“我没有蠢到自投罗网。”明知他在追查此事，还送上门来，“他已经死了。”
于归追问：“怎么死的？”
“被人灭口。”
他说这话时依然板着那副棺材脸，但于归就是奇异地听出这四个字背后的情绪来。
“你和那个杀手——关系很好？”
她随口猜测着，没想到林竹沉默片刻，竟然当真点头。
“他是我的朋友。”
“杀手也会有朋友吗？”
林竹垂下眼。
不该有的。
“所以我一定要替他报仇。”
于归皱了皱眉，回想起脑海里那个模糊的身影，下意识抗拒道：“报仇？那死在他手上的沈于归就不无辜吗？那些死在你们手上的人，有谁来替他们报仇？”
她似乎有些愤怒，林竹觉得困惑，但碍于还需和盛平王合作，他还是解释了一句：“从前我们杀的都是江湖上的人，恩怨纠葛，说不上无辜，沈于归是例外。”
“为什么？因为她比较倒霉？？”
林竹没有回答这个问题。
他最开始也不知道天三为什么会接这个任务。
孤灯楼是江湖组织，往常接的都是江湖上的单子，唯有这一次，无论是楼主接下这单，还是天三答应出这个任务，都让他想不明白。
天三明明答应过他，等他出完任务回来，二人就一起退出孤灯楼。
杀手想要全身而退，无异于痴人说梦，但林竹做了很多年准备，他有把握带着天三离开，不被孤灯楼的人找到。
可他回到孤灯楼时，就听说天三去了洛阳。
他一路追到洛阳，可惜晚到一步，天三就死在他面前。
面前的女子一直目光灼灼地盯着他，眼中怒气深重，林竹只好说：“若他是死在沈家人手上，那就是因果循环，怨不得人，可他不是。孤灯楼从没有过灭口的前例，必然是受买凶者指使，我为他报仇何错之有？”
于归闻言有些泄气，知道自己迁怒他也没用，杀她的人又不是他，何况那个人也死了。
冤有头债有主，这笔账，还是得跟买凶的人算。
林竹已经有些不耐烦，他今夜在此耽搁太久，东街口的点心铺子再有半个时辰就该开门了，盛平王府离得远，再迟就会赶不上最早的一屉点心。
她昨日说了想吃。
反正人已经送到，他懒得再待下去，转身就走，扔下一句“改日再说”。
院外埋伏了许久的听云卫顿时浑身绷紧，但晏秋池迟迟没有吩咐，只好任人离去。
还有许多事没有问，但晏秋池知道今夜留不下林竹，何况这个时辰——
“我让人把东厢房收拾出来，你今夜先在那儿休息，明日再让人将白霜移去他处。”
“不用，我就睡这儿，她也不搬。”于归指了指寝房，又将人往外推，“别操心我了，你也快回去休息。”
晏秋池知道她是放心不下白霜，闻言也不再勉强，顺着她的力道往外走。
双园还等在外面，他侧身吩咐：“派几个人跟着林竹，不用离得太近，看看他去了何处就行。”
走得这么急，像是有什么要紧事，此人话中多有隐瞒，不得不多多提防。
“是。”
*
撷芳宫的灯火至子时仍然一片通明。
灵溪在一旁询问可要梳洗，姜止月依然摇头。
昨日陛下说了今夜会过来的，她怎能衣冠不整地接驾？
“这个时辰，陛下想必是不会来了，娘娘不如早些歇着，明日一早再去给陛下请安？”
见她并不理会，灵溪无声叹了口气，默默陪着。
姜止月华服严妆地端坐，脖颈已经有些酸痛，但她一动不动，仿佛在僵持些什么。
这是皇上第一次对她失约，往常若有要事脱不开身，也会派人来说一声，不让她空等。
她心头一怔：失约？
真是魔怔了。
他是君，雷霆雨露皆是君恩，只是没来陪她用膳，算得上什么失约？
夜色越来越深了，殿内的宫人们走动时动作都比平常更加小心翼翼，似乎认定了她心绪不佳。
罢了，何必累得满宫的宫人都不得歇息。姜止月终于吩咐梳洗，随后将人尽数屏退，连个守夜的宫女也没留下。
灵溪退下前忧心忡忡地看了她一眼，但姜止月坐在床榻边不知在想些什么，并未留意。
待到内殿重新归于寂静，姜止月忽然有些想笑。
为宫人的态度，也为自己莫名其妙的失落。
从什么时候起，她也成了翘首以盼君王临幸的人？
不知过了多久，姜止月眨了眨干涩的双眼，缓慢扭头，天边不知何时渐渐泛起鸦青色，外头也有了动静。
她竟就这样枯坐了一夜。
抚了抚自己的脸，红颜未老，娇嫩依旧，就在前几日，他还让太医替她调理身子。
以皇上的年纪，早该有子嗣了，虽然他从来不说，但姜止月知道他必然是想要的。
那个时候她也想过，该为陛下生个孩子，有了皇嗣，就有了名正言顺的由头封后，借着孩子，她或许能更快将手伸进刑部。
但万万没想到，一切变得如此之快。
帝王薄情，她早该知道的，何况她明明也不在乎他的宠幸——
果真如此么？
若是当真不在乎，这一夜枯等又算什么？
坐得太久，起身时姜止月的身子晃了晃，她撑住一旁的桌子，抬眼看向镜中的自己。
半晌后，忽然扯了扯唇角，露出一个难看的笑。
从何时起，她竟也开始在意皇上了？
姜止月忽然狠狠将桌上的脂粉盒砸向镜子。
不行！她怎么能在意别人？她喜欢的明明是杨度。
杨度还等着她替他沉冤昭雪，她怎么可以变心？
脑海中回想起一幕幕往事，姜止月总算将心头的那点动摇压了回去。
定然是皇上这些年待她太好，她的戏演得太久，才会生出错觉。
昨夜的事正好给了她一个提醒。
“灵溪，去传画瓶，本宫有事吩咐。”