叔侄二人沿着薜科所述的山路去寻那间山庙，走了半日，易走的登山小道已不见踪影，剩下都是猎户与樵夫们踏出来的山路，沿途荒草丛生，杳无人烟。
“五叔，你为何觉得那间山神庙有问题？” 离城体弱，早已累得气喘吁吁，走几步便要停下来歇息一会儿。
“我也说不上来，总感觉杜小姐在那间庙里有所遭遇。或许是我想多了，说不定咱们是白费力气。”风五叔停下了脚步，将水壶递给离城，道，“走山路耗损精气，我让你在山下等我，你就是不听。”
离城喝了一口山泉水，擦了擦额头的热汗，道：“我与如烟姐姐的魂魄见过两次，她待我十分亲和，不管怎样，我一定要救她。”
“唉，杜小姐确实可怜。”
“五叔，薜老爷古板刻薄我是知道的，只是那杜家为何也要阻止他俩去月阳城？若是如烟姐姐的外祖母许了二人的婚事，那不是两全其美，皆大欢喜吗？”
“这有何难解，杜家可以容忍女儿终身不嫁，却无法容忍女儿与人私奔，更不会让她登杜家的门。”
“为什么？”
“你也是世家公子，连这个都想不明白？杜家能有今日的威望，全仰仗月阳城柳家的富贵与权威，不仅杜墨的漕运生意做得风生水起，连弟弟杜剑也沾光做了义阳县的县尉，其子杜成珏更是怀州水陆转运使，何其风光。若是让柳家知道杜家的女儿与人私奔，还携带外男投奔到自家门下，就算族中祖母应允，柳家的当家自然心中不悦。杜家怎会冒这个风险，与这般好的亲戚生出芥蒂。”
“既然杜家的家世这般好，薜老爷为何不早日让薜科迎取如烟姐姐，何苦委屈了儿子，还得罪了杜家？”
“你有所不知，我们的曾祖父曾官至户部侍郎，祖父是怀州刺史，薜家自诩官宦世家，又是书香门第，自然多了几分傲气。”
“又不是什么大官,有什么了不起的。”离城没好气地道。
“你父亲是侯府将军，官居一品，外曾祖父乃是帝师，满门显贵，自然看不上这些小官。然芸芸众生，多数是平凡人，普通百姓若要吃饱穿暖，仍要弹精竭虑，辛苦耕耘，对于权威富贵，哪有不苦心追逐的道理。”
离城低下头，淡淡地道：“若是阿爹、阿娘、妹妹还在人世，哥哥安好，就算身在猎户农家，甚至是当个乞丐又如何。就算吃不饱、穿不暖，一家人能在一起，也是好的。”
风五叔见勾起了离城的伤心事，忙转移话题：“兄长自命清高，自然瞧不上商户出身的杜家，却也不敢全然得罪，这才有了后来的这些事。”
“杜家也是无情，就这么把女儿丢到薜家完事，竟不再过问如烟姐姐的死活。”离城说着有些生气，深吸一口气振作精神，说道，“五叔，咱们快些赶路吧。”
二人又走了不少时辰，天快黑了，才在半山见到一座破落的山庙。那座庙很小，是乡下常见的土地庙，少有人来，又因年久失修，损毁严重。
“五叔，这庙该不会塌吧？”离城站在庙门口，望着杂草从生的屋檐和腐朽的梁柱，担忧地道。
“看来这庙荒废已久，或许真是我想多了。”风五叔摇了摇头，“进去看一眼吧。”
离城前脚刚刚踏进庙门，便感觉眼前一黑，太阳穴处像被人锤了一拳，脑袋翁翁地响，不禁“啊”了一声。
“阿离，怎么了？”
离城定了定神，揉了揉太阳穴，道：“刚刚头好痛。”说着慢慢地走了进去。
庙里破败不堪，地上的石缝间荒草丛生，房屋的天顶处破了一个窟窿，日晒雨淋，地上对应的一处杂草长得格外茂盛。旁边的一根梁柱腐朽坍塌，有一端倒在地上，上面长满了木耳和野菇。神案上供着一尊土地的泥像，面目早已全非，头上缺了一块，显得十分凄凉。
离城站在庙中，感觉天旋地转，好不容易才定下神来。然而此时，一种巨大的压迫感凭空袭来，像有一块巨石，不，似有一座大山悬在头顶，令他感觉自己渺小如蝼蚁，瞬间被碾得粉碎。巨大的恐惧感从他的心中升起，掺杂着无限的悲凉意味。人生如朝露，生命如尘土，一切都毫无意义。灰心。绝望。幻灭。他仿佛化成了一叶轻舟，被抛入虚无的深渊，随波逐流，最终淹没在黑暗里。
“阿离，你怎么了？”风五叔死命地摇晃他，“醒醒，快醒醒。”
离城猛地醒来，见自己仍站在庙里，定了定心神，道：“五叔，这里不对劲！”
就在此时，风五叔腰间的沐云剑突然间抖动了起来，哐当作响。风五叔惊骇不已，连忙拨出剑，道：“沐云有灵，想必是感应到了邪祟才会如此。阿离，告诉我那东西在哪儿？”
离城捂住胸口，惊恐地道：“全部……”
“什么？”
“这庙本身，这庙……这庙是活的！”
“退出去，走。”风五叔拉着离城退出了山神庙。
离城站在离庙门十步外的草地上，心中的堵塞疏解了些，巨大的压迫感也随之消失。松弛下来之后，他发现自己抖个不停，额头的汗水一颗颗往下滴落。
风五叔端详着手中的剑，脸上依旧是震惊的神情。
“五叔，那是什么东西？”离城软绵绵地坐到了地上，声音发颤，“我感觉自己死了一回。”
“不知道。”风五叔再次看向手中的剑，喃喃道，“我拿了这么多年的沐云剑，从未见过今日这般情景。”他定了定神，问道，“阿离，你说那庙是活的？”
“我不知道，我只是感觉它像是在呼吸。我站在里面，感觉那庙就像一座山，一片海，整个天地那般大。”离城抱着自己的手臂，道，“太恐怖了！相比而言，月阳城中的厉鬼简直不值一提。”