与豪绅的宴会定在明日辰时，裴越又细问了万从容乡上防治疫病的措施，约莫是觉得其中尚有疏漏，一回客栈便提笔起草有关疫疾防检治的告示。

蔚楚凌略略扫过纸上“社空邸第”、“浓煮热呷”、“洒扫火燎”、“恐气触人”[1]等内容，索性搬了一张椅子，坐在桌旁静待裴越书写完毕。

不知是灯火和暖，还是笔墨静心，她竟不知不觉睡着了，直至被饭菜的香气唤醒，她迷矇了一阵，才发觉自己身上还披了一件薄衫。

裴越此刻正坐在塌上，捧着一卷书在看，脸色有些苍白。

蔚楚凌顷刻间又羞又愧，脸颊腾地发烫，她自认武功高强、内力深厚，怎会在太子殿下身旁就这么囫囵睡了过去！

“从漠凉至幽邺，梦安赶了太长时间的路，本就休息得不够，又要为赈灾奔忙，抽空歇歇是好事。”大约是看穿了她的窘迫，裴越起身行至桌边，语气恬淡，“晚膳刚刚布好，你我便一同用膳吧。”

他说得再自然平静不过，蔚楚凌的心绪渐渐安宁下来。

桌上的四菜一汤都是冀州的传统名菜，色润鲜香，配两碗骨瓷小碗装的米饭，另还备有一壶绿酒。美食当前，早就饥肠辘辘的蔚楚凌自然大快朵颐，然而她留意到，裴越只吃了几箸，就不再动筷了。

空气中那阵若有若无的清苦香气仿似浓烈了起来，连饭菜的香味都无法将之无法掩盖。

蔚楚凌忽然感叹：“殿下身上的熏香，既清且苦，既淡还浓，萦绕不绝。天家之物，果然不同凡响。”

裴越淡笑了一下：“这香，的确很特殊……”

蔚楚凌见他眼神幽邃沉郁，心想这香也许涉及什么皇家秘辛，便体贴地转移了话题：“殿下，你还在疼吗？”

她明净清澈的眼眸里是纯然的关心，裴越微怔，心口犹如被小鹿轻轻一撞，实言相告：“嗯。我身上的毒，十分难缠。”

“一直都是疼着的吗？”

“是。”

蔚楚凌闻言，语气中泻出一丝气闷和沮丧：“怎么个疼法？为何今日我竟没有察觉呢？”

“好比针刺锤凿，刀劈火灼。”裴越垂眸，“强时，气血翻涌，目眩神迷；弱时，尚能忍受。”

蔚楚凌眉毛蹙起来：“殿下手底下的人还未找到可以彻底清除毒素的法子吗？”

“有。”还未待裴越开口，房梁上悠悠传来一个声音。

蔚楚凌微怔，暗卫擅自于主客交谈时出声，罪名不可谓不小。

果然裴越面如寒霜：“惊蛰！”

一道黑色的身影却不管不顾地翻跃下来，以头抢地道：“无药可解的毒，以高深内力可化解之。属下自小修炼纯阳内功，为的就是有朝一日…”

“不可。”裴越断言拒绝，“此毒棘手，由他人以内力吸收也是徒劳，我自有方法解毒，毋需你枉搭性命。”

“敢问殿下是何方法？”惊蛰抬头，眼中尽是赤忠决绝之色，看这架势，竟像是得不到答案不罢休了。

裴越气极反笑：“孤修的是帝王道，轮到你牺牲的时候，孤必不会可惜，如此你可满意了？”

惊蛰眼中闪过一丝无措：“殿下恕罪。”

裴越喉头涌起腥甜，他忍了忍，没能忍住，鲜血自唇边滑了下来。

“殿下！”

“你逾矩了，该罚多少，记在账上，回宫自请。”裴越衣袖下双拳紧握，勉力抑制着自己的颤抖，“出去，换小满进来。若再不守规矩，莫怪孤心狠。”

惊蛰双眼含泪，俯身对裴越一拜，破窗而出，身形犹如飞梭。

好俊的轻功，蔚楚凌的视线飘至窗外，待回转时，见裴越默然坐着，眼波中泛着烟霜一样飘渺的哀伤和冷意。她心头一跳，第一个反应就是要逃。

“梦安……”“臣亦告退。”两道声音同时响起。

蔚楚凌低着头，听得裴越轻声说“好”，便轻飘飘地退出去，关门掩上了那对靴尖。

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翌日辰时，香满楼，方坤是最后一个到的。

他生得腰圆体胖，步伐却迈得奇快：“祝大人，王大人，万乡正，诸位豪绅，避暑山庄工事吃紧，恕方某来迟。”

语声带笑，话间微喘。

脸是讨喜的一张脸，皮肤透着养尊处优的白，连指甲都修剪得圆润整齐，据说年近四旬，看着也不过三十有余。