“招聘助手：

因本人对解毒剂研究的需求，现预备招募一名具有创新天赋、扎实基础的魔药学助手。

有相关从业经验者优先。不招募霍格沃茨在校生，特别优秀者除外。

待遇面谈。

非凡药剂师协会，达摩克里斯·贝尔比。”

空教室里回荡着夜风刮窗玻璃的声音，宵禁时间已经到了，但这里偏僻得很，即使点着灯也不会招人怀疑。我放下那本《今日魔药学》，斯内普抽出魔杖，回头对玻璃施了个咒，也不管它到底有没有继续响，向前倾身，紧紧盯着我，发白的嘴唇紧紧抿着。

“考虑得怎么样？”

我犹豫着摇摇头。他咬起牙，好像极力克制着什么情感：“为什么？”

“上面说了不招在校生。”我把那则广告放到他面前，被他挥开。

“‘特别优秀者除外’！”他叫道。

我肯定有一瞬间露出了怀疑的神色；因为下一秒斯内普撑着桌子站起来，把他袍子里藏着的魔药学笔记哗啦啦地铺在了我们之间的桌面上，密密麻麻的字迹和几乎被翻烂的、卷翘起来的纸张边缘，我甚至还看到了根本不是我们现在学习内容的《高级魔药制作，七级》……喘气的声音回响在室内，斯内普伸手把濡湿打结的头发往后撩：他肯定是抱着这几年所有的笔记从斯莱特林休息室一路不停跑上拉文克劳塔的。

我只是出于对他的尊重和同情心，才装装样子看了一眼，叹口气：“这只能证明你是个非常优秀的学生，魔药大师要的不只是学生。”

达摩克里斯·贝尔比。我在看到他名字的第一时间就觉得眼熟，直到后来琢磨斯内普怎么遇上他的时候，才想起来——他在莱斯特兰奇的舞会上和诺特夫人交谈过，话里提过斯拉格霍恩……而顺着斯拉格霍恩想下去，我在看到“解毒剂研究”的时候恍然大悟。

未来狼毒药剂的发明者。

斯内普仍然盯着我。我摇摇头，还是耐心地劝说：“你很天才，但此前你对魔药学只是‘改良’，你真正的研究和创新在哪个领域……我不用说吧？而且贝尔比先生要的是解毒剂的研究者……解毒剂是原理最复杂的魔药之一。”我把书拿过来翻过一页，重新抵到他面前，“如果你真的想从事魔药研究，赫舍连锁魔药商铺在招募能改良生死水的巫师……还有……”

我说得口干舌燥，斯内普抱着双臂一动不动，嘴角渐渐露出一点嘲讽的笑。任谁看了这副模样都会觉得白费口舌。

我顿了一下，干脆把那本书扔进他桌上那堆笔记里面，收拾起羊皮纸抬腿就走。

“别走！”

我在门边不耐烦地稍微顿住，转头看向斯内普。他眼里闪烁着奇异的光芒——我从没在西弗勒斯·斯内普眼睛里见过的，一种几乎是骄傲、期待，毫无恶毒、憎恨和冷漠的神色——或许就是为此，我才下意识停住，没有直接摔门而去，听到了他剩下的那句话——

“我是不是可以理解为，只要我能做出成果——提出思路——你就愿意支持我？”

“你不去忙你的小研究吗？罗道夫斯会难过的。”

我多少是带着嘲讽说出来的，但他怔了一下。

“……不。”他抿了抿嘴唇，皱起眉，“不做了。”

现在是我怔住了。

……

西弗勒斯·斯内普……不做食死徒？

我躲开他的视线，垂下眼盯着脏兮兮的地板，那里有块黑色的斑点。不会再去做食死徒的西弗勒斯·斯内普？……魔药大师？干干净净的身份？没有污点的履历？——我从没想过……他在彻底走上歧途之前还能——

但……预言……我不敢，我不敢干扰……没有他，谁去告诉伏地魔那半个预言？

我死死盯着地板，有一会没说话。斯内普似乎把这当作了动摇，他紧接着就说了起来：

“我已经有思路了——解毒剂……我看了贝尔比以前的论文，他的方向是解那些‘不可解的毒’，尤其是……狼毒。”他说到这里时似乎嫌恶地抽了抽鼻子，但还是继续说下去，“他没有突破的理由是他自己太懦弱了！只要敢于使用另一种难以解决的毒药——”

“毒药？——不可能——”

“白痴！我当然知道单独用两种致命的毒除了杀人没有别的作用——”他打断我，神情激动地喊道，“但我有办法！我有！就像复方汤剂的原理是毁灭你一部分躯体再重新塑造一样……这毒剂只是最初改变两种毒药的性质，然后逐渐双方都失去最开始的活性——‘混合毒剂之解药大于每种单独成分解药之总和’……是的，单独存在时它们每种毒都没有解药，但是，只要敢于冒险……那种混合毒药中产生的附加成分……就像炼金术的过程……我可以！只需要大量的实验和素材……我可以做出一份实验品！”

他甚至控制不住地在空教室里来回走起来，动作僵硬又怪异，的确就像一只蜘蛛；但此时这只蜘蛛正极度激动地挥着手，好像有什么光辉夺目的未来就在眼前，只要他一伸手就能得到——

辉煌的、无害的、同黑暗和诅咒没有丝毫关系的未来。

……让他去做吧，他不是注定命运要求的死者。

……你只是提供了一个机会，而他是凭自己的能力抓住的。

……你、难道能阻止一个人……得到希望？

我仍然盯着地板，灰尘被风吹过我的鞋面，把它变得脏兮兮的。斯内普渐渐冷静下来了。他慢慢走过来，但又不靠近，只是撑在桌角。我能听到他深呼吸的声音。他必然紧盯着我……就像那天舞会上看到的，黑发下渴望的眼神……

我是他唯一能找到的、可能愿意、也有能力帮助他的人……我该帮他吗？我敢影响这么多吗？

窗没关紧；一阵冷风钻了进来，桌上的笔记纸页发出哗啦哗啦的声音。斯内普反应过来，赶紧去捡——他似乎忘了自己会魔法了，狼狈地追着几张乱飞的纸，差点绊倒一把瘸腿的凳子。大概是撞到了膝盖，他发出一声吃痛的叫声。

我能下定决心——吗？

“‘不可解之毒’，你是不是在做解毒剂前，还要做一份最毒的毒药？”

我转过身，摇摇头把那些纷乱的思绪赶出去，用平静的语气问他。

我可以需要他。黑魔法专家，诅咒精通者，毒……毁灭魂器的尝试。

斯内普指间夹着几张草稿纸，另一只手揉着膝盖，听到这句话，颤了一下，迅速回头看过来。把那张预备拿来画有求必应屋地图的空羊皮纸折好收进口袋，我走过去向他伸手。他扭起眉毛，眼中满是怀疑。