薜科木讷地抬起头，用手撑着书案站了起来，行了礼，唤了一声：“叔父。”

风五叔连忙让他坐下，和离城坐到另一侧的坐椅上，道：“叔父来是有一件事想问问你。”

“叔父请问。”薜科低了低头。

“你也知晓，我这次回来是为了杜家小姐的事。”

薜科猛烈地咳了起来，脸涨得通红，过了许久才平息下来，低着头道：“出此丑事，让叔父见笑了。”

风五叔道：“不瞒贤侄，杜小姐神智失常，如今沉睡不醒，乃是为奸人所害。”

薜科轻声叹道：“自然是为人所害，熟不知也是她害人害已。”说完又咳嗽了起来。

风五叔心想，他必定还在为杜如烟产子之事耿耿于怀，又道：“杜小姐如今沉睡不醒，你父亲担忧此事无法向杜家交待，这才让叔父来处理此事。我看杜小姐像是被人施了邪咒，神魂被困于某处，须找到根源、破了邪术才行。”

薜科一脸惊讶，皱着眉头道：“何人会向她施咒？”

“叔父正是为这事来找你。”

“侄儿不清楚。”

“李嬷嬷说，杜小姐是与你离家之后出的事，我想问，你们离开的那三日是否遇到了什么奇事，或是遇上了什么奇人？”

薜科低下头，想了半天，摇了摇头。

“科儿，你再好好想想，此事事关重大。”风五叔不死心地道，“或者，你将那三日所历之事都告诉我。”

“说来惭愧。”薜科仿佛不愿提起那些事，但想着是父亲安排的，又是叔父来询问，也不敢不说，于是缓缓道，“那日是上元夜，我与如烟约好在城外的梁桥相会。我与她如约而至，趁着月色离开了义阳城。本来，我们是想去百里外的月阳城，投奔如烟的母家柳家，想让如烟的外祖母出面为我们主持婚事。柳家高门显贵，外祖母又疼爱如烟，此事必定能成。我们想着，待生米煮成熟饭，那时父亲也没有办法，只能认了。”

“这倒也是个办法。”风五叔点了点头。

“两家人发现我二人不见了，便也猜出我们的心思，便命如烟的叔父杜剑来捉我们。”薜科说着又是一通咳嗽，靠在椅上喘气，“我们不会骑马，走了二日后，发现杜剑带了一队人马在路上设下关卡，打着擒拿盗匪的名义捉拿我二人。如烟十分聪明，巧妙地避开了他们，带着我折了回来。为了不被捉住，我们决定走山路去月阳城。”

“山路？”风五叔想了想，道，“你们想翻越遥岭山，去往月阳城？”

“是，遥岭山虽不陡峭，却连绵数百里，山路难行。我与如烟至小养尊处优，哪里行得了山路，走了不到半日，便已精疲力竭。”薜科叹了口气，继续道，“天黑之后，我们也不敢停留，披星戴月地赶路，最后实在走不动了，便瘫倒在一颗树下。我那时已有悔意，有了回家的念头，倒是如烟一心奔赴月阳城，极力说服我赶路。后来，天下起了雨，我们两人冒雨前行，饥寒交迫，十分狼狈。这时，我们发现了一座山神庙。如烟大喜，说上天都在帮我们，开开心心地进了庙。那山庙虽小，却也能撑风避雨，我们便在庙里留宿了一夜。”

“第二日，如烟催着我赶路，我只好随她出了庙门，却遇上了追来的杜剑。原来，有二个樵夫见到我们上了山。就这样，我们被带回了义阳城。”薜科低下头，叹了口气，道，“说实话，我当时真是松了口气，尽管知道回来免不了受父亲责罚，但要继续翻山逾岭，我真是受不了那个罪。”

“杜小姐一心为你，她一个女子尚且不畏艰险，你居然半途而废。”离城为杜如烟愤愤不平。

薜科轻轻地“哼”了一声，冷冷地道：“我也以为她一心为我，却没想到她居然跟人苟且，还生下了怪物。究竟是她一心为我，还是一心利用我？”

“科儿，杜小姐产子之事我略有耳闻，但此事过于蹊跷，还有待查证。”风五叔道，“你说你们在山庙中呆了一夜，你可记得那山庙供奉的是何方神灵？”

薜科皱着眉想了半天，道：“我没留意，像是普通的山神土地。”

风五叔点了点头，道：“科儿，我见你病得不轻，须好生调养才是，看书伤神，还是多加休息吧。”

“感激叔父关心，只是科考在即，科儿不敢掉以轻心。”

风五叔点了点头，没再说什么，带着离城离开了。