“其实，我最近总能看到一些像是梦的东西，但也不想是梦，毕竟我没完全睡着。我只是能见到一些从没见过的荒原、崇山峻岭，每当我清醒过来，我就觉得自己该走了，该去看看那些主动来敲门的东西，但还是，总有另一种声音在说——”

“时候未到。”

“一点不错。”说出心里话让弗罗多看起来没那么可怜了，“大概就是这些叫我不安吧，但实际上——我是说，这没什么的。”他耸耸肩，装成毫不在意的样子。

阿斯翠亚将松土的铲子放在一边，站起来，没说话。太阳彻底落下去，袋底洞的主人“哦”了一声，随即跑到屋子里点灯去了。霍比屯亮起星星点点的光，像是十来年前那场生日宴会的烟花，至今才落回地面上。

弗罗多在屋里不知捣鼓些什么，或许是在收拾客房，而精灵动手将脖子上的项链摘下来。这根银链太细、太轻了，虽然能经得住白宝石的重量，但总是会跟她的头发缠在一起。

他果然是去收拾房间了。

他招呼她进门休息，并告诉她到了明天皮平和梅里也要来住上几天。他们三个要一起商量、有关比尔博的生日宴会的事，今年弗罗多打算弄些新鲜的——并不是人员新鲜，他依旧只请那么二十几个人。

“这是什么？”

弗罗多看着阿斯翠亚，她抽开手，于是他看清了她放到他手里的东西：那是枚胸章似的装饰品，交错的树枝上镶着块儿不规则的宝石。白色的，但又有些透明，能够隐约看出它背后的阴影，却也看不太清。

“在我离开家之前，我父亲给了我这个。”

“它是有魔力的对吗，还是有生命？”弗罗多轻轻将手指放在宝石上，“我感觉它的体温很低。”

精灵被这个形容逗笑了，在霍比特人不知所措的目光里，她告诉他：“我从没考虑过它是否有生命，但你说了，那它就是有的。让它陪你几个晚上吧，弗罗多，如果……”阿斯翠亚垂下眼睛，情绪有些复杂。

“如果什么？”

如果没有不可控的意外发生。但她没选择这么说。

“放在枕头下面吧，它能让你离噩梦远一点儿。”

“那你呢，你不会做噩梦吗？”

“不会。”

弗罗多紧盯着她面上的表情，瞧她在没在说谎。而阿斯翠亚目光平静，手指也安分地待在一起，脸上的阴影都透露着真诚。他终于相信了，这才安心地、快乐地坐下来。

“你为什么总用右手攥着左手。”他还是突然地问了这么一句。

“哦，这是精灵的习惯。”阿斯翠亚随口一说，但她相信，在霍比特人的眼里她依旧没说谎。

弗罗多坐了一会儿便赶去取烧开的水，并未过多在意。他在窗前思考了许久，久到枕在写字台上睡着了。但他将精灵的白宝石搁在口袋里，果然做了个顶好的梦。

梦里是阳光正好的夏尔，草地是亮绿色，树叶是深绿色，而树荫、一切的阴影都是墨绿色的。

树林的中心，叔叔比尔博舒展在摇椅里，在一团团逐风的柳絮下面哼着歌。弗罗多则像草地里的一只小舟，丛丛的狗尾草在他面前分开，又在他身后合拢。渐渐地，他终于走到了比尔博旁边。

比尔博膝头上躺着本书，那是他自己的书，看起来已经创做完了多一半。弗罗多询问是否可以读一读，得到了肯定的答案。他将书捧在手里，努力地想认出一两个单词，但最终却以失败告终。

摇椅里的霍比特人大笑了几声，似乎是在嘲笑他。比尔博坐起来，一首将书抽走了，他告诉弗罗多别白费力气了，有这时间不如唱唱歌、锻炼锻炼身体。

弗罗多听劝了，于是他教给比尔博自己新学的歌——他在从梅里·白兰地鹿那儿学来的、还有从精灵那儿学来的之间，选择了前者。因为霍比特更适合唱霍比特的歌。

但唱着唱着，他便发觉总有些小动物要往自己的脖颈上爬。先是蚂蚁，后是刺猬，真是怪了！它们弄得弗罗多没法好好唱歌，更没法好好做梦了。他索性大喝一声，睁开眼来——

他的后脖子还是挨着什么东西，冰冰凉凉的。弗罗多有些恼火地直起腰，准备用手拂去……他看到一柄剑，就搁在自己的脖子后头。顺着银色的宝剑向上看，他看到一颗红宝石，再向上，就是一双绿眼睛。

阿斯翠亚俯视着他，表情有些阴沉恐怖——弗罗多从没见过这种表情，但精灵看着却不像在开玩笑——一定是开玩笑的，谁会在威胁时将剑放在这儿啊，又不是砍刀能将脑袋砍下来。

“的确，曾经也有客人用这种方式提醒我该准备早餐了。事实证明，很管用。”他自认为开了个成功的玩笑，于是自己先笑起来了，只是精灵没出任何声音——这不对，弗罗多曾讲过失败的笑话，但那时的阿斯翠亚也捧场地笑了。

他逐渐感到害怕了，在夏尔宁静又孤独的清晨。

“阿斯翠亚？”

“哐当”一声，是精灵的配剑砸到了地上，阿斯翠亚似乎刚从梦中惊醒似的，大口大口地喘着气。她拨开被汗水黏着的发丝，奇怪地看着弗罗多，像是用了很久才把他认出来。

“你会梦游吗？”原来是梦游，这让霍比特人放松多了，“你把我认成食人妖了是吗？食人妖不该和我一样高吧，还是说有年的食人妖就这么高？”

看见精灵点头，弗罗多便彻底不担心了。他看了眼窗外的天色，估摸着自己的确该去准备早饭了——还得备点中午要吃的东西，皮平和梅里大概中午就到了。正当他要将这一切讲给阿斯翠亚听时，她却一言不发地出门去了。

“诶——阿斯翠亚？”

“晚上就回来，巴金斯先生。”

于是弗罗多只能将这事讲给两个朋友听了。皮平和梅里在餐桌上对视一眼，又瞧瞧写字台上被弗罗多包好的宝剑，他们不约而同地想到了在玉米地里听到的言论。

皮平想要开口，梅里却赶紧把粥咽下去，抢先一步：“那就等她回来咯！精灵是世界上最好的生灵，他们才不害人呢。”