“哦？此话怎讲？”

“是药三分毒。它虽然确实有治疗损伤的功效，但用量未免过大了些——尽管见效快，但用起来反会因为刺激而不适。”

沉吟片刻，太医合上瓶盖：“还有一点，不知公主是否发觉……”

她不着痕迹地往宫女的方向看了一眼，乔妤心中明了：“玉簪，你先退下吧。”

待掩上门，太医才斟酌着开口：“老臣多闻了几次，便感到身子不适，腺体隐隐发烫。调配出这副药的人，恐怕别有用心。”

腺体微微发烫，那岂不是omega处于潮期前的反应？

她稳了稳心神，压下心中的怒火：“您是陈太医？”

为了后宫安稳，这百年来，所有的太医皆是未分化的医者，或是不会散发信息素的beta。但当今的太医院唯有一位omega被破格录用的——那便是陈太医。

“正是。”老妇人把瓷瓶放到远离乔妤的地方，“幸好公主没有把盖子长时间打开，否则后果不堪设想。臣即便如今上了年纪，接触过后也仍然感到不适……”

她叹了口气，浑浊的眼中是显而易见的担忧，“此人手段阴毒，公主务必小心。”

“那太医现在……感觉如何？”乔妤看到她额上的汗珠，不免有些担心。

“比方才稍稍好些。再过一盏茶的时间，便可恢复。”她有些后怕地呼了口气，“老臣学艺不精，差点在公主面前出糗——实在挂不住脸。”

“仅凭片刻的观查与细嗅来判断成分，实在是难为您了。”一想到国师在药中动过手脚，乔妤表情微冷，“这东西本宫会让玉簪带回太医院，明日告知父皇后，自然会安排合适的人来研究。”

闻言，陈太医躬身行礼：“公主还有什么吩咐么？老臣一并记下……”

“此时还不是回去的时候，劳烦陈太医且在偏殿小坐片刻。本宫这里，还有位‘特殊’的病人要请您出手一治。”

“公主言重了。”

*

片刻后，温疏桐沐浴完毕。

宽大纯白的睡袍松松垮垮地裹着少女的身躯，让她看起来像坠入人间的谪仙，又带着些不谙世事的懵懂，让人无故起了亵渎的心思。

乔妤走近，调戏美人的心思蠢蠢欲动：“温小姐，一会儿可就要宽衣咯。”

少女慌了神，攥着衣服不知所措。一瞬间，便红了耳垂。

在对方的注视下，红霞逾烧愈烈，蔓延到了脸颊。她支支吾吾地开口：“臣女……”

乔妤见好就收，“在想什么？本宫只是提前告诉你，一会儿得让太医看看身上的伤罢了。”

温疏桐刚刚有所平复心情又瞬间跌到谷底，想起国师的威胁，她背过身子，一副拒绝沟通的模样，“不必了，公主让太医回去吧。”

“人已经到了，让她看看也无妨。”乔妤压着性子好言相劝，“你的那瓶药，怕是不太好用。”

少女的声音恢复了先前的平静，似乎并不在意片刻前自己的无理。

但这份求之不易的安稳，是她期许已久的港湾。

温疏桐咬了咬唇，眼神渐渐暗下去：为了安稳活着，国师的命令，我又怎敢违抗呢？

“公主身为人中龙凤，自然是看不上臣用的东西。”她心一横，不易察觉地打了个颤，“请太医过来，只不过是一厢情愿罢了。”

瞬间，空气似乎停止了流动，焦灼与煎熬密布到整片空间。温疏桐几乎不敢呼吸，唯有心脏的跳动声占据她的整片脑海。

良久，才听到一声自嘲般的嗤笑。

“和本宫摆谱？只是方才心情好同你商量，便觉得自己有资格在这里出言不逊？”

烛泪在灯台上积成透明的一层珀，温疏桐踉跄撞上鎏金缠枝镜架，菱花镜中映出两人交叠的身影。她看着乔妤掐住自己脖颈的手，喉间溢出破碎的喘息：“公主，不可……”

“不可？”乔妤玩味地勾起唇、虎口收紧，引得对方脸上泛起呼吸不畅的红，“仅凭那瓶药，本宫便可给你按上勾结异党、谋害皇室的罪名。”

“它有问题？”少女的声线微微颤抖，她转过身，眼里满是不可置信。

“诱发omega潮期的药物，你也敢带进宫里？”乔妤眼神淡漠，仿佛在看萍水相逢的陌生人，“怎么，除了本宫，连贵妃、德妃都要一同陷害么？”

“不……”眼神慌乱的少女试图走上前小声解释；但一接触到对方冷漠的表情，刚举到一半的手臂又无力地垂落下来。

松开掐住命脉的手，乔妤面无表情看着少女痛苦地干呕，退后半步：“本宫再问你一遍——这瓶药，真的只是你自己的么？”

乔妤的手逐渐移到身侧，与她熟悉的人都知道，这是她抽刀的前兆。

回答她的，依旧是少女的沉默。

“父皇待你不薄，你却这般报答他。”

银光一闪，宝剑出鞘。锋利的刀尖划破睡袍，鲜血随之流下。

“嘶——”少女吃痛，捂着伤口跌倒在地。

“太医在偏殿，去不去随你。”乔妤冷静地擦去刀口的血迹，转身离开，不带一丝留恋。

她不是她，只是长得有几分相似的陌路人罢了。

她不是她，所以被压弯了脊背、丧失勇气。

乔妤敛了眸色，沉沉叹息。

“从今往后，本宫不会再对你有任何要求。”