夜风卷着砂砾擦过染血的甲胄，发出细碎的呜咽。

玄甲染血的男人自浓墨般的夜色里踏出，靴底碾过凝固的血泊时，我正把半截指甲深深掐进掌心。五具尸体横亘在我们之间，月光将他的影子拉成长剑，剑尖正抵着我蜷缩的脚背。

血珠顺着抓破的掌心滴落，在黄沙上洇出暗红的花。腹中忽地绞痛，仿佛有把生锈的钩子在搅动脏腑。

我死死咬住下唇，血腥味漫进口腔——不能喊疼，不能在这人面前露出半分软弱。

"新来的女医官？"

他的声音比想象中温和，却让我脊背绷得更紧。

玄铁护腕擦过佩刀吞口，带起一串铁器特有的冷香。我盯着他战袍下摆绣的云雷纹，忽见暗银丝线正在渗血——是地上蜿蜒的血河爬上了金线。

喉头一紧，我猛地干呕出声，酸水混着血丝溅在沙地上。

"禀将军！"远处奔来的亲兵举着火把刹住脚步，火光跃动间映出满地狼藉，"西北哨岗……这是！"

"拖到验尸帐。"男人抬手截断禀报，铁鳞甲随动作哗啦作响，似毒蛇褪去鳞片。

"你，跟我来。"

主帐的牛皮门帘掀开时，我踉跄着撞到兵器架。一柄环首刀应声而落，被他凌空抄住。跳动的烛光里，我终于看清他眉骨那道疤，蜿蜒如蜈蚣爬过山峦。

帐内药香浮动，炭盆边堆着几卷染血的绷带，铜盆里的血水正映出我煞白的脸——像极了枉死城游荡的孤魂。

"贺祈骁。"他突然开口，正往陶炉添炭的手顿了顿，火星在青铜兽首炉口炸开，"定边军主帅。不必害怕，我是个明事理的人，你只需要将实情一一告知与我。"

跃动的火光映亮案头堆着的边防图，某处朱砂标记红得刺眼，似未干的血渍。

我扶着药箱慢慢跪坐在毡垫上，小腹的抽痛变成绵密的针扎。帐外传来拖拽尸体的摩擦声，混着巡夜士兵整齐的踏步，像催命的更漏。腕间突然刺痛，消失的玉笛在肌肤上烙出优昙花纹，转瞬又隐没不见。

"那五个人，怎么死的？"

茶汤在粗陶碗里晃出涟漪。我盯着水面倒影里自己破碎的脸。

"不知道……他们突然就……"

喉间哽住，仿佛那些粗糙的手掌还掐在颈间。

"我不过是想去寻床被褥……"

护甲与案几相撞的脆响让我浑身一颤。贺祈骁突然倾身，阴影如黑云压城般笼罩下来。我本能地蜷缩，后腰撞上冰凉的帐柱，却见他从案头抽出一卷文牒："三天前，河西村三十七口暴毙，死状与今夜相同。三天前，姑娘的车正好停靠在河西村附近吧。"

泛黄的纸页在眼前展开，绘像上扭曲的人体与帐外尸体重叠。

这是……要把罪名全部扣在我头上吗！

腹中猛地抽痛，冷汗浸透中衣——若被当作凶手，这孩子还未出世就要……继那个被黑无常带走的婴孩后，我连最后的念想都守不住了吗？

"心脉尽碎而体表无伤。"他指尖点在某处朱批，指尖叩出沉闷声响，"三年前陇西军哗变，十七人便是这般死在水牢。"

帐外狂风骤起，卷着砂石拍打牛皮帐壁，似万千冤魂在哭嚎。我攥住衣摆的手背青筋暴起，喉间铁锈味愈浓："将军若认定是我……"

"你做不到。"他突然截断话头，将温好的茶推过来，氤氲热气模糊了眉眼，"此等手法需三十年精纯内力。"

陶碗在掌心轻颤，热水溅上手背。

"而你，连这茶盏都端不稳。"

贺祈骁俯下身，半蹲下身细细打量我。利刃般目光最终落在我始终用手护住的小腹上。

“你难道——”

话音未落，青色帐帘掀起，挟进一缕苦艾气息。

宁安桥挟着寒气入帐，苍白的指尖正从药箱铜扣上移开，指甲泛着久病般的青灰。他扫过我凌乱的衣襟时，眼尾朱砂痣微微一动，恍若溅落的血珠，旋即垂目行礼："禀大将军，尸身颅骨内皆有虫蜕。"

贺祈骁的指节叩在舆图边缘，青铜护甲与檀木相击，发出催命符般的声响。

"是血线蛊。"

宁安桥的声音像浸过冰泉，打开药箱夹层时琉璃瓶寒光凛冽，蜷缩其中的赤红虫尸正微微颤动，"西域秘术，虫卵随饮食入体，蛰伏期三年。"

他忽然转向我，光斑落在我染血的袖口，"楚姑娘可曾在那五人身上见过晶屑？"

我手中的陶碗突然倾斜，茶水泼湿了裙裾。

那些士兵暴凸的眼球在记忆里晃动，分明是玉笛青光贯穿天灵所致，何来蛊虫？！

宁安桥仍在不紧不慢地陈述，烛光在他瓷白的脸上投下阴影："前些日子这批人押送过东凉俘虏，想必是那时着了道。"

贺祈骁摩挲着指腹沉吟片刻，再望向我时，凌厉的眸光竟似春雪初融。

"楚姑娘从信州一路辛苦，本将会差人送新被褥到医帐。"玄色大氅随动作扬起，露出内衬暗绣的优昙花纹，"边关苦寒，只能委屈姑娘与药炉同眠了。"

"谢……谢过大将军。"

我起身屈膝行礼，发间步摇突然松动，青丝如瀑垂落肩头。

贺祈骁的目光再次看向我的小腹。

我敢肯定，他一定知道了什么。

夜风卷着沙砾扑在脸上，远处焚尸的焦臭味混着宁安桥身上的苦艾香。

转过粮草垛时，我猛地拽住他的衣袖，提到嗓子眼的心还在如雷鼓动，无法平息。

“谢谢宁医师……那些人……当真是蛊？”

暗淡的眸子映出我狼狈的倒影，无情地拨开我抓住他的手。

"自然是——"月光爬上他淡漠的眉眼，"假的。"