他叫来亲信：“长平关的眼线有消息了吗？”

亲信摇头：“长平关守卫森严，暂未发现异常。”

“金矿账本呢？”

“混进去看了，没发现什么问题。”

周文蹙眉，想了想还是不甘心：“我不信钟岳没有监守自盗。再探。”

谭少维传消息说，钟离烬的欺君之罪是假的，他跟陛下早商量好了，现在反而是他瞒而不报。

若钟离烬反将一军参他一本，他是辩无可辩。

可长平关的把柄一直拿不住……

但愿钟离烬是个聪明人，不要鱼死网破。

否则……

他抬起头，望着如墨的夜色。

几日后，风念安奄奄一息回到家中，不出钟离烬所料的，一病不起了。

他给把过脉，是数日奔波身体吃不消，再加上精神紧张，在客栈又受了惊吓，引起的惊悸发热。

他一病不起，不知道朝堂上翻了天。

周庆在早朝上直接挑明钟离烬告病是假，微服私访查案才是真，文武百官俱惊。

钟离烬之前还在猜，周庆是会把自己做成一颗暗棋，用以平衡太子和端王的势力，还是会将自己摆到明面上，引起太子和端王的较量。

其实按理来讲，周庆并不希望太子和端王兄弟倪墙，所以他更偏向于前者，但周庆居然当朝挑明了，这让钟离烬略微有些不解。

难道陛下有废储之心？不应该啊。

他正琢磨，就听上面的陛下发火了。

“小小商会竟敢勾结官员操控杂税敛财，还杀害朝廷命官，直接导致凤州惨案，朕看他是要造反！”

周庆一把摔了御笔，引得众人纷纷跪倒。

他将所有证据摆在文武百官面前，看向李鹤：“李爱卿，你觉得，齐惠之其人当如何处置？”

李鹤满头冷汗：“按律，当车裂。”

周庆：“既是李爱卿选的，那就这么做吧。太子，监刑。”

当头棒喝。

周岩在那一瞬间心跳都停了，强压惊恐，颤颤巍巍出来领旨。

好在周庆没再多说什么。

钟离烬特意观察了端王，发现这人当真是个狠角色，面上波澜不惊，不知道他是相信自己不会向陛下揭发他，还是留有后手有恃无恐。

李鹤回到家腿都软了，叫来管家劈头盖脸就是一顿骂：“怎么办事的！为什么会出这么大的纰漏！”

管家跪在地上求饶：“老奴、老奴尽力了啊！”他奉劝：“幸好咱们跟齐惠之的来往隐秘，暂时还没发现，当务之急是斩断证据，弃车保帅！”

李鹤心疼得咬牙：“那可是商会！是齐惠之！”

是他来钱的最大门路！

管家：“可是齐惠之不仅帮您炒债、买卖库债、豢养死士，更掌握着您贪污受贿的证据！若不除掉，后患无穷！”

那些巴结讨好贿赂李鹤的人，都是花重金在齐惠之那边购买字画，甚至还有通过齐惠之买茶引盐引的，最后这些钱再按着李鹤的要求，由齐惠之操控出手，为太子铺路。

李鹤的身家性命，全绑在他身上了。

道理他当然都懂，只是难免舍不得，毕竟齐惠之若是没了，他经营十几年的财路就彻底断了。

“再想想……再想想……他的命都是我救的，老婆孩子都在我手上，他不会供出我的！就没有什么办法能保住他吗？”

管家无语：“证据确凿了老爷！陛下震怒，必要彻查，您当务之急是赶紧放了手中人质，与齐家一刀两断！”

可李鹤还是犹豫不决。

此时，有小厮一路小跑着进来：“丞相大人来了！”

他话刚说完就被身后的人一把推开，赵建德怒气冲冲进来。

“李鹤，你糊涂！”他把手中供词扔在李鹤面前：“钟离烬在凤州找到大量齐惠之和郑丘的来往书信，铁证如山！齐惠之已经承认了，说信都是真的。你为殿下做事这么多年，阅后即焚的道理都还不懂吗！”

李鹤看完供词，浑身的血都凉了。

“不可能啊！”他反复把供词看了好几遍，上面确实写着：“齐惠之供认不讳”几个字。

“不可能的！齐惠之为我效命十余年，从未出过这种纰漏！”他拉住赵建德的袖子：“这里面一定有蹊跷！”

赵建德指着供词：“白纸黑字写得清清楚楚，齐惠之承认是他自己的笔迹，郑丘也认了，若没出纰漏，难道是有两封一模一样的信吗？齐惠之是有病，罪证还自己留个底？”

李鹤反应过来：“我懂了，原来齐惠之他……”

赵建德见他想明白了，一甩袖子：“你自己惹的烂摊子，自己收拾干净！”

之后摔门而出。