土匪们纷纷接话：“那咱们现在怎么办，人是杀还是不杀？”

“那个姓郑的文官看着已经不行了。那小孩好像也疯了。”

“不是疯，是傻。”老二坐直身子纠正他。

“娘嘞，什么时候了你说这些！”

老二摊摊手，没说话。

老大问：“老二，咱们这些人里就你跟着大官混过几年，你说！”

“那个书生反正也活不了了，弄死算了。那个小孩……他家挺有钱的，还是太子的人，让他拿钱换条命得了。”

“大皇子那边怎么交代？”

“他娘的大皇子都明着坑你了你还想给他交代，你脑子里全是尿吧！随便让那小傻子留下点东西，糊弄了大皇子拖延时间逃命吧！”老二不想跟傻子说话，骂完了事。

老大把老二的头拍到桌子上，“他娘的他娘的他娘的，你就会骂这一句啊！滚一边去，除了吵吵你还能做点啥！”

“我他娘的……”话没说完，老二又被拍到桌子上。他抬头揉着自己的鼻子，不说话了。

老大瞅了他一眼，“把那大官带上来处理了。”

其他人还没来得及行动，老二就站起来，“我这辈子最讨厌的就是书生了！”

地下的人显然还不知道自己即将面对的可悲的命运。郑棋元把步生莲拉到身前，“莲少爷，别听，别看，别想，咱们得先活着离开这里不是？”步生莲没回答他，郑棋元不知道步生莲听到他的话了没有。

“莲少爷别害怕，”郑棋元在衣兜里找了半天，才找出一颗糖来，“别怕，好歹还有郑某在，在下会保护莲少爷的。”

郑棋元把饴糖的纸包装去了，“也不知道莲少爷吃得惯这种糖吗？我小时候啊，可爱吃这种糖，无论去哪里兜里都要带上几块。”

郑棋元把糖喂到步生莲嘴里，“莲少爷尝尝，甜吗？”

步生莲含着糖，过了好久，才点了点头，一颗豆大的眼泪随着他点头，砸到了地上，砸出一个一文钱大的浅坑。

郑棋元笑了，温热的手掌落在他头顶上，“莲少爷要是喜欢，等咱们被救出去，我多给莲少爷买点。”

步生莲含着糖，把脸上的眼泪擦了，从地上起来，他的外袍已经脏死了，于是脱掉里衣，他把尚且干净的里衣按在郑棋元的伤口上。步生莲含着糖，坏了嗓子的声音很沙哑，说起话来像又把喉咙撕扯了一遍，“你……别死……”

郑棋元的手在步生莲脑袋上揉了揉，“莲少爷放心，人没那么容易死的。”

如果知道接下来会发生的事，郑大人也许不会向步生莲提前做这个保证。

郑棋元被人拖出了牢房，再睁开眼时，魔鬼们正围着他。

老二觉得刀太沉，不想拿于是换了根木棍，用木棍一头抬起郑棋元的下巴，“喂，你是什么官？”

郑棋元睁着肿胀的眼皮，啐了他一口。

老二微微侧过身子，躲开了。他站起来，一棍子扫到郑棋元脑袋上。

郑棋元倒下了，又被人扯着头发拽了起来。“杀害无辜之人，坑害朝廷命官，谋取朝廷钱财。你们……是死罪。”

老二走到他面前，“文官除了说这些没用的话，还有别的用处吗？肩不能抗手不能提的，只有一张嘴叽叽歪歪没完。要是真出什么事，文官才是跑得最快的那个人吧，在这里给我装什么忠肝义胆。你说我们是死罪？可我从小就被爹娘扔了，十二岁之前没吃过一顿饱饭，三天两头不是被人打就是被人骗，我是成了土匪才吃上饭，我活成这样是我的错吗？那我也要给朝廷判死罪。”

郑棋元原本看向他的眼神厌恶非常，可听着他的话，眼神中竟然出现了怜悯与歉疚。

怜悯什么？怜悯他可悲的身世吗？歉疚什么？歉疚朝廷的无能吗？

老二看着他，突然笑了，那棍子戳了戳他的脸，“我骗你的。我爹我娘可比你们这些大官有钱多了。我不论做什么，我娘都不会怪我，都会护着我。我爹那么厉害，我虽然怕我爹，但那又怎样，我娘又不会让我爹真打我。我从小有爹有娘，吃穿不愁。用得着你用这样的表情看我？”

郑棋元不知道信没信他，眼睛眨了几下，最后闭上眼睛，眼角流下一滴泪。

老二被他沉默的反应激怒了，把他踹到地上，棍棒落了下来。

等老二被人拉开时，郑棋元已经只剩下最后一口气了。

老大把老二赶到一边，“把他送回莲少爷的牢房里，让莲少爷看看不听话的下场。”

老二欲言又止。

老大看着他，烦躁地吼他，“有什么你就说，别叽叽歪歪地烦我！”

“有点缺德。”

“那你说怎么办？”

“再找两条狗。”

众人咋舌，“你可真不缺德。”

“我又不靠德行吃饭。”