杜卫闻声，闭上了眼睛。

“陛下，臣还有一事。”杜长空沉默了片刻，“‘仙丹’一事臣有所耳闻，既然琅苏是杜氏所辖，那么杜氏便要负这个责任。臣请命去琅苏彻查‘仙丹’一事，臣只需要带族中几位熟悉琅苏的亲友前去，不需要一兵一卒。”

杜长空提前表明自己不需要一兵一卒，便是想让殷玉放下戒心。殷玉察觉到了这一点，若有所思地看着杜长空，沉默不语。

如今杜氏得势，正是杜长空平步青云的大好时机，他突然请命要去琅苏，不可能一点图谋也没有。

事出反常必有妖，殷玉见过的“妖”多了，猜忌心放在了每个人的身上。杜长空做事越是滴水不漏，殷玉就越不会顺着他的意。

杜长空如芒在背，眼神不似刚才那般坚定。他知道殷玉疑心重，他想走，就必须孤注一掷。

杜长空道：“臣愿意下军令状，如果三月之内不能返回上京复命，臣以死谢罪。”

这种诚意勉强能让殷玉放松警惕，给他一个机会。

“朕允了。”殷玉看了眼屋里的半炷香，对杜长空道：“走之前，把九华宫的雪扫干净了，朕一见到白花花的雪，就眼晕。”

杜长空偷偷松了一口气：“臣遵旨。”

“让他……他是个什么官来着？”殷玉指了指太阳穴，转身对张公公道，“哦对，朕想起来了，治书侍御史，让他去查朕的饮食用药，查不出个所以然，朕杀了他！”

＊＊＊

朱雀门外挤满了京中百姓，他们裹着麻布棉衣，拎着自家蒸的糕点和干粮站在雪地里，一把鼻涕一把泪地看着断头台上的人。

宫门外临时搭建的断头台相当简陋，几块大理石上面放了块巨大的磨刀石，旁边堆着几块白布。

刽子手光着膀子，在雪水里“滋啦滋啦”地磨着刀，磨得周围的人起了一身鸡皮疙瘩。

郑坚已经瘦的不成人样，他跪在雪地里的腿已经发烂流脓，没一块好肉。

他浑身发抖，用尽力气抬起头，干涩的嗓子勉强挤出了一句话：“郑坚承诸位父老乡亲的恩，郑某与你们大多素未谋面，你们能来送郑某一程，郑某感激不尽！回去吧，雪太大了！”

雪大太了！

狂风呼啸，卷起层层雪浪，却卷不掉断头台上的血。

“父……”人群中，有一位身穿破烂衣服的少年疯了一般向前扑，话还没说出口，便被人捂住了嘴，拖到了人群后。

郑卿远猛然回头，还未拔|出腰间匕首，便已经没了力气。他回头抓着身后人的领口，咬牙道：“你干什么！他娘的老子要去救人命！”

看清身后是个女人后，郑卿远松开手，反手扶住了她。他认识这个人，她是酒肆的老板娘，秦九歌。

她一身酒红色的粗布裙，身上有一股浓烈的酒香，即使用红纱遮住了面，可那浓妆艳丽的脸，那双像葡萄一般乌黑发亮的眼睛，还是能让人一眼就认出来她是谁。

“将军，老娘冒死来救你，你不感恩戴德就算了，居然敢掐老娘！你看看，你下手可真狠，胸口都给老娘掐红了！”秦九歌揉了揉胸，挽着郑卿远的肩膀，将手帕从他的面前甩过。

手帕上有迷药。

“没毒，忍一会就好了。”秦九歌抱住郑卿远，二人在摩肩接踵的人群中根本站不住脚，随着人流左摇右晃，像无处可立的旌旗。

“放开我！”郑卿远脸色惨白，他攥着拳头，却使不上一点劲，“靠，又栽在女人手里了！”

“父亲——！”眼见着刽子手提着刀，走向郑坚，郑卿远彻底崩溃，他咬牙切齿地看着秦九歌，“给我解药！快，我父亲要死了，你要让我亲眼看着他死么？”

“老娘只在乎你。”秦九歌捧着他的脸，让他好好地靠在自己的怀里，“将军，我一个风尘女子都能看明白的事情，你就别自欺欺人了。你救不了他，城墙上有无数双眼睛看着呢，别回头。”

周围的百姓怆地呼天，纷纷跪地：“冤枉啊！郑大人一生清廉，常年施粥济民，他没有罪，也不会有罪，求陛下开恩啊！”

“求陛下开恩啊——”

“老天爷啊，您要是有眼，就给郑大人一条生路吧！”

郑坚跪在断头台上，心中五味杂陈。写下罪己诏之时他没有落泪，愤然回京之时他没有落泪，跪断两腿之时他没有落泪……

如今看着眼前为他求情为他哭诉的百姓，这位垂暮之年的御史大夫，被泪水打湿了双眼。

“郑坚此生无憾……诸位……莫要为郑某的死而感到遗憾……！”郑坚仰头看雪，含泪道：“命运从来不会对任何一个人心慈手软。如果安乐很难，郑某只盼诸位，无论前路有多难，一定一定要好好地活下去。”

郑坚缓缓抬手，冲身旁冻红了肩膀的刽子手示了个礼，温声道：“有劳了。”

“不……父亲……！”郑卿远咬破了嘴唇，面目狰狞地看着断头台，看着刽子手倏然举起了的砍刀，看着郑坚跪在雪地里，像一座冰冷的墓碑。

“呲啦——”人头落地。

无声的嘶吼。

“父亲！！！”泪水涌出的那一刻，郑卿远万念俱灰，晕死过去。

秦九歌无奈摇头，将朱红色的帕子盖在了郑卿远的脸上，带着他藏匿在了人群中。

离开朱雀门后，秦九歌代替郑卿远，朝断头台的方向拜了三拜。