“要么阿莲手里有他们的把柄，让他们不得不在阿莲开口之前做掉他，要么他们盯上了步家的东西，想要抢过来。”
“若是阿莲出事，步家的钱会尽数充公，大皇子必定不愿意看到这个结果。可如果是为了步家的钱，他们不该对步生莲下死手，把阿莲控制在自己手里更合理。”
那样的话，第一种猜测可能性更大一些。
十一敲了敲桌子，“殿下，若是步商出事那天，大皇子不在京城，岂不是就能证明他和此事有关？”
“我查过，步商出事那几天，大皇子正在护国寺为他母亲先庄皇后添灯，日日在祠堂祷告，很少出寺庙。但巧的是，僧人们每日都能看到身穿皇子袍的人在寺庙中出现，简直把‘大皇子每天都在寺庙’写在脸上了。但又巧的是，没人看到这个人的脸。”
“若是找到这个人……”
“我们失了先机，大皇子怎么会把证据留着。”濯清尘仔细斟酌，“暗卫阁有何说法？”
“目前还是只能定性水贼作乱，水贼在抓到前就死了，抢来的财物不翼而飞。”
“若是大皇子想通过步商遇难，得到步家的钱来填户部亏空……然而户部亏空的事还是暴露了出来。”濯清尘沉吟半晌，“户部应当会有一笔来历不明的进账，是他们从步商遇难所得，我想办法去拿户部账目。”
“殿下，属下斗胆问一句，步商遇难这案子，最终会查到什么地步？”
“最坏的结果，户部亏空就是户部亏空，步商遇难就是步商遇难。杀害步商的水贼已经死了，一句畏罪自杀就可以将步商的案子了结。若我是大皇子，眼看实在填不完户部的窟窿，干脆不会把这笔钱用到户部，哪怕之前放了，现在也会立刻将钱挪出来。这样的话，步商的案子牵扯不到国舅爷，国舅爷身上若只是户部亏空的案子，大皇子再向皇帝求求情，皇帝未必真的会杀了国舅。”
“最好的结果呢？”
“最好的结果，国舅心怀鬼胎，步商的钱仍在户部，我能在大皇子意识到这笔账目也是指控他的证据前把账目拿到。但就算如此，这两件案子合起来的重量，也只是到国舅爷封顶。大皇子偷了朝廷的钱，又杀了义商来填这个窟窿？皇帝不会让这些事牵扯到大皇子身上，也不会让这样的声音出现的。”
十一沉默了。
但濯清尘还是看懂了他的神色，十一大人全身上下每一处器官都在叫嚣着：那就这样了吗？
濯清尘无奈地牵了下嘴角，又迅速落下了，“去看看阿莲吧，他日日盼你来与他作伴。”
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“过来看看，像不像你父亲的字？”
步生莲钻到他怀里，瞥了一眼后迅速道：“不像，爹爹没写这么好看过。”
濯清尘放下笔，有点挫败：步商的字着实有些难仿。
步生莲仰着脑袋，“哥哥，我都不知道我家有多少钱，你怎么知道的？”
“算的。你家每年交的赋税、登记在册的田产铺子，朝廷都有明细。”
“好麻烦呀。”
“麻烦的在后面呢。各地买卖价钱都不一样，例如蜀地产蚕丝，蚕丝制品在南方便宜，在北方却要贵上三五倍。这份帐不能出错，得经得起查验……所以你今晚自己待着，别来烦我。”
步生莲才不听他的，捞起濯清尘的手玩他的手指，“我又不会打扰你。”
“前日你说不会打扰我，偷跑去厨房拿夜宵，结果打翻了面粉，满身白跑来，我还以为是阴间小鬼来索命。昨日你也说不会打扰我，却跟下人们在院子里玩起花样，我在南厅都被你吵出来了。不会打扰我？莲少爷，这话说出来你自己信吗？”
步生莲抱着他胳膊，“哥哥，你要多多信任我，多给我几次机会。”
濯清尘把他从自己身上撕下来，“晚了，你在我这里已经没有丝毫信誉了。”
步生莲穷追不舍，“哥哥，我家总管我总认识的，我写信让他把我家账本寄过来，你就不用辛辛苦苦算账了，陪我玩好不好？”
“傻子，现在多少人盯着步家这块肥肉，这时你往扬州递信传消息，若被人知晓戏还怎么演？听话，自己玩去。”
濯清尘算了好些日子，好歹在皇帝指名要见步生莲之前把账算完了。濯清尘演算着朝堂之上的各种可能，交给又偷偷挪到他身边的步生莲一沓纸。
步生莲翻开一看，皱起眉来抱怨，“我都背熟了，怎么还要改……还全改了。”
“听话，这是最后一版了。”
步生莲抬头，委屈道：“为什么要改啊？”
“为了保你一条命，快点背！”濯清尘屈指弹步生莲的脑门，把纸页给他展开。他近日心情很好，户部亏空，国舅下狱，他借着户部乱成一团，用了些手段拿到了户部的账本。幸而大皇子还没察觉到国舅的这些手脚，户部账目上那笔飞来横财十分显眼。但却有一点可疑。大皇子如今如此沉得住气，实在和他之前的作风不符……倒像是背后有高人指点。
若真是这样，那人会想不到户部账目吗？如果想得到，他如此轻易拿到户部账目会不会也是大皇子背后之人的一步棋？
步生莲背得昏昏欲睡，又被濯清尘揪了起来。步生莲清醒了一会儿，“哥哥，明天见皇帝，你会在吗？”
“我在，害怕了？”濯清尘哄着他，把他抱到床上。
步生莲打了个哈欠，揉了揉眼睛，“我才不怕。”
这夜，皇宫里。
皇帝爱酒，太承宫里处处飘着酒香味。
常逸不敢抬眼，跪下行礼。“陛下。”
濯阙伸手，旁边的内侍迅速又给他满上一杯酒，“户部亏空的事，查清了？”
“正是大皇子所为。”
“那位……叫什么来着？”
“回陛下，步商。”
“步商夫妇出事，又是谁的手笔？”
“也是大殿下。”
“哼，蠢才……此事到国舅为止，其间分寸，你自行把握。”
“是。”