“你可知当初是太子殿下求我，我才来到你身边的。”

一句话，震得裴钰心神俱裂。他本欲求援，却不料至此，才迎来自己真正的灭顶之灾。

贺非的怒意来得汹涌，仿佛已压抑了太久，带着摧枯拉朽、玉石俱焚的气势：“莫非你真以为，这些年你顺风顺水、扶摇直上、圣宠日隆，都是陆氏及你府中幕僚的功劳？你们背后使的那些夺嫡招数，太子殿下不是尽力化解，就是默默受了，因为在他心目中，你们并非一定要你死我活，若有一朝一日，时移势易，你亦同样可以坐上皇位，当个好皇帝！我原以为你是感念太子殿下这些年对你的关照之情的，不料到头来，你竟要夺他性命！”

这些言语宛若穿心的利箭，使裴钰的眼泪不知不觉流下来，整个人摇摇欲坠。

他歇斯底里地爆发，声音却哽咽得破碎，犹如一匹瘦马拉着独轮马车艰难向前：“关照？他对我有什么关照！可笑我还将你当做心腹，对你言听计从，原来这些年我与他争权，什么智计良谋，在他眼里俱是一场笑话！他轻蔑侮辱我至此，你还说这是关照！我恨不得马上杀了他！”

贺非看见裴钰的眼泪，自此缄默无言，即便裴钰之后对他要打要杀，他亦束手就擒、不置一词。

如今皇帝问裴钰，贺非是如何暴露的，裴钰犹遭剜心之痛，一时间竟编不出任何谎话来。

“罪民游走于景星凤皇之间，二主争辉，不胜惶恐，自知不忠不义，难堪大任，但求速死！”

贺非仰起头，眼神平静而决绝。

因狱中污秽，为免冲撞圣上，他被搬至雅间，鬓发尽湿，衣衫破碎，皮肉翻卷，身下垫着的草席，早已暗红一片。

酷刑难熬，他咬破嘴肉，淋漓的鲜血干涸在唇边，如同枯萎的赤蔷薇贴于人面，在灯火下绽露出诡异的瑰丽。

“儿臣恳求父皇，将贺非交给儿臣处置！”裴钰双眼噙泪，以头抢地，砰然作响。

裴羽顿时皱眉，上前扶住他：“朕又没说不允，怎先作践自己？”皇帝对自己的这个儿子确是有几分真心疼爱的，此时见他神情间俱是痛意，额上只撞了一下，就殷红一片，到底心生不忍，“便交由你处置。此事朕不再过问。”

皇帝金口玉言，即刻摆驾回宫，而裴钰委顿在地，幽幽凝视着贺非。

此人的命，是他的。

舅舅要杀贺非，便先从他的尸体上踏过去。

思及此，他粲然一笑，起身走到贺非跟前，尝试将其横抱起来。抱不动，跌倒在地，再抱，再跌，改为半扶半抱。推开门，月光洒落在两人身上，照见他们身上的血迹。

值夜的宫人呆愣住，六皇子殿下俊脸上的笑容始终不变。

“备桶热水到寝殿，今夜本宫要同贺卿抵足而眠。”

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北国秋深，两岸榆叶金红一片。

水迢迢，过重山，知其所止，来路可辨——

从沧郡远钟县、微屏县，到天青郡阳望县、敖水郡亭姚县，再到流川郡榆盛县，他们于冀州地界所赴治灾之地，原来五个手指头就数得过来。

榆盛县一如其地名所表，榆盛，林密，山多，到处是利于土匪藏身的天然屏障，难怪流川郡郡守在与裴越的通信中，一提起榆盛县的匪患，就头大如斗。

一是地形复杂，官兵们上山剿匪，一进山就昏头转向，往往铩羽而归。

二是剿匪支用大，地方官府需向朝廷申请拨款，然而朝廷年年拨款却不见问题改善，又因种种原因未能派兵进剿，遂提出“剿抚并用”的政策，缩减财政支出。

三是官府人手不足，苦无良将猛士，即便得到朝廷的钱粮支持，能募集到的剿匪兵马也良莠不齐，不堪大用。

“恐怕还有流川郡郡守没有提到的，”蔚楚凌眸光冷冷，“其一，‘剿抚并用’之计官府未必善用，甚或会为贪官污吏借机敛财大开方便之门；其二，天灾人祸逼民为寇，若土匪集结成农民起义军，对朝廷而言会更加棘手。”

“匪患之根在民生，当今天灾频仍，两税法弊端益显，唯有田制变革，方为治本绝源之法。然此非朝夕之功，且志功不可以相从也[1]。即榆盛县官匪勾结、匪民难分，你我亦只可遵令扫荡巢薮。”凝思之下，裴越眸光幽邃而深远，“但求觅得良方，纵不能使百姓免受割肉剜疮之痛，亦助其缓解一二。”

他仿佛又瘦了些，颈间隐约可见淡青色的脉络，仿似白玉上的隐纹，令人担心玉会被莽撞不察的人碰碎。

蔚楚凌的内心涌上一股隐秘的难过。历史上，才子佳人英年早逝，总有痴心人哀绝，为其写下一首又一首文采斐然、情真意切的悼亡诗，叫后人一看，就惋惜悲痛，使那君子伊人的离世，不知不觉成了千古之憾，如此肉身虽灭，身影却长存。

裴越贵为燕赤皇太子，太子薨，天下尽哀之，祭文挽歌自是不缺，但他不若她美名远扬，赈灾至今仍以祝鸣名义行事，不解何求。虽君子行义，不为莫知而休止[2]，但她怕倘若真的回天无力，偏还阻不了史笔如刀，将他错写。

她不研诗书、文笔浅薄，恐难在故纸堆中遗留片纸只字。

那些心动和震颤浑不要紧，但裴越，裴越这个人——

值得一个正名。