又处处对我说：“日行大义，才得人敬你。”

所以，母后！

亲自劝诫父皇看清崔首辅“为人”，将他斩于午门，就是你的大义？

当我与承愉明白你的区别教养，你得知后却哈哈大笑，不以为意，我们是不是也是你生活的把戏？

母后！母后！

问不出答案，

就睡吧。

醒来已是七月初三。没想不知不觉就过了大半个月。往前唯记得见过小沁园赏荷的日子，那晚和傅玄交谈倒是历历在目。

我赶紧给苏熙小姐写信。言七夕酒宴众人定在了宫外的宅子里。特地换了紫毫古墨，熨上印章金泥。行文也费了二十分力，端端正正，欲给她留个好印象。写着写着，突然想不该我巴结她，便换了张草纸，字迹亦潦草随意。

但她的回信，却成了我后三天盼望的事。

她回我的是遒劲的瘦金，问我在宫里如何，她说她发现有种野花明黄而喷香。并附赠夹在信里。湖纸香墨。说不出的欣悦在我心头。

皇妹看了她的信鄙夷：“这就是那个苏小姐？”我点头：“是不是挺用心的？”皇妹道：“对症下药，我不喜欢。”我心里发怵：“她怎么对症下药了。”皇妹阴沉望着我：“她看准你的性子，挑你喜欢的听。”我不承认被哄骗：“她挑我什么性子了？”我就这么容易被人拿捏？

皇妹突然笑道：

“你喜欢坦诚，她就挑心里话说呗。”

我大松一气。

捱到七夕那天，宫内外张灯结彩，大早少男少女们便走马观花。

不过三里澄清坊，我们那七进的豪宅，四角高楼，带着卷绷长亭，几座小园子，规整放着绿植花卉。由赵妍妍做东，晌午在后院摆长桌。数十道菜，多样茶点，俱在高台上供挑选。还请了那时小沁园，还没打道回苏杭的名戏班子，要唱南戏，专挑我们喜欢的，神鬼妖魔，离经叛道的折子来听。

这一餐，花了她百两。她的钱，都是贵妃给的。贵妃的钱打哪里来的？

乌金悬西。苏熙小姐到访，袭青衣道袍，底下是花鸟百褶裙和绣鞋。她梳宋式的髻，顶着莲花金冠，身段窈窕纤长，气质清雅孤冷。

她朝我们一一问安，给我们每个公主送了支她自己题画的泥金折扇。分别是孤绝峰，钓寒雪，落白梅，斜瘦竹，凤啼血。独赵妍妍的最雅，皇妹的最艳。

皇妹轻轻睇目于她。我望着自己扇面上苍茫大雪、孤舟垂钓。只能说太绝，太绝，把每个人孤芳自赏，自以为是的风骨，对口味画了出来。

寒暄认识后，我们边吃边聊。

饭间，赵妍妍扯到长宜姑姑和沈修撰，对此事无比来劲。

苏熙小姐笑说：“沈修撰沈琪修，他是我祖父的学生。乃是洪靖二十四年的探花郎。芦溪人。今年二十四。娶了家里定亲的童家女儿作发妻。去年发妻死了。”三公主笑：“怪哉，怪哉。他如何耶。”苏熙小姐唇勾了勾道：“我见过一面。论样貌，还真说的过去。他及第那年，人人称道，‘若论白衣惊世客，何比芦溪沈桓郎。’桓言是他的字。”三公主一听，两眼顿时蹭亮：“苏小姐，你还晓得其他好相貌的男子不？都说说看呗。”

苏熙小姐犹豫一会，笑道：“我也是常听姨娘们闲扯知道的。沈修撰有个兄弟，才十四岁，貌若好女，甚是乖觉。工部徐老先生家的嫡长孙也是不赖的，我还有个傅表哥，我那个庶妹央求她姨娘成全她和他。巧的是，那傅表哥和我定了亲哩。”有八卦，赵妍妍两眼放光：“她要抢你的，你该教训她一顿。”苏熙小姐摇摇头：“我这傅表哥样貌说来也是数一数二。性子却倔。不愿做的事宁死也不做。总有些让人想不通。哦。对了，”忽想起别的，将眼放空，“要论美男子，没有他在魁首，就不作数。”赵妍妍问是谁。苏熙小姐道：“这人也是我的一个傅表哥，是我未婚夫婿的兄长哩。长得跟画里似的。不夸张说，古之潘安，宋玉也要自愧不如。只是有一点不好，”说着抚住自己左边胸膛，“他这里患有不治之症，时常心悸。该是天妒此貌。他如今二十四岁，并不曾说亲，一直在府中养病。便很难会他一面了。”

赵妍妍身临其境、怅然若失。见此，苏熙小姐讲起有好事者排了个《京师美男名录》，赵妍妍重新精神焕发。四公主见插不上嘴，急忙问苏熙小姐，她的画师从哪位大师，她亦侃侃而谈，如鱼得水，从前朝的画技再到今时的流派，不知不觉讲起心学。

对于心学，苏熙小姐近水楼台先得月。她老家在江西，她爹见过阳明先生的棺椁，她爷苏首辅年轻时瞻仰过阳明先生，如今是推崇“知行合一”的初代心学，加之“日用即道”，随心所欲派的一些社学弟子文人雅客常拜访苏家。苏熙小姐打小就认识江南一道的名儒显圣，坐台玄谈她亦是耳濡目染。大姐遂听得入迷。

皇妹向来不喜欢士大夫之流的假模假样。她瞥了眼苏熙小姐，给了我一个讽笑。意在说苏熙小姐真的是学到骨子里的官味。见人说人话，见鬼说鬼话。可我觉得她这样挺好的。

苏熙小姐许注意到了，叹口气说：“可如今的心学早就变味了，变成了攀权的工具。”皇妹换副平和的表情，开口问她：“我听说你老师是一位传教士。”

苏熙小姐点头道：“不错，安德烈先生教我算术和几何。”皇妹道：“有位徐工部翻译了那些书。”苏熙小姐笑着道：“徐老先生亦是我的恩师，我许多不懂的地方也要请教他。”

“嗯。”皇妹含糊应一声，质问，“你学的这些，有什么用？只成了谈资。”

“……”

众沉默了。赵妍妍望了望我。知道皇妹要开始发难了。

苏熙小姐敛了笑回：“五公主，若没有这些，我也不能在这和诸位公主谈天说地了。何为才，我以为能交到志同道合的友人，能把日子过得舒心，就是大才。我来这里，就是为我的心。”

“你在家里不好么？”赵妍妍动容地说。

“世上未有无烦忧之所。”苏熙小姐轻轻笑了笑：“五公主，我的确喜欢高谈阔论，如果此中有五公主抬爱之言，我便是荣幸之至；若此中有冒犯之处，我只能，臣女惶恐，臣女有罪，战战兢兢求饶了。”

“呵呵，”皇妹斜睨她，笑出声。赵妍妍道：“好啦好啦，聊别的吧，苏小姐，我很喜欢你哩。过去我也曾闻过你的传言，想必是有七八分假了。”“苏熙谢过三公主赏爱。”“不要客气啦，”赵妍妍迫不及待，“接着聊那本美男名录吧。”

苏熙小姐便讲起，美男子分三等，空有容貌的第三等，有才有貌的次等，而最上等的，不看才、不看貌，看风骨。自古名花配美人，那美男子就比名茶。清新如龙井，端雅似君山，泠冽若武夷，诸如种种，才能品会。

你瞧苏熙小姐，

她怎么会在自己苏家闹得鸡犬不宁。稍稍花些心思，在家不也如鱼得水？或许多智如她，不屑花心思与家人相处。

一眼，我就留意了她，她借着我卖弄她的才，却不属于我。我对她，或许只是公主的一位。她洋洋得意，沉溺于她的风头。

皇妹突然侧在我耳边：“你怎么了？”

我回过神，摇摇头。

这时，苏熙小姐朝我抛来示好的眼色。眉如辞画隽永，日晖映目。我向她笑了笑。她锁起眉头，似乎凝重了几分，回我一个苦笑。