步生莲回头看到是他，伸手抱住他的腿，“哥哥，他们说你走了。”

“嗯，我让他们这么说的。”濯清尘把他拍开。

“我就知道。”步生莲用脑壳不轻不重地撞在濯清尘身上。

濯清尘顺势把他拉到自己面前，然后放开他仔细看了看，最后手指隔着衣服在他伤口上轻轻碰了碰，“还疼吗？”

步生莲顺着他的动作看向自己的伤口，也用手指在伤口上画圈，摇摇头。

濯清尘坐到他身旁，“在想什么，连话都不说了？”

步生莲凑过来，“有人用康叔的消息，引我去城西。被人抓后，又有人给我送信，说是北城门旁边有地方可以离开河州。哥哥，他们为什么要这么做？”

“送信的是同一个人。”濯清尘看他没什么精神，让他靠在自己身上，“按照河州县令最开始的想法，隐瞒疫情让车队离开河州则万事太平。但送信的这个人却希望你们这一行人能够把河州的消息递出去。因此引你看到城西流民，若没有阴差阳错被郭大人撞破你出现在河州，一旦你们出城就能把消息递出去，他的目的就实现了。”

“但是郭大人不但撞破了我和武师，还把我送到了县令府。”

“河州县令哪怕之前还没决定到底要不要对你下手，这时都不会让你活着离开了，告诉你小路让你找机会离开说不定还能保你一命。他们不敢在河州下手，河州内下手势必会把朝廷的目光引向河州。到时候朝廷派人下来，大皇子此时又动弹不得，自然没人再护着他们。最好的方法是，在城外，伪装成……”濯清尘陡然住了嘴。

“在城外杀了人，劫了钱，伪装成盗匪袭击，最后再杀一批盗匪交差。大人们得了钱，倒成了缉拿盗匪的功臣。”

步生莲玩着腰间的玉佩，这套流程他可再熟悉不过了。他爹娘是这样，如果在蜀地时他没得救，估计他也已经成为这套流程下的一个冤魂了。“他们怎么总用这一套，没有其他的路子了吗？”

濯清尘面无表情，有些后悔跟他讨论起这个话题，“毕竟好用，再说了，要是不多用，花出去的钱不就回不了本了？”

“也是。”步生莲点了点头。

濯清尘盯着阳光下他泛着微光的头发，忽然开口道：“以后不会再有这样的事了。”

“哥哥，你找到康叔了吗？”

“找到了，在城西瘟疫区。”

“原来真的在那里……我们查到消息是从县令府放出来的，还没来得及分辨是真是假……”

“不怪你。”

濯清尘犹豫了一会，“那边情况比较复杂，为了防止瘟疫扩散，需要及时把感染瘟疫离开的人处理掉，所以……”他小心翼翼地避开“死者”“尸体”“焚烧”这样赤裸裸冷冰冰的字眼，然而步生莲还是沉默了——他无法见到康总管最后一面，他在这个世界上为数不多的一位长辈也永远离开了他。

他低着头，濯清尘看不到他的表情，伸手一摸，果然步生莲的脸上已经湿润一片。濯清尘把手放在他的肩膀上，手指捻着他的耳垂，“怎么哭得一点声音都没有？我该夸你长大了还是该跟你说不用憋着，嗯？”

步生莲把他扑到地上，头埋在濯清尘胸膛上，声音被捂得闷闷的，“我不哭。”

“没事，你可以哭。”濯清尘任由自己被他撞到地上，他看着高高挂着的树叶，风来时它们会发出好听的哨声。濯清尘双手抱住步生莲，在他后背有节奏地拍着，“还有哥在呢，为什么要忍着？”

“可是你总不在。”

濯清尘愣了一下，然后问：“你见到了？”

步生莲点点头，“有一次我晚上醒了，看到你坐在我床边睡着了。我不知道是真实还是梦境，但是我碰到你手指，是暖的，我就知道你真的在。”

“嗯，我在。”濯清尘捡起落在步生莲脑袋上的叶子，解释道：“河州的事还没解决完，抽不得空过来。”

步生莲抬头，脸上还挂着泪，“我也去河州好不好？”

“河州疫病横行，你身上有伤，怕疫病找不上你？”

步生莲重新把脑袋埋进他怀里，“你去河州，我去河州。”

“……胡闹。”