苏稚宜内心不能再同意唐大娘子的看法了，心内对苏南的鄙夷又加了一层。自私自利的苏南知晓这夫人们的聚会不过是轮流做东，这样一来便要拨给柳大娘子银钱；他更怕柳大娘子认识其他女子，起了攀比首饰之心，叫他破费。苏南一直讨厌别人说他升官是因为靠着娶了柳大娘子的缘故，所以他更愿意将大把银子分给妾室们花，好满足自己可笑的自尊心，叫外人看看他的“能耐”。不过此刻的苏稚宜再恨苏南，也不宜在程氏夫妇面前公开表达不满，只笑着说道：“您说的是呢！若是女学不忙，等母亲来了上京城，我定带着母亲好好游览一番。”

唐大娘子这才面色稍缓，程大人跟着劝道：“夫人莫急，等柳氏夫人到了，这见面的机会多的很啊。”

打个照面几句话的功夫，苏稚宜便猜出程大人看重礼仪诗书上佳的小辈，且夫人喜欢的他都喜欢；而当家作主的唐大娘子是个十足的直性子，似乎格外偏爱有话直说的女孩子。想到此处，苏稚宜便半开玩笑半委屈道：“我临走的时候，母亲特意嘱咐要多为您分忧的，没想到却让您想起伤心事不开心了。若叫我母亲知道了，她要怀疑我闯了祸，或是长相举止不合您心意，该责骂我了。”

唐大娘子听了这话不由和程大人一起笑了起来，嗔怪道：“胡说，你母亲每每来信都夸你刻苦好学，最是温柔不过了，我怎会对你不满意？刚刚是我心急，忘了问你，一路可还好？是否劳累？”

苏稚宜连忙感谢程家夫妇的招待，礼数周全道：“谢谢程大人和大娘子关怀，我一切都好，赵妈妈对我颇为照顾。我一路上，赏着上京城美景，和凌霜眉染说说话的功夫就到了。倒是听母亲说，大娘子您前段日子心焦失眠，如今可还好？”

唐大娘子十分喜欢和苏大小姐说话，喝了口茶，感激道：“都好了，无非是为了铺子厂房的事情；还要多谢你母亲寄来的药方，还有你制的香包，我都带着呢，现在已经好多了。你真是个好孩子，为我的事情这样费心。”

苏稚宜也很为唐大娘子开心，便说道：“有用就好，您身体康健，母亲也安心些。大娘子，怎么不见靖柔妹妹？是否我来的不凑巧，她出门有事呢？”

唐大娘子连忙解释道：“她今儿倒是没出去，不过说到靖柔，都中午了，她现在肯定还没起来呢！这一天天的，像什么样子。就是有劳你多等一会儿了，要是午膳时间还不起，我再叫她。对了，我给你准备了个房间，就在你靖柔妹妹的旁边；要是有什么需要的，你尽管开口。”

苏稚宜不自觉想笑，当下说道：“谢谢大娘子费心准备。妹妹劳累，多睡一会儿也是有的。正好，母亲叫我给程大人带了临川城有名的毛尖茶叶，虽不及大红袍和猴魁名贵，香气口感却甘甜醇厚。我还给大娘子您带了古方的香粉，有清泉龙井，雪中春信，椰香茉莉，颐和金桂，不如咱们一同品鉴一番？”

早有伶俐的小丫头将苏稚宜带来的茶叶和香粉盒子呈了上来，一行人便要去往正厅后面的观赏院试香，唐大娘子转头高兴地吩咐道：“好啊，我正想着你调的香呢！赵妈妈，那毛尖就不必跟着拿过来了，老爷最喜茶香的清香纯粹，好生在茶室收着就是。”

品香本是女子们的风雅之事，程大人因着夫人爱品香，自告奋勇要陪着选出最适合唐大娘子的香；唐大娘子的脸上尽是幸福之色，虽有些不好意思，却也由着他，夫妇二人携手带着苏大小姐往院子去了。唐大娘子和苏大小姐带着丫头们理着小香炉的香灰，又将香粉置于莲花和祥云纹样的香篆，抹平后点燃。等香的时候，苏稚宜欣赏着程家的会客院，真心夸赞着漂亮的莲花池和新奇的大片翠竹，眼里的喜欢不似作假。苏大小姐举止落落大方，虽未见过奇珍异宝，但言谈间无一丝羞怯矫揉，健谈又不逾矩，一席话哄得程家夫妇十分开心。程大人更是一一闻过四味香粉，建议夫人工作时用带些药气的雪中春信醒神，晚间用温暖的椰香茉莉静心，其余的香料招待宾客就很好。

正当几人说笑间，出来了位身量纤纤的年轻女子，面上只淡淡施了些淡妆，细看那衣衫首饰都非俗物，像是定做的；只见面生的女子袅袅婷婷走来，手上还拿着苏稚宜放在正厅小桌上的点心食盒，边吃边说：“爹娘，我来了。这香味儿，肯定是苏姐姐又制香了。你多久来的，我竟然没听到？不过这点心味道真不错，好吃。”

唐大娘子看着美丽女儿的做派突然气不打一出来，还未等苏稚宜和程二小姐互相行完万福礼，便不由自主抱怨道：“终于舍得起来了？没让我去请你？你看看你的样子，像我们没给你吃饭一样。那点心是你苏家姐姐带来路上吃的，一个没看住就进你肚子里了。再瞧瞧你哥哥，在学堂是多么用功，此刻应是温了几个时辰的书了；我不求你向你哥哥一般勤奋，可你算账管家调香一个都不爱学，拖拖拉拉，那舞艺还是我坐在那里盯着你才肯多练。你整日不学无术，哪家话本子好看，铺子好吃你倒是清楚的很，你……”

程大人扫了一眼暗自喝茶水憋笑的苏稚宜，好脾气劝道：“夫人息怒，气坏了怎么办？孩子大了，有自己的事情忙。再说，咱们靖柔自幼聪明，学什么都是一点就通。这苏家小姐还在看着呢，夫人要不算了吧。”

苏稚宜解释这点心不过是临川城一寻常铺子里买的，无甚稀罕的。程二小姐听了父亲的话一脸得意，边吃边口齿不清反驳道：“母亲胡说，你布置的账本功课，我哪次没做好？有客人来了，我的礼仪哪次出过差错？再说这点心是不是好吃，我尝了之后自有定夺，这个就当我的早饭了。”

苏稚宜觉着程家的相处模式有意思的紧，她看出程氏夫妇对这位二小姐是捧在手心上的宠爱：唐大娘子声音虽高，却都是揶揄，不见一丝怪罪，反倒是关切之心溢于言表。唐大娘子的火气终于被劝说的消了一些，可看着一脸无所谓还在理直气壮吃点心的小女儿，还是有些假装的嫌弃，只好说道：“都快用午膳了，你少吃点！好在你苏姐姐不是外人，不然叫人看笑话了。我和你父亲还有事要忙，你赶快带她去房间看看。稚宜啊，你先歇息片刻，女学的事情咱们晚上再说吧。”

程二小姐早就盼着这句话了，忙不迭拉着苏稚宜的手跑走了；二位小姐虽多年未见，可却一直通信联络着，很快熟络起来。苏大小姐一路上见了不少天然石制成的石拱门，园丁在打理着随处可见的奇珍异草飘来阵阵清香，看得她快要走不动路。还有最引人注意的便是那玉兰花海中的秋千了，听说是程家夫妇送给女儿的礼物。二人走走停停，许久还未到休息的房间，苏稚宜艳羡道：“你这地方，莫不是给下凡的仙女住的？要走这么远，你都不迷路的吗？”

程靖柔很开心好朋友喜爱自己家，可还是假装不在意说道：“瞧你，马上就到了，你急什么？这几个月你就在我们家住下，我去年九月的生辰，爹娘还送了我一坐小花园，就在宅子后面，回来我带你一起逛逛！对了，我信里和你说的话本子带了吗？”

苏稚宜正感叹程家的出手阔绰，二人便到了给她准备的房间。来不及欣赏华丽的房间，苏大小姐便接过程靖柔手中的木质点心盒，从盒子里的夹层处拿出了几个装订好的小册子，看得程二小姐心花怒放，急忙接了过来，宝贝似的捧在手里翻看，还不忘吐槽两句：“你还挺会找地方藏东西的。”

苏稚宜见程家父母都不在，便也没好气说道：“你说的这叫什么话？我收藏的《风流果子胖橘猫》还有《爱上俏太医》，各城都卖断货了，你就是有钱都很难买到！我好不容易藏好了，又千里迢迢给你装了带来，你还这样说我？不过，唐大娘子好像不太喜欢你看话本子，我就这样都给你了，不会惹她不高兴吧？”

程二小姐拿着两部话本子爱不释手，随口道：“没事儿，我娘就那样，她说的话我耳朵都起茧子了。我偷偷和你说，爹告诉我，娘有时候借口没收我的藏书，都是她自己拿回去看呢！她可喜欢了。”

苏稚宜这才放下心来，她一边想着要欣赏仙女住的屋子，一边准备着和唐大娘子有关女学的谈话，又叫了凌霜和眉染带着程家的丫头们收拾行囊，自己很快靠着软软的床边睡去了。