他们其实不常来这个地方，尤其沈韫这六年间都不在长阳，沈鄯就更少来了，也就只有在两位忌日的时候下来看看，可待不了多久就又走了。

他二人都知道，他们不在此处多待并不是怕触景生情，怕安于享乐忘记旧仇，相反，他们怕的是见了以后就沉不住气了。

“父亲，皇帝想要扶持旁支将你我斩尽杀绝，如若此刻我与裴氏联手，有多大胜算……不，有无胜算？”沈韫看着沈凌的牌位，话却是对沈鄯说的。

“那得看裴氏是否值得信，南安王那边又是否真如你所言，愿意加入这场争斗。”沈鄯同样也是看着面前的牌位，话说得郑重。

“若是没猜错的话，昔日南安王之死，应当也同皇帝脱不开干系。”沈韫嘴角微扬，可眼底却不见笑意，“南安王两位世子，大抵也不似外人所见的那般不睦。皇帝疑心南安王有谋反之心，处处压制，却始终不肯亲自动手，又岂知当断不断，反受其乱。既想要名声，想要以贤德之名坐稳皇位，又想要自己的亲弟亲侄儿安分守己替他守住江山，不给权，却要人如猪狗般听命，他说什么就是什么，还得时刻防着不会沦为弃子，天底下哪有这么好的事情。”

“皇帝不是向来如此吗。”沈鄯嗤道，“可是君容，与外邦联手，终归不是善举，你当知道，我并非在意那点名声，到底沈氏也就这样了。可外邦终归非我北齐子民，与之合作，那是与虎谋皮，稍有不慎，坠入深渊的就不止是你我二人，而是整个北齐。裴氏非你我所能轻易说动，旧时恩情也只在你与那人无利益纠葛时可以当做闲谈佳话，一旦涉及利益，尤其还是两国利益，那再怎么深的情分都不算数。”

这点沈韫自是知晓，若非如此，乔行砚又怎会忽而寻到他头上来，怕是连招呼都不打直冲萧揽元与萧稹去了，而作为这最后一点回报，他也选择了将乔行砚放走。

他深知，这会是他们二人最后一次对彼此手软，算作对那六年交情的一个句点，往后便只剩无尽的利益。

“父亲是觉得还不至于此吗？”沈韫问道。

沈鄯闻言也是静默许久，不置可否，转而像是想到了什么：“南安王世子近日如何？你今日是与他一道进宫的，出来也是一起？”

不知为何，提到萧稹他就有些没由头的心虚与不安，就好像自己藏着的那点事不能也不该被沈鄯发现。他觉得这应该是小事，说不说都没关系，可又觉得涉及世家朝堂的都该是大事，应与沈鄯一同商议才是。

“怎么了？”沈鄯见对方许久未言，以为是出了什么事情，当即紧张起来，“莫不是宫中还发生了什么旁的事？”

沈韫这才回神，强撑着摇了摇头：“他近日倒是没什么动静，只知长公主将他看得紧，我也是今日赶巧，碰上长公主不在府中，否则怕是连门都进不去。”

“竟这般看重……”沈鄯蹙眉沉思，片刻又像想起了什么，眸中闪过一些光亮，“说起来，世子刚到学宫那段时日，你们不是关系还不错么？”

沈韫一怔，好似完全不记得了一般，看样子回想了好久才问：“有吗？”

“不是吗？”沈鄯也记不太清了，那时沈府上下连出门都难，一开府门就是满目狼藉，他也是自顾不暇，想到此处他就觉着愧对沈君容，也愧对他死去的胞弟，因而不再说下去了。

沈韫无声看着面前之人的神情，事实上他并没有忘记最初遇见萧稹的那段时光，虽说两月虽短，可那时的品茶论道也并非全是假意。

他知晓自己的处境，知晓沈氏的处境，亦早就清楚他的父母死得不明不白，是以当沈鄯不得已推举文康登基时，比起愤恨，他更多的是无可奈何。

无可奈何到了极致，以至于他有段时间十分抗拒与萧氏皇族往来。年少总是想不到太多事情，加之沉溺于一时悲愤情绪，他除了做好沈氏长公子这个角色，就只能在无尽的日子中去怨恨萧氏，将沈氏一族的存亡作为自己活下去的动力。

可到底那年才十三，萧稹替他给文章释意时也足够明晰，每一句都说到他心中去了，若只是普通世家出身，那他自然愿意同这位同窗一起度过在学宫的这段日子。

可他不是普通世家公子。

倘若萧稹从一开始就言明身份，那么沈韫之后兴许就不会选择回府养伤，而是留在学宫接近萧稹，或许过程一样，可目的却是截然不同。

偏偏他起先不知晓萧稹的身份，待他知道时，他已经开始暗中接触太子萧文城了。

许是心中早就有所打算，又许是一时思量有误，觉得一个被作为牵制南安王的世子也没什么太大的用处，又许是旁的原因，他不乐意承认，总之他最后没有选择接近萧稹，而是渐行渐远。

这么多年过去，他本以为自己与萧稹的交集也就那样了，到底文康谋划这一切时南安王尚未加入战局。没想到兜兜转转这么些年，最终竟是自己主动入了昭阳寺，而对方也真就同他下了山。

这些时日沈韫也猜出了许多事情，只是一直不想听到确切的答案，可如今，若昔日南安王之死真与皇帝有关，兴许这就是他顺势而为的那个台阶。

兴许他该往上爬才对。