步生莲此次前来毕竟是有正事，等和濯清尘安置好住所，又走了。濯清尘听着他的脚步声慢慢远了。他慢慢悠悠地放下包裹，慢慢悠悠地把他买的小玩意拿出来摆在桌子上，一件一件，他的动作逐渐快了。最后他把那块脏了的包袱扔到一边，拿着那个木匣子晃了晃。

好像还不止一个东西，不是很硬，东西在匣子里滚动，他拿着木匣反复查看，这个大小盛放什么东西呢？

宝剑？画轴？

以往步生莲有什么好吃的好玩的，不都是先说给他听吗？怎么去西域一趟就有宝贝了，还不许偷看？

等等，西域？

濯清尘笑了下，“混账东西。”

他把木匣子放到一旁，不管了。

步生莲出去时，正看到十三将暗卫阁密信交给跑腿的暗卫，步生莲脸色一沉，终于知道为何濯清尘要甩掉暗卫阁一人行动了。

十三看到他动作一顿，随即恢复如常。两人一时沉默，并行回到房间时，十七正在逗他的鹦鹉。十三按了按眉心，觉得最近的糟心事忒多，“你们两个怎么回事？离京后暗卫阁的规矩都忘了吗？”

十七：“走私案已经安排下去了，只等时机成熟和西域联手抓捕。”

“已经安排下去的意思是事情果然还没办完。等待时机成熟，主事的人却出现在延州，你是在等待时机成熟还是等待错过时机？”

“这还真怨不得我们，”十七把那份口供从袖口拿出来展开，“你看，我们无权私自处置，只好把灯笼带到延州来。”

“毕竟走私案和仿制弩箭案脱不了关系，”步生莲从座位上站起来，“如今仿制弩箭案和延州也脱不了干系了。十三，该上报阁主了。”

十三微微侧过头，语气也有些强硬，“我只是按规矩办事。”

步生莲神色自若，“我知道啊，我只是提醒你一句，怕你忘了而已。”

濯清尘想的没错，毕竟事关延州，哪怕皇帝把事情交给他办，也未必全然信赖他。暗卫阁为太子殿下听用的背后，十三还需要把濯清尘在延州都做了什么汇报给京城，然十三职级不够直接上达天听，这条冗长的汇报线是他写了密函，交给专门的暗卫递到京城，由京城暗卫阁阁主呈递给陛下。

一边用着，一边怀疑着，哪怕濯清尘习惯了、不在意了，不代表步生莲也能忍受这一套所谓的帝王制衡之道。只是濯清尘不跟他提，步生莲也不愿意多说这一嘴去烦他。他把坏脸色扔到一边，仍然欢天喜地地去找濯清尘。

步生莲匆匆离开又匆匆跑来，又用能把濯清尘撞倒的力气把他抱住了。濯清尘这次有了准备，稳稳当当接住他。“祖宗，怎么还抱不够了？”

“哥，我家在西域的产业，是你护下来的吧。”

濯清尘垂眸整理他跑散的头发，“又缺钱了吗，缺钱了怎么不跟我说？”

“我不缺……”

“唔……我确实插过手，当初你说你家还有个管家，我便想你爹会不会在国外给你留了一份家底。我想可能是你爹娘察觉到异样，特意为你留下的后路。”

“那你之前怎么不跟我说？”

濯清尘笑道：“我短你钱了？”

“那倒没有。”

“你还小，你爹娘总共给你留下了那么些钱，被你花光了以后怎么办？”

这是骗人的话。留下的产业虽然不抵步氏的万一，但养活小少爷几辈子还是绰绰有余的。只是步生莲如今待在暗卫阁里，跟西域那边打交道风险实在太大，濯清尘原本想等把他从暗卫阁调出来再说的。

“你这次去西域，我原本想告诉你，谁知道被这些事绊住了脚，没来得及。怎么突然想起去西域看你父母留下的产业？”

“原本是想碰碰运气……小孩太难养了，谁知道那几家商铺竟然还活着！”

濯清尘被逗笑了，“你以为你家那么大的产业是纸糊的吗？”

“所以我换了个策略……”

“你想把那些孩子安置到西域去？”

“不愧是我哥，聪明！”

“刚闹出了走私的事，这段时间不适合，等过去这阵子吧。这事十七也知道了？”

“嗯。”

“别再让更多人知道了。”

步生莲应了一声，从口袋里翻出一个小瓷瓶给濯清尘。

那上面还带着步生莲的体温，濯清尘捏着那扁扁的圆盒，打开后香气四溢。濯清尘哭笑不得，“阿莲啊，你给我香膏是什么意思？”

步生莲有些苦恼，“你不喜欢吗？”

濯清尘擦掉眼角笑出来的泪，把香膏收在身上，闻言他仍然低着头，藏在袖子里的手把香膏攥在掌心，细细感受步生莲残留在上面的余温，“那我就收下了，多谢……莲公子。”

“你是不是猜到我匣子里装的什么了？”

“嗯，猜到了。”

“给我了好不好？”

“好。”濯清尘站起来，“既然你来了，陪我去个地方。”