寒风如刀，呼啸着撕裂边关前洲城的断壁残垣，卷起漫天尘沙，裹挟着未干的血腥气。林屹川蜷缩在一处摇摇欲坠的废弃民居内，染血的指节攥紧林家军虎符——冰冷的金属烙进掌心，仿佛只有这样才能确认自己还活着。

三天前，这里还是武定侯府世代镇守的边关要塞，三天后，雍安帝一纸诏书，林家满门尽诛，血染长街。

"屹川，快走！"祖父临死前的嘶吼仍在耳畔回荡，林屹川死死咬住下唇，铁锈味在口中蔓延，却压不住胸腔里翻涌的恨意。

他不能死，至少现在不能。

窗外，整齐的脚步声由远及近，火把的光亮如毒蛇般从窗缝钻入，在斑驳的墙上游移。林屹川屏住呼吸，将身体更深地蜷进阴影，肩上的伤口仍在渗血，每一次呼吸都牵扯出撕裂般的剧痛。

"搜！活要见人，死要见尸！"一个阴冷的声音在街道上回荡，"陛下有令，武定侯府余孽林屹川，格杀勿论！"

谢明禹，兵部尚书谢克业之子，因诗谶案有功，擢升夜枭卫统领，十四岁便亲手剜了姨娘双眼的疯子。如今，这条疯狗带着三百夜枭卫，掘地三尺也要将他挖出来。

脚步声渐远，林屹川缓缓松开攥紧的拳头，掌心已被虎符的纹路硌出血痕。他低头看向肩上的伤——那是陈广山的刀留下的，深可见骨。

那一夜的血腥仍历历在目。大营内火光冲天，陈广山设下重重埋伏，祖父身中数箭仍持剑死战，父亲被长枪贯穿胸膛，姐姐为护他突围，被乱箭射穿……

若非最后关头，那几名黑衣武士杀入重围，将他从尸山血海中拖出，他早已命丧黄泉。救他的人，是穆景煜的暗卫。

穆景煜……

林屹川闭了闭眼，压下翻涌的恨意与痛楚。他不能死，他还有未竟之事，还有……要见的人。

"纪月棠……"他低声念出这个名字，仿佛这三个字能给予他最后一丝支撑。然而伤口骤然剧痛，喉间腥甜上涌，他猛地咳出一口鲜血，溅在斑驳的地面上。

但他不能倒下。血债，必须血偿。

晨光刺破云层，林屹川换上从死人身上剥下的粗布衣裳，脸上抹了煤灰，腰间别着一把缺口短刀。前洲最后一城四门都有夜枭卫把守，但他知道一条连祖父都鲜少提及的密道，武定侯府建城时留下的排水暗道，直通城外雪松林。

暗道内污水及膝，腐臭扑鼻。林屹川弯腰前行，虎符贴身藏着。黑暗中，老鼠从他脚边窜过，发出窸窣声响。不知爬行了多久，前方终于出现一点微光。

就在他即将触到出口铁栅时，背后突然传来水花声。

"果然在这里。"谢明禹的声音贴着耳膜钻入脑海，"武定侯府的排水图，可是在抄家时找到了。"

林屹川浑身血液凝固。他缓缓转身，看见十步开外，谢明禹一袭墨蓝锦袍站在污水中，四名夜枭卫手持劲弩站在身后。

"林小侯爷，"谢明禹唇角勾起一抹笑，"你祖父谋反的证据确凿，何必做无谓挣扎？乖乖交出虎符，我给你个痛快。"

林屹川的指尖触到腰间短刀。他知道自己毫无胜算，但武定侯府的儿郎，宁可战死也不跪生。

"谋反？"他冷笑出声，"谢明禹，有本事你自己来拿。"

谢明禹眼中寒光乍现，右手抬起。四支箭矢同时离弦！

林屹川猛地扑向左侧，三支箭擦身而过，最后一支深深扎入右肩。剧痛瞬间蔓延，但他顾不上拔箭，用尽全力撞向早已锈蚀的栅栏。年久失修的栅栏轰然断裂，他滚入城外湍急的冰河。

刺骨的河水吞没了谢明禹气急败坏的吼声。林屹川在失去意识前，死死记住了那张在岸上逐渐模糊的、扭曲的面容。

当林屹川再次睁开眼睛，映入眼帘的是一顶干草屋顶。身下是干燥的褥子，肩上的箭伤已被妥善包扎。

"醒了？"一个满脸皱纹的老者掀帘而入，手里端着热气腾腾的菜汤，"你小子命真大，我们在下游捞鱼时发现的你，差点以为是个死人。"

林屹川警惕地绷紧身体："这里是..."

"白河部族牧场。"老者将汤碗塞到他手里，"喝吧，加了草药，对伤口好。"

白河部族，前洲以北的游牧民族，与武定侯府素有交情。林屹川稍稍放松，但随即想到什么，急忙摸向胸口。油纸包裹严严实实的虎符还在。

"找这个？"老者指了指帐篷角落晾着的衣物，"都给你晒干了。我们游牧人不懂你们中原的弯弯绕，但武定侯是个英雄，他的后人我们自然要救。"

林屹川喉头发紧，低头啜饮热汤掩饰情绪。汤很咸。

几日后，当林屹川能下地行走时，族长召集了部族会议。帐篷中央的篝火映照着十几张凝重的面孔。

"夜枭卫已经到北边来了。"一个年轻猎人低声道，"他们在每个路口都贴了海捕文书，画的就是林小侯爷的模样。"

族长摸着胡子沉思："往南的路是走不通了。倒是三天后有商队要穿过死亡谷去尺利，可以混在里面..."

"不行。"林屹川摇头，"谢明禹一定会封锁所有商路。我需要一条没人想得到的路。"