这话本来听着尊长威严扑面而来，偏偏季柱性格怂，对着萧九念说不出半分的气势来，好像话家常一般，说不出的滑稽。
萧九念语气淡淡：“是，听到了。”
他说完正要坐下，看见季柱从圆鼓鼓的肚子上边的位置掏出来一个短短的卷轴。萧九念面色微动，没想到季柱是带了两个消息来的。
“老王爷印信：九念出行多日不见归来，我十分惦念，最近夜不能寐，寝不安枕，陈年旧疾又来侵扰，实在难受。让他可怜可怜我，接到信立刻启程回来，再拖几日万一我死了，他心里也过意不去。还有不叫他听文仲的，北疆还轮不到那小子做主，让九念即刻回来，听到没有。”
萧九念接了卷轴，上面龙飞凤舞的字体还真是老王爷亲笔：“他真病了？”
季柱再次抹汗：“听说是真的，上了年纪还不肯吃药，北疆那边正发愁着。”
“我瞧着应该还好，还有心思和我父亲斗气，看来是病得不严重。”
季柱听得直冒汗，说道：“信就是这些了，侯爷希望您不要出京，可老王爷让您即刻回北疆，您自己决断。”
萧九念笑：“我确实已有决断，不过我还是想听听季叔你的看法。天京和北疆局势稳定，我在不在的也没什么相干。可有一处我自问还是能帮上些忙的。季叔觉得是不是？”
季柱愣了愣，堆起笑脸，是那一副多年来糊弄别人的无害笑容：“王爷折煞我了，下官不知道。”
萧九念道：“那我多说两句，长洲叛乱的事别人不知道有情可原，季叔你说不知道我不信。”
季柱抹了抹汗：“这个，听说是逃犯苟崖在长洲策动的。”
“嗯，苟崖，”萧九念把卷轴放在一旁的盒子里收好，淡淡道：“说起来，当年在北疆，苟崖也挺讨你喜欢的，你还曾赠与他一把削金短刀，他一直随身佩戴。”
季柱吓得矮身要跪：“王爷明察，长洲的事和我没有丝毫干系。当初和苟崖交好，也是因为他跟在你身边行走，后来的事我也想不到。”
——
同一时间，镇边侯府西苑，萧宴的住处
厚厚的布帘内，一张宽阔的大桌上摆着两把拆卸成零件的弩，拆的人不知道在忙什么，至今还没装好。
桌子上方挂着一柄长剑，古朴厚重，一见就知来历不凡。剑柄处挂着一个憨态可掬的小猴子，很有少年人的跳脱感。
萧宴拽着沈潮平的胳膊把他往屋里拽：“沈兄，我有事问你。”
沈潮平被他拖着：“大公子有事说事，你拖我干什么。”
“嘘，大事，重要的事，必须悄悄地进来说。”
沈潮平眼珠子转了转，往外走：“大事你问我不行，你去问二爷。”
萧宴道：“我是要问他的，可是先问问你。”
沈潮平被他拽进去，按在椅子上，萧宴还体贴地给他搬来了火盆，还从外间提了两条冻鱼进来，穿在签子上架在火盆上烤。
室内温度很快就上来了，窗户开着条缝，有徐徐凉风灌进来一些，还能看看外边的树景，吃着烤鱼喝着茶，别提多惬意。
沈潮平被他一通服侍，舒坦地靠在椅子上，道：“先说好，我也是有原则的，有些事我不能说。”
萧宴摆着套他话的心思，忙点头：“放心，问你能说的。”
沈潮平喝了一口茶：“大公子想知道什么。”
“我听到一个消息，你是二爷的心腹，他怎么想你知道，你告诉我，二爷回不回北疆？”
沈潮平愣了愣，不知道萧宴为什么忽然提到萧九念要回北疆。
想了想，他认真地摇了摇头。
萧宴听到萧九念可能不回北疆的消息，心头竟然无比雀跃。不久前他还恨萧九念回来处处找他的麻烦，让他在家住得不自在，现在却舍不得萧九念走了。
“小叔父为什么不回去？”
沈潮平又想了想，再次摇了摇头：“那我就不知道了。”
原来就是一种感觉，萧宴明白了，像是仆从跟久了主人下意识揣摩他的心思，只是知道应该是这样，可是为什么这样却不清楚了。
“我再问你，小叔父为什么来天京，真实的理由。”
萧宴也是回来自己琢磨才觉得不对，以前萧九念老骂他榆木脑袋，他承认自己确实不爱动脑，现在想想，萧九念在北疆长大，忽然回了京，对外所有人都觉得是女皇思子心切，可是女皇以前难道不思念儿子，怎么偏偏现在就思念起来了。这中间肯定发生了点什么。
沈潮平咬了咬嘴唇：“这个若二爷问起，你可别把我卖了。二爷回京是因为北疆以前出了点事，事情有点大，老王爷想把二爷从其中摘出来，这才让二爷回京待一段时间。”
萧宴明白了，难怪萧九念刚来京时似乎看什么都不顺眼，是在北疆吃了瘪，算是‘流放’到京城的。
萧宴问道：“事是什么事？”
沈潮平：“这个真不能说。是北疆内部的事，和外边没关系，而且至今押着没办，督事院还没结案，罪魁祸首逃了，还没捉到。”
提到‘逃犯’，萧宴忽然想到之前绑架小梅的逃跑的犯人，好像就叫苟崖。当时萧九念刚回京不久苟崖就找了过来，完全是冲萧九念来的，难道这个苟崖也牵扯其中。
萧宴越想越觉得自己的猜测有理：“罪魁祸首是现在待在长洲的那个苟崖。”
沈潮平拿烤鱼的手都停住了：“大公子，你知道？”
猜对了，萧宴乘胜追击：“他和小叔父有仇？我感觉萧九念不像是那种随便和人结仇的，以他的性格谁跟他有仇还能活得好好的，还到处蹦跶，也是奇观。”
沈潮平喝了一口茶，悠悠叹了口气：“谁说不是呢，他和二爷的关系有点复杂，二爷以前在北疆有两个书童，一个叫费七。”
苏禹卿在给萧宴的信中提过‘费七’，督事院的人，现在和禹卿一起暂时主持长洲军务，听禹卿的意思这个费七的立场有时让人摸不透。禹卿还提过费七和苟崖非常熟识，好似故人。
“还有一个书童不会是？”
“啊，就是苟崖。”