“那也是有心人故意陷害。”十六爷斜睨了一眼始作俑者的诚亲王，眼中没有丝毫恨，却多了一分凛厉。

“谁相信他是被陷害的？”九爷眼底没有怜悯之情，眸光闪烁着一丝嘲讽的笑意，“敢做不敢当算什么君子。”

十六爷哼哼一笑，毫不示弱，反击道：“你四处收买人心让众臣力荐八哥做太子，见人就吹捧八哥文武兼备，深受朝臣拥戴，储君之位非他莫属，这么肆无忌惮的到处勾当，你眼里还有皇阿玛吗？”

闻言，九爷满眼喷火，他含恨道：“四哥善于权谋，工于心计，又用了哪些见不得人的手段排除政敌，他做的那些事皇阿玛难道就知道？”

俩位皇子斗的不可开交、剑拔弩张，一时间朝堂上风起云涌，那些早早站队的朝臣也是为自己一方力挺到底。

十六爷微挑眉眼，慵懒而明艳，他浅浅一笑，“皇阿玛，您千万不能被别有用心的逆臣贼子蒙敝了双眼，他们有何居心您得谨慎防范。”

经历了两废太子，康熙已是杯弓蛇影，一切与争储有关的话题都会高度警惕、心存余悸。

他思索了半天，心中一翻思想斗争后，终于点头道：“你说的朕会考虑，此事朕自有安排。”

他金口一开，殿下顿然停止骚动，个个目露惊疑。

皇上通常是多方听取意见，很少当众主动表态，此番公然站在十六爷的一边，自是语惊四座。

八爷对此局面全然漠不关心，依然一副翩翩佳公子的形象，英挺的身姿笔挺得如同一座伟岸的雕塑。

他风清云淡地笑着，似乎事不关己。

九爷浓眉紧蹙，“皇阿玛……”

康熙倏然抬手，示意他噤声，又冷声道：“西北战事紧急，派谁出征朕会慎重决定，这一仗既要打也要打赢。”说着，他一步步走下御阶，“朕早年驰聘疆场，如今年迈虽不能亲自指挥战事，但也不会放任叛贼藐视我大清。”

这一刹那，所有人齐齐意识到，站在上方沧桑的男人并不是随处可见的一个老人，而是傲视群雄的一代帝王。

他身体已经苍老，可那股与生俱来的气势并没有随着时间的流逝而消散。

康熙紧紧蹙眉，思虑良久后抬手一挥，“退朝。”

散朝后，还未出大殿，九爷拦住了十六爷，他漫不经心道：“做你的潇洒公子哥不是很好吗？”

他声音透着寡凉。十六爷摸了摸鼻子，戏笑道：“想潇洒的更长久不能什么都不做啊，得替自己将来挣下足够的资本。”

说罢从九爷肩膀拍了拍，奉上一抹邪魅的笑，随后，昂首挺胸的迈着大步走了，背影看着傲气凌人。

八爷侧眸看他，微笑道：“今天我们去酒楼，提前为十四弟庆祝。”

“庆祝？”九爷望着那道惹眼的肆意背影，转眸看到他脸上高深莫测的笑，他一脸期待，“十四弟是大清后起之秀，皇阿玛若是给他机会，那么这格局也将随之改变。”

十爷挠了挠头，不明所以的看了他一眼，随即跟着说道：“我对十四弟也是充满了信心，就听八哥的，提前去庆祝庆祝。”

十四爷眸光动了动，没有拒绝，默默的跟在他们身后。

跟随而来的十三爷听得有些恍惚，待他们走远了，他左瞧右瞧，急匆匆地朝行人稀少处走去，哼声道：“皇阿玛还未下旨呢，八哥就这么急着为十四弟庆祝了。”

一向沉稳冷静的四爷此刻心里也有些胆寒，想着十六爷在朝堂上与九爷那一番针锋相对，总觉得有一场阴谋在等着他们。

“现在十四弟确实得皇阿玛器重，他体恤黎民百姓，常为皇阿玛分忧，在皇阿玛的眼中可比堂而皇之整天只知道笼络大臣的八哥强多了。”十三爷蹙紧眉来，缓缓叹气，满目不甘，“皇阿玛确实是有心栽培他，却始终怀疑我，甚至怕我再次领兵，威胁到他的皇权。”

“你不要杞人忧天，顺天而应即可。”四爷立在他前方，恰巧挡了那折射下来的强烈光影，朦胧身影倒影在对方眼中，显得无比阴冷，“八弟一贯招降纳叛，这次他想做的事便由着他，皇阿玛还能够忍他到几时？”

十三爷深吸了一口气，缓缓吐出，似要将心中郁结的烦闷之气全部吐出，“九哥同样贼心不死，我也想看看他还能得志多久。”他满腹经纶，武功卓越却得不到别人欣赏，这种滋味真是苦不堪言。

四爷轻轻转眸，那微冷的目光落在他的落寞的面上，旋即又转开了眸光。

“八哥高兴的去喝酒，晚上我们也好好喝几杯，不能亏了自己的心情。”十三爷转身，心情跌落到谷底，迈步时异常艰难，低着头行尸走肉般地走了。