活物巴掌大，像只浑身沾满血的老鼠。在它窜向人群之际，女子从捕快头领手中夺过的刀疾飞而去洞穿它身体，连着它刺进地面。

活物没挣扎几下就不动了，未化为灰烬。另一边的人形怪物奄奄一息，女子看了一眼，对还在发懵的捕快头领说：“没救了，葬了吧。最好用火烧。”用目光指指地面那刀下物，“那个也是。”

不待众人回神，女子转身走了，自行让出过道的群众欲言又止，他们知道这女子与众不同，是区别于他们之外的。离开人群的女子很快闪进掩体消失不见。

“那不会是驱魔师大人吧？”

“驱魔师随身携带腰牌，她没有。”

“不像本地人。”

“没准是江湖侠客。”

“仙女下凡。”

人群议论纷纷，而华杵在原地不动。刚才女子转身时，他看清了正脸。

“看着怎么像……”身旁侍卫脱口，意识到不妥，遂又忙止住话头。

“说。”华头都没偏一下。

侍卫低头，迟疑着说下去：“像……落昔陛下。”

侍卫说完发觉到身边的华好像被死死地钉住，一动不动的。

良久。

“落、落……”

华说出两三日前与骨鞭女子相遇后从某位浅知江湖轶事的下属那里得知的名字。

……

落落走在无人深巷中，盘起秀长乌发，罩起青纱面，手腕束起枯骨鞭。前后不同的两种装束。

身后有人靠近。

很快，非常近。

骨鞭一松，猛然转过身发觉来者是凡人后又重新束紧。当曲肘抵挡住那只朝自己伸来的手，抬头对上那张脸、那双眼睛时，她神色一恍。

似乎从她眼中看出什么端倪，对方有意加以试探，随后两人赤手空拳打了起来。

他们一口气过了数招。她单凭借肉身是敌不过的，何况总不住分神。

风被一下下地划破。风在搅动。

到最后乱风止，扬起的衣发落下。

她整个人僵在那人怀抱中，背挨着胸膛。两只手臂搂到她身前，身后人低头，两面相贴。气息灼在脑侧，宁静而热烈。

那人说：“是不是你？”

青纱上方的双目，只剩惶恐与迷茫。

他究竟……怎么认出来的？

-

落落动用了法力才从那个怀抱中挣脱开。

“云霜——”

“公子……”她忙转身叫止，以冷淡而陌生的语气，“认错人了。”

她握着鞭子的手柄将骨鞭释放，荆棘一般令人发怵、散发着灵气的、长而韧的鞭子环绕在周身，似以这样的方式警告生人勿近。怎么看她不是个凡人。

只对峙片刻，落落起鞭挥出法术阻拦，华下意识侧身躲避。

当他再看去时，人已不见……

而红线在一次次地发挥作用。

落落发现从巷子偏僻的另一头出不去。外面不知为何变得多人，刚欲出巷便差点撞见一队匆忙奔走的当地巡兵，使她不得不迅速收鞭子掩进袖中，靠在墙边暗自观察。

巡兵边走还边东张西望，像在找寻着什么。

就在前不久，城中传出一则告示：

「不久前某街生事，有民遭受邪噬，幸现一女子将邪物降伏使未酿成大祸。樊水（城）地属阴，易受妖邪祸乱，苦于无抵抗之力，多年来求法不得，今遇向陋地出手相助的女侠士乃上苍降运当头。城主特宣此告，望女侠留步，诚愿聘其为樊水大护法，陋地当以……（开出的诱人条件）奉上。女侠身着水流裳，面容娇美，请各市民奔走相告，为樊水留住女侠……」

不少市民对此颇有微词。

“啊呀，城门戒严，驻城军出动，这是请人还是抓人啊？”

“哪那么严重，樊水城曾受驱魔师设阵驱阴，三年五年才闹一次小邪，东道街那家伙八成是出了城乱跑才中招的……”

“哼，为樊水求法？说的好听，之前没见如此兴师动众。我猜呀，定是城主自己想求！前段时间不是说城主出城寻仙庙上香求财吗？回来就没露过面，没准……”

……

得，一时半会儿走不了了。

落落在城中各个暗处隐蔽藏身，伺机而动。她看见一个衣坊，观察四下人眼松散，准备溜进去，谁知突然一只手冒出来将她抓住。

扭头，好是无奈。

他们停留在光天化日之下，他轻拽她的手，说声“走”，意思是想帮她。她才不肯，手臂用力往回抽，她使劲他也使劲，便怎么也挣不开。他盯着她，她却偏开头。二人都固执。

未持续很久，附近有一队巡兵被落落的水流裳吸引过来，许多城民则被模样出众的拉拉扯扯的二人以及巡兵所吸引。

女子蒙了面，巡兵只认衣裳，在此前就抓过几个，皆不比眼前这位。