在那之后，小玲度过了很长一段温暖的时日。

也许是意识到单纯的肉无法给予一个青春期的孩子正常的营养，朱玉终于潜下心来，减少了夜巡的次数，并着手开始学习烹饪。一开始小玲会在旁边打下手，后面朱玉意识到交给她比自己学习合适，两人便调换了位置，由朱玉来负责准备前菜。

一把刀在朱玉的手里用得出神入化。

时常小玲还没反应过来，她就已经处理好了所有。

壮汉身首分离的消息很快在天市垣黑街不胫而走。

所有人安静如鸡，小玲甚至走夜路都不需要带提灯。

她推开门，朱玉便给她裹好围巾和外套，温柔得像对待自己的孩子。

街道的异化体们：“咕噜咕噜——！”

此时小玲已经长开了些，性格也比之前开朗很多。

她听得出来这些家伙是在起哄，毫不客气地一扭头：“谁叫得最大声，我喊我妈去削你的头！”

朱玉的身手大家都见过，异化体便又鸟兽散了。

几年过去，朱玉也不再和当初一般少言寡语，不轻不重地拍了下她的肩头：“别胡闹。”

“和妈妈说话，怎么算胡闹？”

小玲用撒娇般的口吻说着，踮起脚尖，亲了一下朱玉的脸颊，“我出门啦。”

小玲长相出众，又活泼开朗，在这条街道里颇有人气。和朱玉道别后，她一路走，便一路打招呼。

她也有着过目不忘的本事，能把街坊邻居全部认得个十成十：

“李叔，又带女儿出来遛弯呀？我做了点蛋挞，分小姑娘一个？”

“是的，又是我！你个小调皮蛋，等我抓住你，甩你俩大耳刮子！”

“哎，姑姑。这么多呀，我拿一块就好了——谢谢姑姑！”

时常一条街走下来，小玲的手里也会多许多大家热心赠送的食物和酱菜。

她手腕持着篮子，脸上始终笑意盈盈，直到碰见了刺头男孩。

小玲：“早呀！”

刺头儿跨坐在自行车上，对她的招呼并不买账，冷冷瞥了他一眼，啐道：“又是你。不想笑就别笑，装给谁看？”

“……”

那男孩又格外嫌弃道：“不想笑还挤那种表情，难看死了。”

他说完脚一蹬，自行车发出吱嘎一声，被他迅速骑走。

小玲站在原地，保持着那种温暖的笑容，抬起手来，摸了一下自己冻得格外僵硬的脸。

……她不想笑吗？

小玲这趟路是去做天市的义工。

虽然有一部分人成为了异化体，但他们并不想死，便也在“奶奶”的帮助下，保持着神智和丑陋的外表，艰难地生活着。

好在异化后不惧寒冷，一些低温工作的活，异化体都能做。小玲见大家都在努力，便也自告奋勇，去帮助一些异化的孩子。

小玲对着门前的镜子看了一眼：

妆发OK，造型OK，表情OK，状态也很OK。

今天是她的生日，她有信心能把今天的工作做好，回去再和妈妈说，让她做点好吃的奖励一下。

小玲跨入大门。偶遇异化的工人在安装崭新的门牌，散出一阵呛人的烟尘气息。

“小玲姐姐——！”

怀里撞进一个身高不足她腰的孩子。

这孩子小玲认识，异化的时候幸运地保留了声带，因此还能说话。她的语言还是小玲教的。

她温柔地摸了摸那孩子的头发：“不要跑这么快，姐姐不是来了吗？”

女孩仰起脸，肿胀的脸颊显得格外可怖，但表情十分天真无邪：“我想你了。对了，今天奶奶说，要做装修，以后我们就是新的孤儿院！”

在说到“新的孤儿院”的那一瞬间，小玲好像看到了女孩的头掉下来、青血喷溅的场面。

“……”

她悚然一颤。

女孩察觉到她的颤抖，困惑道：“怎么啦？”

小玲：“……没事。是吗？这么好啊。”

“嗯，是呀。”女孩道，“名字还没想好。要不，姐姐起一个？”

小玲：“……”

小玲笑眯眯道：“姐姐不会起名，让奶奶想吧。我想问问你，奶奶在哪呀？”

循着女孩的指路，小玲躲入了办公室。

门一关上，小玲的笑容立刻消失。

她大口呼吸着，抖着手，想从口袋里掏药。但手颤抖得太厉害，无论如何也掏不出来，最后白色的药片被她不慎弄掉。

小玲想去接，腿却一软，就要向前摔去。

预想之中的剧痛并没有来临。

她被一只青色的手稳稳地接住了。旋即，那只手稍微抬起，轻抚着她的脊背。

小玲茫然地抬起脸，看清来人后，喃喃道：“谢谢奶奶。”

一并递过来的还有刚才弄掉的白药片。

忍着呕吐感和天旋地转，小玲迅速地把它吞了，又止不住地干呕着，伏趴在办公桌上。

期间，奶奶一直在抚着她的背。

终于把这阵恶心熬过去，小玲将自己埋在手臂里，声音闷闷的：“……我很努力了，我真的很努力了。可是还是没有办法，我受不了，我害怕，我不知道自己是什么感觉——愧疚？还是恐惧？我根本不清楚我现在是不是还正常……”

小玲胡言乱语地说着，奶奶沉默地听着。