姐弟俩的中秋礼买好后，薛离的脚步更加轻快起来。

他跟着姐弟俩的步伐转过一个拐角，却感觉腰间的荷包被人突然一扯。

薛离一个旋身，登时便揪住了偷钱的小贼。

那小贼在他手中不断挣扎，嘴里喊着：“放开我，放开我……抓小孩啦，有人抓小孩啦！”

薛离无奈。

这可真是恶人先告状。

他无意为难一个垂髫小儿，却也不愿荷包平白进了他人口袋。

小贼的呼喊很快引来路人的驻足，走在前方的姐弟俩也听见动静回过头。

见是薛离被人群围住，苏晓芙拉着弟弟来到他身边。

“师父，发生了何事？”苏晓芙询问状况。

“漂亮姐姐，求你不要抓我，我不想偷钱的……”那小贼的声音带着哭腔，“我已经好几天没吃饭了，没力气干活……”

他拼命对苏晓芙眨着眼，故意撩起短打袖口的细瘦手臂上满是瘀青。

分明是被虐打导致的。

苏晓芙秀眉微皱，总觉得这孩子话中有话。余光之下，她似乎瞥见几道不寻常的身影，却一时也无法与面前的小孩联系上。

薛离这也才发现那小贼的表情和话语都不太对。

见他们都不说话，小贼又哭着喊：“求求你们放了我！求求好心人放了我……我也不想偷东西的……”

明明薛离三人什么都没说，这小贼却拼命说话，好似想要传达什么不能直接传达的信息。

薛离与苏晓芙对视一眼，而后默契地点点头。

“哪来的小贼？跟我去见官老爷！”薛离单手拎起那孩子。

苏晓芙也跟着道：“小小年纪不学好，学人偷东西，必须跟我们去见官！”

“各位都散了吧，散了。”薛离拎着那孩子，一边走一边挥着手让众人散开。

人群慢慢散去。

在这热闹的中秋集市上出现小偷本就不是什么新鲜事，很快便无人再关注这边的动静。

事实上，薛离并未拎着小贼去见官，而是将其带到了僻静的小巷中。

确定四下无人后，苏晓芙先开口询问：“可是有人胁迫你偷盗？”

她方才注意到人群当中有几个人目光躲闪，行径可疑，这短短一路走来，结合那小贼的言行，很快猜到那些人想必与这孩子有关。

见小贼点点头，眼里满是劫后余生的恐慌，薛离柔声问道：“可以告诉我你叫什么名字吗？”

小贼摇了摇头：“我不知道。我自小无亲无故，全靠住在城隍庙里的叫花子们养大，我跟着其中一位爹姓，爹娘们叫我小阮……”

“小阮……”薛离轻声重复道。

“你方才可是在向我们求救？”苏晓芙又问。

经过简短的交谈，小阮渐渐放下戒心。

从眼前这几人没有将他送官，他便可以判定他们是好人，起码比那些畜生好。是以，他将事情和盘托出。

“我今年五岁，原本和叫花子爹娘们住在城外的城隍庙内。”他才说了开头，眼睛就倏地变红，“虽然经常吃不饱穿不暖，可是爹娘们对我极好，有一口好吃的都会先紧着我……除了我，爹娘们还收养了很多像我一样无家可归的兄弟姐妹……”

想起伤心事，小阮吧嗒吧嗒地掉眼泪，往后的事怎么都说不出来。

苏晓芙取出丝帕细细地替他擦拭眼泪，动作轻柔，声音也温柔：“小阮不哭，乖。”

一直好奇地盯着小阮的司徒烈开口说了见到他后的第一句话：“师父、姐姐，这个妹妹长得好漂亮。”

听到这话，小阮连哭都忘了，不满地撇嘴反驳：“我才不是妹妹，我是男孩子。哥哥坏！”

司徒烈不相信自己判断错误，坚持己见：“你长得那么漂亮，就是妹妹，妹妹！”

小阮听了嘴角吊得老高，都可以挂酱油瓶了：“不是妹妹，是弟弟，是弟弟！”

司徒烈不甘示弱：“是妹妹，就是妹妹！”

两个孩子的对话惹得薛离和苏晓芙轻笑出声。

后来经过一番询问，薛离才得知小阮凄惨的身世。

小阮是何处来的已经无从得知了，就像他说的，他自小无亲无故，跟着一群叫花子在破败的城隍庙中长大。

生活虽苦，却也其乐融融。他有很多爹娘，很多兄弟姐妹，可一场大火破坏了一切美好。

当地的一些地痞流氓天天无恶不作，有一天终于将主意打到了他们身上。

在一个月黑风高的夜，有人放迷烟迷晕了睡得正沉的叫花子们，而后将孩子一个个抱走，最后一把火把城隍庙烧了个干干净净。

“那些畜生拿孩子当赚钱的工具，只要不按时交讨来或偷来的东西，就非打即骂……其他兄弟姐妹都扛不住被打死了……”小阮哭着说，“我们本来就身体弱，哪里经得住他们的毒打，许是我骨头硬，才熬到了今日……可是，可是我没有家了……”

苏晓芙在小阮身上看到了弟弟的影子，心疼得也顾不得他身上的脏污，将他紧紧搂进怀中。

片刻后，她泪眼婆娑地求薛离：“师父，我们把小阮带回摇山好不好？”

闻言，小阮自她怀中抬起头，惊喜道：“真的吗？真的可以带我回家吗？漂亮姐姐。”