濯清尘屏退下人，自己在屏风后给步生莲穿衣服。“别害怕，遇到不会答的问题就说不知道。朝廷要脸，你又占理，不会为难你一个孩子。”

步生莲搓搓自己的脸，“哥哥，我们早点回来，中午吃鱼好不好？”

濯清尘摸摸他的脑袋，“好。”

大殿之上，该来的人已经都来了。大皇子濯仪与二皇子濯妟两看生厌，各站在大殿一侧，常逸作为大理寺卿，正等着陛下问话，故而站在了中间。还有一个黑袍，戴面具，站在殿尾，不说话时几乎让人忽略了他的存在，那是暗卫阁的阁主大人邢水楼。

皇帝朝下面看了一圈，看向濯清尘，问道：“太子，步商之子为何在你府上？”

濯清尘礼仪一丝不苟，“他自称叫莲，在常大人来臣府上之前，臣并不知他是步生莲，更不知他是步商之子。”

“他如何来到你府上的？”

“他说他是跟着洒扫班来的，只是洒扫班来了又走，没来要人。”

皇帝没说话，站在旁边的邢水楼却开了口，：“殿下就把他留在府上养了一个月？”

濯清尘一派从容，睁着眼睛胡诌：“洒扫班没人来，我怎么知道他是不是要害我，自然放在眼皮子底下更放心。”

“或者您也可以报案。”

“上次我遇到刺杀的事，暗卫阁有结果了吗？”

皇帝不愿听，摆手让他们闭嘴，“洒扫班怎么说？”

常逸行礼，“臣已派人问询，洒扫班说步生莲自称暗卫阁犯错受罚，来洒扫班帮忙的小弟子。找不见人，以为是暗卫阁接回去了。”

皇帝觉得麻烦，“暗卫所怎么说？”

黑袍朝皇帝行礼，“进京的队伍和洒扫班发生冲突，才让那孩子借机跑了，没想到是顺着洒扫班到了太子殿下府上。”

“暗卫阁就是这么办事的？”

邢水楼俯首，“暗卫阁办事不力，微臣已经把押送步商之子的人处置了。”

濯清尘微微偏头，“押送？”

黑袍礼数周到地又朝太子行礼，“微臣失言。”

“那小娃娃自己呢？”

公公奉上一杯酒，“老奴刚才去问了，步家少爷说他困，睡了一觉醒来就在太子府了。至于为什么不回去……”公公犹豫了一下，赔着笑道：“那小少爷的原话是‘太子殿下家的饭菜好吃床软和，还有人陪他玩’。”

濯清尘无声笑了。

皇帝“哼”了一声，“朝廷因为步商的案子前前后后忙了两个月，他倒是吃喝玩乐样样不落。”

濯清尘恢复了面无表情，“陛下，阿莲本就是个孩子，正是爱玩闹的年纪。谁知不仅遭逢此难，在臣府上时也不得安生，连出门买个桂花糕饼也能被贼人盯上。”

皇帝转向常逸，“这又是怎么回事？”

“回陛下，大理寺已查过当日刺杀。结合太子殿下府上的人证和口供，莲少爷遭遇刺杀得问问二殿下和国舅爷。”

事情越来越麻烦，皇帝喝了口酒，觉得烦。

濯妟：“步商见南疆战事艰难，此次南行是要为南方捐款，然而却中道遇难。儿臣恐步氏遗孤被奸人迫害，因此特命人暗中照看，还请父皇恕罪。只是儿臣刚回京，还没来得及问候国舅，国舅爷把自己从户部亏空的案子里摘出去了吗？怎么又牵扯到步商的案子里了？”

常逸替刑狱中的国舅答道：“陛下，户部亏空的事国舅已经认了。步商出事，也是……”

皇帝打断他，“叫那娃娃上来，朕瞧瞧。”

步生莲被领了上来，有些不熟练地朝皇帝行了礼。那龙椅忒大忒远，却又有一股颓靡腻人的冷香隔着老远的距离钻进他的鼻子里，冷得步生莲想打哆嗦，步生莲悄悄往濯清尘身旁挪了挪。

皇帝看着这只小羔羊，语气还算平和，“太子府上的饭菜好吃吗？”

“好吃的。”

“你知道今天叫你来所为何事？”

闻言，步生莲重新抬起头来，殿里空旷，烛火的光不够用似的，十分昏暗，他的目光却十分清亮，“陛下可是找到了杀害我爹娘的凶手？”

“大理寺确实有了结果，只是……此事牵连甚广。”

步生莲从怀里掏出一份书信，交给带他上来的公公，“这是爹爹遇难之时写下交给阿莲的。”

皇帝并不着急，看向步生莲又问了一句，“为何现在才肯拿出来？”

“阿莲今日得见陛下。”

陛下看了太子一眼，展开了书信，许久，笑了一声。“孩子，你可知你爹爹在信里写了什么？”

“爹爹说过，若有机会，亲手交给陛下。若没机会，撕了扔了，万万不可交给其他无关人等，阿莲并未拆过信。爹爹可是在信中写了是谁要害我们一家？”

皇帝沉默了一会儿，说道：“大理寺卿。”

“莲少爷，微臣根据前些日子您路遇刺杀的线索，寻到了歹人。那歹人是户部尚书，也是当今国舅爷的手下。国舅身上还挂着户部亏空的案子，臣查看户部账目，发现有一笔凭空出现的银钱，正是国舅与水贼勾结谋划步商海难所得。而莲少爷出门遇袭，是国舅爷怕谋杀义商的事暴露，想要扎草除根。”

步生莲又跪下，身子俯在地上，“求陛下为步家主持公道。”

皇帝还在看那封信，将那信纸抖了一抖，“国舅荒唐至此，大理寺卿拿下断案，让他将自己做过的混账事一五一十说清楚，押去天牢，秋后问斩。”

“是。”

濯仪盯着那封不知道写了什么却让皇帝肯把国舅交出去的信，“这封信父皇看了好些时候，步商可是说了什么要紧事？”

“步商在信中说，要将所有家产共七千五百万两捐给朝廷。”

众人皆一动。

濯清尘看着神色各异的这些人，又低头看着大殿中央的步生莲，突然有些为他难过。他莽撞了，该想办法把步生莲藏起来的，不该让他被这些人看到。

“这，这么多……”大皇子咽了咽口水。

常逸看了大皇子一眼，对皇帝说：“陛下，步氏财产清算一事需另择章程。”