天京城，镇边侯府

这一日是京中休沐日，街上行人如织。

萧宴睡到临近晌午时分起来，提了一桶水到府门外边，把两只威风凛凛的石狮子擦拭一新。

忙到热火朝天的时候，忽然有人拍了他一下肩膀，萧宴回头一看，是个胖乎乎的中年男子，老熟人了，督事院的季柱。

“大公子，忙着呢。”季柱堆着一脸笑，朝萧宴拱拱手。

萧宴乐得咧开一嘴牙：“您来干嘛。”

季柱指着府内的方向，笑笑。

萧宴恍然大悟：“哦，找萧九念。”

“哎，趁休沐来看看。”

萧宴把抹布放水里搓了搓，笑说：“什么事儿？”

萧宴猜的是长洲那边又有事发生，可是一时摸不着头脑。他最近两天刚和苏禹卿恢复了联系，知道长洲现在局势僵持住，谁也不动，像是等着破局的契机。按理说，两天的功夫应该没有什么大事能让季柱亲自跑来。

季柱指了指北边。

萧宴恍然大悟般拖着长调‘哦’了一声：“北疆？谁让您来的，我爹，我祖父？找萧九念，是有什么事。”

“大公子，我悄悄跟你说，你别声张。”

季柱为人活络，不怪他能在天京执掌督事院多年。

萧宴忙凑了个耳朵过去：“你说。”

“督事院的消息，老王爷下令让贵府二爷接到消息即刻启程回北疆。”

萧宴愣了愣。

萧九念要回北疆了？

也对，萧九念从小就在北疆长大，那里是他的故乡，来天京城不也是因为女皇想见儿子才来的吗，现在见也见了，好像确实没有留下的原因。

可是，萧宴忽然有些舍不得，萧九念走后，府里应该又只剩下自己一个人了。以前还有尧臣、小梅陪他玩，现在尧臣去学画，小梅跟着上学去了，禹卿看样子以后要留在长洲，大家各奔东西，只把他自己留在原地。

萧宴指了指自己，问季柱：“我呢？有没有说让我也跟着去？”

季柱尴尬道：“老王爷这边倒是没有提到大公子。”

“我祖父也没提到我吗？”

季柱更尴尬了：“侯爷这边听说是不想让贵府二爷这时候回北疆，却也没提到大公子。”

萧宴：“……”

行了，知道了，他在家中长辈心里没有存在感这种事早就知道了。

——

暖阁

几个仆从轻手轻脚地擦洗着地毯，给室内换上鲜花，再给火盆中添上新碳，屋子里暖融融的，温暖中有阵阵幽香扑鼻。

萧九念穿一身柔软的布袍，作居家打扮，歪在临窗炕上看书。

外间穿来几声你来我往的交谈，听着是沈潮平和别的什么人。过了一会儿，沈潮平进来说道：“二爷，督事院季柱大人来见。”

季柱？他来干什么。

萧九念心里转过几重心思，面上不显，放下书穿鞋下了炕：“请。”

厚厚的布帘掀开，季柱拖着圆滚滚的肚子从布帘和门框间挤进来，外边那么冷，他却一脑门的汗。

“下官叩见王爷。”

萧九念抬手：“你起来吧，季叔，年纪越大官职越高反而越客套了。”

“可当不起王爷一声叔，您是女皇亲生子，君臣有别。即使论辈分，我亦是陛下晚辈，当不起。”

萧九念被他一通绕，心里觉得好笑：“那就不从女皇那里论，从我父亲这边论行了吧，季叔。”

镇边侯萧文仲，他和季柱倒是平辈。

季柱憨憨笑：“可以可以。”

萧九念让人上茶，请季柱在一旁椅子上坐了：“我还没谢过季叔不久前不惜犯上为我求情的事。”

他说的是上次和女皇赌气叫板不顾危险亲自去天台找萧宴的事，当时女皇被他气得够呛，要不是季柱扑下来抱住女皇的脚，以女皇的脾气，萧九念肯定挨踢。

“我也是情急之下，还好陛下不怪罪。”

萧九念道：“我幼时在北疆长大，和她接触不多，来之前以为她会比我父亲更不通情理更严厉些，竟是猜错了。”

这话季柱不好接。

萧九念道：“季叔无缘无故也不会来找我，你这次来，是想叙旧呢还是传消息？”

季柱抹了抹汗：“王爷明察秋毫。”他站起身，转向萧九念：“镇边侯托我给其子萧九念传个口信。”

萧九念起身，站直：“我听着，您说。”

“镇边侯说，孽障脾气倔主意正，要是不经允许胆敢出天京城一步，家法伺候。”