那日，她与穆景煜商定好，长剑出现后，她只需推开雍安帝。然而，当那一瞬间真正来临时，情势紧张至极，各种可能性在她脑海中疾速闪过。甚至有那么一刹那，她想过干脆置身事外，任由刺客得手算了。

就在这一念之间，那柄原本该刺向雍安帝的长剑，却仿佛失去了准头，笔直地朝她刺来。她反应迅速，猛地起身，没料到那长剑竟结结实实地插入了她的身体。从旁人的视角看来，她确实是义无反顾地为雍安帝挡下了一剑。

“还得感谢小侯爷手下留情，不然我早就与父母相聚了。”她轻哼一声，带着明显的不屑看着向穆景煜。

在那兵荒马乱的当时，她仔仔细细地听到长剑上传来“叮”的一声，金属相撞的轻响在她耳畔回荡，让她她顿时明白——这一切，不过是穆景煜精心设计的一场戏。

“你这是因祸得福。”穆景煜哂笑一声，懒洋洋地靠在椅背上，“太后收你为义女，又得陛下亲封县主，本公子可没帮上什么忙。”

“是吗？”祈棠回过头，双眸闪烁，仿佛能看穿他的伪装。她的唇角微微勾起，带着一丝讥讽，“小侯爷的算计，果然天衣无缝。”

穆景煜挑了挑眉，笑意更深，却并未接话，只是端起茶杯，慢悠悠地抿了一口。

齐鹏入狱后仅三天便被斩首示众，家人也都受到了牵连，斩首的斩首，流放的流放。包括尼楚部敬献的另外两位舞女，当日献舞的其他歌姬美人，雍安帝也一个都没放过，全部诛杀。整个京城笼罩在一片肃杀之中，人人自危。

“小侯爷的棋下得真好。”她淡淡开口，“只是不知，下一步，您打算如何走？”

穆景煜狡黠的轻笑一声：“县主何必心急？”

祈棠内心翻了个白眼，她压低声音，淡漠的表情下勉强挤出一句祝贺：“还未恭喜小侯爷官升殿前司侍卫统领。”

“陛下抬爱。”穆景煜神色平静，他抬起胳膊，随意的做了个虚空抱拳动作。

他听出祈棠语气中的讽刺，却并不在意，反而轻笑着摇了摇头：“今日找你来，不是来听你说违心话的。”

“请赐教。”祈棠淡淡回应，顺势坐下，她举起茶盏，轻轻抿了一口，茶香在唇齿间弥漫，却掩不住她眼中的冷意。

穆景煜也坐了下来，两人隔桌相对。他的目光落在她脸上：“你父亲年少时曾与一女娘定亲，你可知此事？”

祈棠手中的茶盏微微一顿，她抬眸诧异的看向穆景煜。

祈棠微微蹙眉，指尖轻轻摩挲着茶杯边缘，思绪渐渐飘远。她只模糊地记得，当年父亲被外放到襄阑郡时，母亲已有身孕，却执意带着年幼的她一同随行。那时的母亲，脸上总是带着温柔的笑意，眼底却藏着不易察觉的忧伤。在襄阑郡不久，母亲不幸失去了腹中的骨肉。那段时间，家中好似处处紧张，父母之间的关系也疏离了许多。父亲常常独自坐在书房，眉头紧锁，而母亲则默默垂泪，神情黯然。好在不久后，父母重修旧好，恩爱如初。

“不曾听说。”祈棠收回思绪，声音平静。

穆景煜伸手提起茶壶，替她添上茶水，目光落在她脸上：“与你父亲定亲的，是你祖父好友的孙女。时任刑部尚书姜熵的嫡孙女。”

“姜熵。”祈棠低声重复了一遍这个名字，眉头微蹙，仔细回忆了一番，发现自己对这个人毫无印象。

穆景煜不急不慢地端起茶杯，轻轻抿了一口，他继续说道：“当年你祖父与姜大人同科中举，各自成家后，便定下了一门娃娃亲，便是你父亲与他那小孙女儿。”

他顿了顿，目光投向窗外：“当年定下婚事后，两家关系好得如同一家。后来因政见不和，你的祖父与姜熵产生了分歧。起初，他们尚能互相尊重，维持表面的和睦。然而，随着时间的推移，两人之间的冲突愈发激烈，甚至到了剑拔弩张的地步。”

祈棠静静地听着，手指捏紧了茶杯，她的目光落在穆景煜的脸上，想要从他的神情中捕捉更多的细节。

“在一次激烈的争执之后，姜熵愤然辞去官职，举家迁回苍溪郡。”穆景煜的声音低沉，带着几分惋惜，“只可怜了你父亲与姜家女娘。他二人自幼青梅竹马，感情深厚，早就认定彼此为伴。这场变故，却使他们之间再没了可能。”

祈棠低下头，愣愣的看着杯中微微晃动的茶水。