“噢，我也喜欢这味道。”小木偶忽然这么说。

它的声音年轻又清澈，它的脸上有泪痕，可语气中却是喜悦，给人强烈的割裂感，“就像是苹果熟透了。”

没来得及思考它口中的味道是指什么，博尔莱斯下意识问：“你到底是谁？”

“按照规则，我不能告诉你。”它摇头，“你只需记住你是谁。”

“什么？”博尔莱斯不解。

“你会为我们结束这一切。”它贴在博尔莱斯的耳侧轻声地说，和人不同，它凑近了也没有呼吸带起的气流，只有声音响起，它一字一句地说着：“无畏的、公正的、全能的救世主，去找出谜底吧。”

而后它在栏杆上站直身子，垂着脑袋道：“我们之中，有人说了谎。”

它的话音刚落，骤然的失重感便传来，博尔莱斯下意识闭了一下眼睛。

再睁开眼，他又看见郁郁葱葱的林冠，青翠的树叶上停留着红黑相间的瓢虫，正饮食着叶上的水珠。

树林间似乎是才下过雨，地上积着一个又一个浅浅的水洼，他正躺在其中一个上。

他看见一个鲜活的、正值早秋的冷杉林，树枝间垂着长长的风花藤蔓。

白色的、如同风车般的小花转着圈，晃悠悠地飘落下来，带来一丝属于早秋的风，最后轻轻地落在他的眼角。

博尔莱斯深吸了一口气，从那个脏兮兮的水洼里爬起来。

他的手掌上满是污泥，身上也是，靴子上也是，还有这件妈妈喜欢的衬衫，袖口的红绳子已经看不出原本的颜色，浓厚的泥腥味把哭魂草的味道都盖住了。

他比在后院连续刨了三天土的模样还要狼狈，简直是坏透了。

博尔莱斯思考了片刻，决定走回这片冷杉林的起点。

他一直走，回到了灌木丛后的岔路口——那是他和科里进入到那片漆黑的焦树林的地方。

如果这是一场幻境的话，那它的范围未免大得惊人了，抛开那些破绽百出的木偶不谈，它广阔到仿佛没有边界，博尔莱斯甚至觉得他可以从这里走回到波希镇。

博尔莱斯路过了一棵又一棵树，终于再次找到了那棵他曾经触碰过的树。

他抚摸过它的炭灰，知晓它的苦痛。

“这里发生过什么？”他问那棵树。

林子里静悄悄的，只有树叶在沙沙作响……也对，树怎么会回答，植物永远不会说话，说话的不会是植物，这是常识。

但博尔莱斯耐心地等待着。

终于，他听见了笑声，那是属于树的笑声，悉悉索索，饱含讥讽，换成任何一个人来都会觉得自己是精神失常——或者见鬼了，但博尔莱斯对这场景熟视无睹，仿佛它们天生就该这样。

【这里发生过很多事，死了很多东西。】

【这片林子，过去没有名字，现在也没有名字，枯木和死水，全都没人在乎。】

【我也不在乎。】

【但假如你愿意的话，就帮我把脚下的东西拿走吧。】

在窃窃私语的笑声中，树这样说。

博尔莱斯闻言蹲下身去寻找这棵树脚下的东西，他拨开那些杂草，见到一块与众不同的泥土，没有工具的他只能用手把那些土翻开，他避开埋在土壤中的根须向下挖着。

一只白色羊毛袜的一部分出现在泥土之间，它看上去很小，像是给幼儿穿的，羊毛被泥土裹着，似乎已经埋下去很长很长一段时间了。

【就是它了。】树的声音无波无澜，满不在乎地说着，有枝叶拂过博尔莱斯沾满泥土的手掌，将那些将少年的手染得肮脏的棕黑泥土舐去，这就又是一双干净的手了。

树像是在捧着博尔莱斯的手，同时又阻拦他去拿起那只袜子：【亲爱的，我愿意向你泄密，但我不能全盘托出——我只能告诉你，有人还在找它，那个人，他忘记了它埋在哪里，他也背叛了他自己，他背叛了自己！】

【嘘——我们不会说话，也不会动。】树的语气仿佛是在讲述一个秘密。

它们又开始笑了，这次的笑声清脆肆意，枝条和叶子都在笑得摇晃，但一眼望去就像是被林间的风吹成这样的，不会使人感到诧异。