有关持有魔戒的怪物、摘下戒指的生灵，有关魔戒。

这些事之间一定有着什么联系，但她暂时思考不出。

只是从贝尔法拉斯远到西南土地的这段旅途，让阿斯翠亚对自己的能力有了全面的认识。她不仅能够看到过去，也能够看见短暂的未来——始于渡鸦岭的决战，阿佐格在冰面下睁开双眼的前一秒。

那并非是她的错觉，而是在生命的某个节点，主神认可了她的行动。祂终于向她揭示了计划中的一小部分，这就是认可的证据。

以及甘道夫的发现。精灵不知巫师是怎样发现的，毕竟她及她身边的人用了近两百年，也不曾发现这一事情：

那些邪恶生灵，半兽人、食人妖或是巨蛛，那些受索伦力量影响的生物，在它们的视线以外，没有任何手段来察觉阿斯翠亚的存在，就像她、从来察觉不到它们的存在一样。

这是公平的，也是难以置信的。

这意味着即使她潜入魔多，只要避开守卫的视线，就能畅通无阻。她也终于由此明白了，年幼时迷失在密林，为何只有一只幼蛛来威胁她的生命……她有预感——

自己不是个大人物，却也并非不能做个小英雄。

阿斯翠亚清理干净身上的白雪，对着已经冻僵的手指哈着气，同时感觉眼睛有些疼。于是她捧起一把雪，贴在眼皮上。等某种灼烧的刺痛过去了，精灵掏出罗盘，跨上马背，任由赫伯带着她走。

马的平均寿命在三十年左右，阿斯翠亚能感受到赫伯的日渐衰老，同时、莫名地、因自己的长生而感到无助。她从马背上的包裹里抽出一本几乎要被撑破的手册，翻看自己在前些日子写了什么。

“绕过最低矮的一座山峰，我到了迷雾山脉的另一边（或许是另一边，因为魔多的阴影日渐远去，远到看不见的地方去了）。离贝尔法拉斯已有很长一段距离，长到我在短时间内不可能返回，但静下来时，仍能听见海水的声音。”

“在这里（地图上的第十二号位置）有一种常绿乔木，枝叶繁盛，能适应沙地、丘陵和石质山地在内的多种土壤条件，居民为其命名为海岸松。木材坚重、粗疏纹理，耐腐朽、耐水湿，常用作筑房建桥、围栏造纸。”

阿斯翠亚翻看着，不时修改，直到前方隐约出现一个城镇的轮廓。木屋藏在灰白色的雾气里，旗帜被风吹得上下飘动。听起来，又是一个人类的村庄，居民用标准的通用语交流。

此时雪停了。

南方大地的冬天比北方要温和得多。雪下一阵就停下来歇着，直到红褐色的土地将轻纱似的一层白雪吸收了，再斟酌着是否继续落下。而北方的天空却不允许这样，它像位心细的母亲，给地面盖上层厚厚的棉被，才允许大地睡去。

像谁呢？像嘉维尔。

他留给她的温暖比悲伤要多得多。阿斯翠亚擦亮剑上的宝石，待走近了，才从马背上翻下来，牵着赫伯慢慢走进村庄。

像到从前的地方一样，无论是大城镇、小村庄，还是某个不固定的部落，她要先找个落脚的地方：或许是客栈，或许是寄住在手工业者、猎人或学者的家中做学徒、助手，两种或许间，后者居多。

而即使先找到了客栈，过段时间也要为赚钱变成学徒或助手，这是作为一名游者在人类世界讨生活的方法，阿斯翠亚在离开海角后就懂得了。

然后再走进一个群体之中，用上几年，服务于一个领主或首领。迷雾山脉的西边比东边较为和平，战争较少，或许真是远离魔多的原因。纷争仅限于边境冲突，且越往北方走（或许是北方），这类的纷争也越少。

但从靠近山脚的王国与城镇里，阿斯翠亚还是能打探到山那边的消息。有关半兽人的活动，有关刚铎传来的、魔多的某些动静。这些信息不易得到，但她有意探听。

她先住进了客栈里。

客栈的主人名叫牛舌草，这名号挺真实的，就像“蒲尔斯达”一样真实。

“从梯子上到三楼，左数第三间房间。每天早饭后有……”牛舌草眯了眯眼睛，灰白的眉头纠结在一起，“我听过你，是不是？听过，绝对听过……歌走得比人走得快多了。”