他走到窗边，背对着她，将宫中的防护布置一一细说，声音低沉清晰。祈棠心头一颤，手指不自觉地攥紧了衣袖。若是自己，恐怕连雍安帝的衣角都摸不着。她屏息凝神，仔细听着他讲述宴会当天的计划，生怕漏掉一个字。
“你这么做到底想得到什么？”祈棠终于忍不住问道，这个问题她已经问了许多遍，却始终没有得到答案。她紧紧盯着他，试图从他的神情中窥探出一丝端倪。
穆景煜沉默片刻，缓缓转身，目光柔和，带着祈棠看不懂的深意：“我既答应过你，自然有办法让你得偿所愿。”
说完，他端起茶盏，将最后一口茶水饮尽，随后走到门边，脚步微顿，侧头道：“吴掌柜会送来一套宝石头面，很衬你。”
不多时，吴掌柜捧着头面匣子送进包厢，正巧赶上丁瑶和方青青上楼，丁瑶噘着嘴巴抱怨掌柜藏私，吴掌柜做小伏低，小心的陪着不是。
赵意得了圣谕，正不知如何是好，祈棠贴心的表示，愿意进宫赴宴。赵意哪会不懂雍安帝的意思，他一个小小吏部侍郎，哪敢忤逆当今天子。
除夕当日，京城四品以上大员及家眷齐聚保和殿，殿内弥漫着浓郁的酒香和花香，鎏金蟠龙烛台将殿内照得如同白昼，十二旒冕冠的玉藻在雍安帝额前摇晃，金银丝线缀成的日月纹样在龙袍上泛起幽光。雍安帝斜倚在南海紫檀雕成的龙椅上，眼底沟壑下一片青黑。
他体态臃肿，皮肤松弛，早已没了当年征战沙场的身姿，安逸富贵的生活早将他的志向磨灭。宴会还未开始，他就已经满脸潮红，肉脸上挤着一双鹰鹫般的双眼，环顾着高台下的文武百官及家眷们。
官员们领着家眷一一上前跪拜，内侍在旁边用尖细刺耳的嗓音喊道：“吏部侍郎赵意携家眷上前叩拜。”
赵意带着赵恒与祈棠上前跪下，三呼万岁。雍安帝眯了眯眼，声音沙哑地命令道：“抬起头来。”
祈棠身着一套藕荷色宫装，满脸素净，发髻随意梳着常见的样式，只略微点缀了几颗珠花。在满殿打扮的张扬隆重的女眷中，她的装扮实在低调。
听到雍安帝下令，祈棠咬紧牙关，指尖深深掐入掌心，强压下心头翻涌的恨意。她缓缓伸直脖子，抬起头，目光冷冽如霜，却在对上雍安帝视线的瞬间，迅速垂下眼帘，掩去了眼底那抹刻骨的杀意。
雍安帝那双被酒色腐蚀得浑浊的双眼瞬间亮了起来，仿佛发现了什么稀世珍宝。他失神地抓住手中轻晃的水晶杯，杯中酒液微微洒出，溅在他的龙袍上。片刻后，他放下酒杯，踉跄着起身，脚步虚浮地走下高台。
在靠近祈棠身边时，他抬起双臂，织金广袖滑落半截，露出腕间玛瑙十八子。指节粗大泛红，尼楚进贡的龙涎香混杂着女子脂粉，在他缀满东珠的衣襟上凝成甜腻的气息。
雍安帝想要亲手将她扶起。祈棠感受到他靠近的气息，身体一僵，指尖几乎要将掌心掐出血来。她低垂着头，心中恨意翻涌，如果有利器在手的话，她恨不得立马了结这个昏君的性命。
烛火摇曳，大殿内突然静止，眼看雍安帝那张两颊皆是横肉的大脸似是要朝祈棠扑过来。她脑中万千思绪纷沓至来，却只能下意识的去躲避。
突然间，一阵尖锐的破空声划破了殿内的宁静，一道矫健的黑色身影如鬼魅般自殿外飞掠而入，手中一柄寒光闪闪的长剑，直冲雍安帝而来。剑光如电，带着凌厉的杀意，瞬间逼近。
雍安帝的脸色瞬间惨白，瞳孔骤然收缩，身体僵硬地往后缩了缩，喉咙里发出一声低哑的惊呼，额头上渗出细密的冷汗。
祈棠的目光紧紧锁定那柄长剑，眼中闪过一丝决然。她毫不犹豫地站起身，直朝剑身扑去。就在剑尖即将刺入雍安帝胸膛的瞬间，她的身体挡在了前面，长剑“噗”地一声，深深刺入她的肩头。鲜血瞬间染红了她的宫装，她的脸色骤然苍白，却咬紧牙关，一声未吭。
殿内一片混乱，官眷们惊慌失措，纷纷尖叫着四处逃散，蜷缩到角落。女眷们的哭喊声、桌椅翻倒的碰撞声交织在一起，整个保和殿瞬间陷入一片嘈杂与恐慌。
太监们尖声大喊：“护驾！护驾！”声音刺耳而急促。殿前司侍卫迅速从四面八方涌来，长剑出鞘，寒光闪烁，将雍安帝与祈棠几人挡在身后。
宫女们慌乱地冲上前，扶住浑身瘫软即将倒地的祈棠，迅速将她送入偏殿。御医们提着药箱，急匆匆地跟上，脸色凝重，额头上满是冷汗。他们知道，若是救不回祈棠，恐怕连自己的性命都难以保全。
殿前司侍卫们已将黑衣刺客团团围住。刺客身形矫健，剑法凌厉，但面对数十名侍卫的围攻，渐渐力不从心。刀光剑影中，刺客的呼吸变得急促，动作也开始迟缓。
穆景煜边神情冷静，目光锐利，仿佛一切都在他的掌控之中。他与刺客缠斗片刻后突然大喊一声：“他要服毒！”话音未落，他已疾步上前，伸手试图掐住刺客的脖子。
然而，终究还是晚了一步。刺客的嘴角溢出一丝黑血，身体猛地一颤，面纱在拉扯间掉落，露出一张苍白艳丽的面容——竟是尼楚部三位舞娘中的其中一位。
众人还未从震惊中回过神来，刺客已重重倒在地上，气息全无。殿内一片死寂，只有侍卫们急促的呼吸声和远处女眷的低低啜泣声。穆景煜蹲下身，抬手在刺客的鼻下探了探，随即起身，拱手跪下，声音沉稳而清晰：“陛下，贼人已死。”
雍安帝瘫坐在地上，脸色灰白，胸口剧烈起伏，显然还未从方才的惊惧中缓过神来。他的目光呆滞地望向倒在地上的刺客，又转向偏殿的方向，嘴唇微微颤抖，却一句话也说不出来。