六月十六，晴朗，满村子的人都知今日是什么日子，连墨团也早早飞出去凑热闹。

张家的院门大开，喜气洋洋，苏家在辰时三刻放了一挂鞭炮——要开始抬礼上门了。

狐狸和贺清来站在人群中，看姜娘子笑得灿烂，张伯一样满面笑意，提出个小篮子，垫着一层延展的红纸，装满了点心糖果、花生等物。

“衣衣、阿苓，都吃，吃点心！”张伯将篮子伸到众人跟前一一让过。

苗苓笑道：“恭喜啊，伯伯！”

“天赐良缘，祝贺！”“好姻缘啊！”“恭喜芮儿！喜结良缘！”霎时一片的恭贺，众人都捡着吉祥话说，梁延的声音最大，惹得芮娘爹笑呵呵地摸了摸他脑袋。

狐狸伸手从篮子中抓了把糖，她将手中的糖剥开一颗，塞入口中。

不似花生糖等带着果仁碎块，糖汁倒很清新甘甜，于是她紧接着剥开第二颗，转头塞给贺清来：“你尝！”

贺清来两指接过，径直入口。

狐狸身侧站着谭丁香，她笑吟吟地探手，抓了一把花生，捏着洗净的黄色外壳轻轻一用力，里面两颗饱满的红皮花生便大方袒露。

梁庭接了一个鲜桃，洗净的桃子格外鲜脆，于是一分为二，递给梁娘子：“娘，你吃点桃子。”

正其乐融融，梁延忽然大喊一声：“过桥了！”

于是众人纷纷注目，果然见影影绰绰树荫里，小桥上走来一溜的人，陈平康和苏家是连襟，于是一起帮忙抬聘礼。

这厢姜娘子连忙招呼：“村长，你和婆婆、苗家奶奶，都先到屋里坐下吧。”

这不好辞让，小河村统共这三位长辈，一村子的人同心共力，凡红白喜事，三人是要在场见礼，于是笑闹间，邓进将林婆婆扶进屋子坐下。

众人一哄进了院子，院子里扫洒地真叫干净，杂草拔除、杂物归置，原本细沙细土铺成的地面更加平整，姜娘子和张伯伯用心收拾了好几天。

没什么说话声，过了桥，就是打谷场，苏家的人越走越近了。

姜娘子仍旧笑着，双眼注视门外，张伯却有点紧张了，他一会进屋给三个长辈端茶倒水，一会提着篮子出来分发糖点，可大家这会无心吃喝，手中都紧抓着一把点心。

于是他只好无所适从地微笑了一下，接着苗娘子上前，接了篮子：“快站着吧，要到门口了。”

张伯双手在身侧紧攥，终于站在了妻子身边。

不消半刻，院门内出现了苏家人身影——苏娘子和苏伯父打头站在前，而身后并排，苏小娘子将小宝珠放在身侧，挨着小桃、苏昀以及陈平康。

这一家人从头到脚焕然一新，两个妇人为表尊重，都上了一层淡淡的脂粉，男人们整齐利索，连小宝珠也簪上了一朵新绒花，懵懂地牵着母亲衣角。

苏娘子手捧一个狭长木盒，上落红封，苏伯父和陈平康都担着一担子聘礼，而小桃、苏昀，各自提着点心盒子等，宝珠手攥小荷包，这一家子，挤挤攘攘，谁的手也没闲着。

这时候兴许是紧张，竟有点鸦雀无声的意味，墨团落在房脊上，扭扭脑袋、动动身子，好奇地俯身来看：“怎么不说话？”

这一声婉转的鸟鸣似乎唤醒了众人，苏娘子连忙道：“我携长子苏昀，前来下聘，敬请接过红封。”

张伯却没动，他脸上挂着笑容，姜娘子不疾不徐，坦然镇定，上前几步，苏娘子双手将那红封呈上，大约是一封薄薄银子。

“接了红封，快请亲家入门！”正堂里，苗奶奶朗声道。

众人入门，邓进等七手八脚上前帮忙，卸了聘礼担子，狐狸细看，只见苏伯伯那一担子聘礼前后一致，下方是由大到小两个棕黄箱子，不知道里面放的什么，上面则依次是包着红纸的布匹、米袋，油黄纸包、瓶瓶罐罐等。

另一担大件不必说，挂着鸡鸭鱼，猪肉桃子等，甚至夹缝中还挂了一兜甜瓜。

狐狸咂舌，悄声同苗苓咬耳朵：“瓜也能做聘礼？”

“何止，油盐酱醋、鱼肉粮食，什么不能当？不过还是以银两用具为上，苏娘子预备地倒很齐全。”苗苓悄声回复。

气氛依旧肃穆严谨，似有下文，狐狸站直了身子，继续看。

院中的人依旧站立，屏息看去，目光随着进屋的苏家移动。

等进了屋子，苏伯父奉上一个红帖：“这是聘礼文书，还请姜娘子相看。”

姜娘子含笑接了红帖，打开来看，从上到下，仔细看了，一合，递给了杜村长。

“村长该唱礼啦。”谭丁香悄声道。

“唱礼是什么？”狐狸茫然。

苗苓轻笑：“就是唱一唱礼单，看看这家的聘礼丰厚不丰厚，也让芮儿听听，他家用心不用，也不必多，只是数目上要看得过去。”

“大户人家都唱礼，一般请德高望重的老人来读，算是见证。”邓进接话，“去年邢家米行娶媳妇，礼单足足唱了半个时辰！”

狐狸了然，看来礼单是越长越好咯。

杜村长站起身来了，姜娘子夫妇恭敬奉了茶，老人喝了，润润嗓子，接着便开口，抑扬顿挫，绵远悠长：“聘金，白银五十两！”

人群里霎时小声地惊呼：“哟，真不少。”