“两位大人先回座吧。”秦延将金牌收回袖中，待祝文远和方济时坐定，才再度开口，“太子因吃了大皇子的糕点而中毒一事，想必两位已有所耳闻，大理寺迫于皇命，出动了好大的阵仗去大皇子府拿人，押到狱中轮番审问，却问不出什么有用的线索。后来圣上罚了大皇子三十大板，并禁足府中两月，严厉惩治了大皇子府中做事疏漏之人，以儆效尤。此事算是高高举起，轻轻放下，但朝廷上下仍然风声鹤唳，讳莫如深，因为幕后真凶，至今还没有找到……”
他举起茶盏，吹了吹上浮的热气：“陛下听说，此事与秦淮花魁姜嬗妤有关。”
“陛下还听说，”秦延呷了一口茶水，“冀州巨富方元宝，是她如今唯一的恩客。”
好整以暇地，他嘴角噙起一抹笑：“济时兄，方元宝，好像是你的独苗吧。”
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青山绿水，鸟鸣啾啾，到处是蓬勃的绿意。
山道两旁生了丛丛的竹子。那些枝干嫩青、竹节明显、叶子较窄的便是新竹，许多都要高于旧竹了。
蔚楚凌自小生长在漠凉，还不曾见过这样的景致，但她虽一路好奇张望，脚下仍一刻不停。
登上旻山，整个旻山乡便能尽收于眼底。
旻山乡境内，江湖已无清晰的边界，成了一片混浊不堪的洪泽，房屋、树木静静伫立在水中，那些低矮的平房被淹得只余屋顶，矮木于浑黄中露出尖尖，仿佛洪中生长出的另一种植物。乡民们撑船往返于高大的楼宇间，转移着人员和物资。
而乡衙所处一带地势较高，幸免于难，聚集了大量的难民。
旻山上的古寺，也收留了一些难民，大多面黄肌瘦，有些甚至还衣不蔽体，此刻就在蔚楚凌一行人周遭忙碌；山脚下的行宫宫殿已初具雏形，趁雨停，大批工匠正热火朝天地施着工。
檀香清浅，梵音空渺，裴越静静望着他们的身影：“遥怜哀鸿，不若佛前一见。灾民身陷厄难，梦魂颠倒，却和衷共济，坚忍前行。民性纯良如此，夫复何求，岂可令百姓视饿死为应受之辜！”
心有所念，下山的步履更匆匆，不到申时便至乡衙。
乡正万从容的脸上一点也不从容，满是焦苦之色。
“可盼到你们来了，祝大人，王大人。”万从容竹筒倒豆子似的诉苦道，“昨日祝大人吩咐的施粥之事，卑职已然照做，但若按此法施粥，不出三日，存粮便会告罄。卑职已想方设法筹借粮食，奈何邻近乡县推搪、本地豪绅婉拒，实在不知如何是好了。”
“邻近乡县为何推搪，本地豪绅如何婉拒？”裴越问。
“唉，旻山乡临江，是整个远钟县最富庶的地方了。旻山乡受灾，周边乡镇的商贸文教大受影响，加之它们也接纳了旻山乡不少难民，因此粮食不过堪堪够用，匀不出更多来了。而与我们一江之隔的微屏县亦受灾严重，尚自顾不暇。再远一些的，没受灾的茂华县、平野县等，早前已向我们受灾县区调运过其县内存粮，听说朝廷的拨粮马上就到了，便让我们再等一等。”
说到此处，万从容顿了顿，抬头看了眼裴越，小心翼翼地试探道：“听说太子殿下也会来……下官近日忙得焦头烂额，还未安排接待事宜……”
裴越正要开口，却被蔚楚凌抢了先：“这个好办啊，先说说你们平时是如何接待上级官员的？”
“无非就是安排最好的宴席、最好的住处。”万从容犹豫道。
“没有其它了？”
“自然还要看看旻山乡的商船、丝织、水利灌溉、山林特产和手工艺品。”
蔚楚凌见万从容耿直，不忍再逗他：“太子殿下宽仁德厚，一心治灾，乡正不必多虑。况且，他大约是不会来了。”
“王大人此话当真？”万从容的眉目肉眼可见地舒展开来，“那便好，那便好，卑职就说太子殿下怎会纡尊降贵来旻山乡这种小地方。”
“乡正此言差矣。”蔚楚凌义正词严道，“太子殿下鸣野食苹，坚韧不拔，在任何境遇下都能淡然处之，他本是要来的，全因信重我与祝大人…”
“梦安，殿下行踪不宜透露。”裴越淡淡止住了她的话，“还是先聊正事罢。万乡正还未说豪绅拒绝捐粮的事呢。”
“哦。”万从容回神，“豪绅们说，灾荒大凶之年，家业衰败，入不敷出，他们自己亦须节衣缩食，裁减佣人，因而爱莫能助。”
裴越微微皱眉：“旻山山脚下的避暑山庄，由谁出资建造？”
“冀州巨富方元宝，主要经营盐铁、纺织、战马和钱庄，可以说整个冀州府半数以上的经济命脉都由他掌握。”万从容答道，“但他本人身在涿郡，主持避暑山庄修建的乃其表兄方坤，方坤亦是远钟县数一数二的富贾，远的不说，两位大人现下住的济元客栈，便是方坤旗下的产业。”
“济元客栈，方济时，方元宝。”蔚楚凌嗤笑一声，眉毛轻轻一扬，眼中却殊无笑意，“渊清，我此番真是涨了见识。”
这是蔚梦安第一次唤他的表字。裴越静静看了她一瞬。
修建避暑山庄的计划，是皇祖生前提出来的。皇祖想将这处避暑山庄打造成燕赤王朝除幽邺皇宫外的另一个军政文化据点，亦辟作其休闲避暑、颐养天年之所；在早朝上就此事与诸臣商议了几次，便将之交由当时便任户部尚书的方济时全权负责。
后来的许多年间，裴越亦曾听父皇向方济时询问过山庄的工程进展，但每次他们都像刻意避忌着他似的，浅谈辄止。
他知晓冀州巨富方元宝正是方济时的独苗，却不知方元宝竟独力承揽了避暑山庄的建造花费。
裴越沉思片刻，向万从容道：“我们想与方坤及其他本地豪绅见面，商讨赈灾相关事宜，劳烦乡正安排。”