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三日后，棣株为摩尔禾耶王子举办了盛大的欢迎仪式和朝宴，文武百官都参加这次宴席。摩尔禾耶在众目睽睽的注视下见到皇上。他身量大约九尺，白皙的皮肤，深邃的目光，立体的五官，鼻子的山根极高，脸型的轮廓呈现完美的弧度，任何角度看他，他都很完美。他身着玉兹国的传统服饰，精美绝伦的刺绣金色的雪莲映衬在黑色的锦袍上，太阳照射上面会熠熠生辉，头冠是纯金打造的王冠，不加任何宝石点缀，可是戴在他头上贵气逼人，王者之气扑面而来，就觉得他天生就是位皇族。他屈膝抱臂入怀请安道，“尊敬的大皓朝皇帝，我是玉兹国的二皇子摩尔禾耶，久仰大皓朝的文明，今携使团前来贵国学习，感谢皇帝的盛情款待，祝陛下万岁万岁万万岁。”

群臣共同参拜棣株，高喊，“吾皇万岁万岁万万岁！”

棣株心情大悦，扶起摩尔禾耶，邀他入席观看大皓朝的歌舞杂技。摩尔禾耶第一次见杂技，惊喜之情溢于言表。

棣株问道，“王子为何会说我们大皓朝的语言？”

摩尔禾耶恭敬地回禀道，“回陛下，我的祖母是中原人，嫁到匈奴后匈奴分裂，她便随族人去了玉兹，后来成了玉兹的太后。”

棣株听懂了这话，摩尔禾耶有大皓朝中原人的血统，他的使团里面的人长得都是金发碧眼，就是他黑头发黑眼睛，原来是这个原因。他一心向往大皓朝莫不是也是这个原因，他的外貌在玉兹国肯定格格不入。

表演告一段落，摩尔禾耶起身对棣株敬酒道，“陛下，摩尔禾耶远道而来，也没有准备什么好的礼物，将玉兹国的粮食种子带来，还请您收下。”

棣株甚是开心，从那么远的地方还能把礼物没弄丢，真是不容易。他问道，“这个有什么讲究吗？”

“即将出发的时候，祖母曾关照我，大皓朝靠天吃饭，粮食以五谷为主。有时候遇见天灾很容易闹饥荒，她说玉兹的番薯和苞米能解决这个饥荒的问题，其他的珍宝和汗血宝马都被抢夺走，唯独这些别人不知道它们的价值，等春天来了，我们把它们种下，秋天就会有收获。”

棣株若有所思，他现在不知道这个番薯苞米将解决大皓朝在荒年的粮食短缺问题，会让百年间大皓朝的人口剧增，他只是很佩服摩尔禾耶那位年迈的祖母，有这么高的智慧，知道万里之路，金银珠宝马匹都是带不到，只有这种微不足道的不起眼又珍贵的礼物才能带来。

竹墨离开宴席出去透透气，夜晚风霜露重，阵阵寒气逼人，意兴阑珊地走到月明湖，湖中残荷在月光下显得更为单薄。被禁足半年，她感觉不对又说不上来哪里不好。走至前面凉亭借着月光看见一人，身姿如松竹挺拔，是那种历经风霜的战场厮杀后沉淀出的气场。那人借着月光也看见走过来的竹墨。

竹墨看清眼前人，她赶紧行礼道，“小公爷”！对方立即扶起说道，“我们之间这种虚礼就免了，一别多年，可安好？”此人原是故人，长公主的长子，跟竹墨干过架，一起被下过大狱的小公爷盛谊，因考取武科从五军都督府内的参将做起，一直做到现任大宁府都司。

“我一切安好，小公爷今日远道赴宴，难道是陛下想你去沿海抗倭？”竹墨心里有点失落，看来这次出征没希望，陛下早做打算。

“还没见到陛下，刚刚赶到，见到宴席开始便没进去。”小公爷平静又和气地说道

“你要是不想去可以向陛下举荐我”。竹墨心里想什么就说什么。

小公爷轻轻叹口气，“道焱用的什么法子，把你变成这样？明明知道你……我不想你去打仗，安心在太子府待着保护好太孙殿下很好。”

竹墨从怀里掏出鼓鼓的荷包，双手递给盛谊，“请小公爷笑纳！烦请陛下那里美言几句让我上战场。”

盛谊望着清澈大眼恳求目光的竹墨，和她手里托举的钱袋陷入深思……迟疑地接过竹墨的钱袋，打开看看，真是银子。装银子的荷包是蜀锦做的，上面的刺绣是徽州最好的绣娘秀的木槿花和祥云。拉扣是两枚和田玉的平安玉扣。这荷包都比这袋银子值钱。

“这是.......”。盛谊忍住没笑，心里感叹，她是一点都没变。

“我的俸禄，太孙殿下领回来给的。”！竹空空强调着

“这礼很重啊，那这个忙我是肯定要帮的。”盛谊开心地收下礼物。

宴会那边传来男人浑厚民谣的声音，声音的高度隔这么远都能听见，可见多么深厚的声音底蕴，歌声渲染力极强，仿佛让人身在草原，身在别人的家乡。竹墨盛谊都被这歌声感染，静静地站在湖边倾听，那民谣唱了很久，让人回味无穷。大宴上正是摩尔禾耶在唱着家乡的民谣，他的音域极为宽广，可高可低，一曲民谣被他唱出了丰富的情感。在座的大臣也对玉兹国的文化有了新的认识。棣株非常欣赏这位皇子，下令重赏。