季柱听完倒不觉得萧九念托他办的事多么复杂，只是十分担忧，真有一种担心家中小辈的感觉，小心劝道：“你要想好，这样的话，责任可就全在你肩上了。”

如果办得好解决了危机还好，算是不功不过，毕竟是多方人马的协助。如果办得不好捅了娄子，旁的人还好说只是小错，可萧九念就要承担全部后果。一州之重，足以将他削去皇位继承权流放蛮荒之地。

“我会量力而为。”

——

镇边侯府，西苑

萧宴不可置信地说道：“苟崖是萧九念的书童？!”

沈潮平在啃鱼，说话声都有些模糊：“是啊，你也不敢相信对吧。苟崖是玄族人，在北疆我们对玄族的处置还是比较严格的，玄族人做官会受到限制，能侍奉在二爷身边，即使是普通的丫鬟小厮都要经过严格的审查，以苟崖的身份能当上二爷的书童，旁人也不敢相信。”

萧宴听得懵了懵：“你是这个意思。”

沈潮平愣住：“你不是这么想的，那你在惊讶什么？”

“我是说，怎么是书童。听你们的描述，那个苟崖武艺高强，却没人提过他书读得很多，竟然不是做侍卫而是书童。”

萧宴惊讶的是，职位安排不太合理吧。

沈潮平放下鱼：“大公子，你要再这样，我可就说不下去了。”

“好，那你说，他怎么当了小叔父的书童？”

沈潮平简单说道：“这还真是说来话长了。那还是多年前，有一年二爷离家出走和他意外相识，遇到险境，苟崖舍身相救，自己却生死不知。二爷在北疆找了好一段时间找到了他，他那时处境不太好，二爷就不顾老王爷和侯爷的反对把他带在身边。”

萧宴总结：“生死之交？”

沈潮平肯定地说了句：“是，曾经苟崖和二爷是知己至交。在北疆时，二爷、苟崖、费七和我，我们四人中，费七和二爷最谈不拢，二爷总收拾他，关系很紧张。我听不懂二爷的想法，他不乐意和我聊。只有苟崖，性格爱玩爱闹，和二爷无话不谈。”

“后来呢？”

沈潮平叹了口气：“后来，苟崖的身份被查到了。他不是我们以为的玄族贫民，也不是无父无母的孤儿。他的真实身份是当年玄国旧丞相嫡孙，和许多玄族旧贵族血脉相连。”

萧宴想了想萧九念的身份，苟崖跟萧九念关系密切，几乎等于打入督事院内部顶层，他倒吸了口凉气，顺着这个思路猜下去：“难道苟崖被说服和玄族人一起复国？他一直瞒着小叔父？”

“刚开始没有。最初查到苟崖的身份后，二爷告诉了我，我告诉了费七，费七暗中查过，苟崖确实完全不知道自己的身世。他对玄族人的不公处境一直不满，这点我们包括二爷都有不满。可那是老王爷几十年前定下的旧例，不是随随便便就能全改过来。二爷当时已经开始着手扶持玄族读书人，改善他们的处境，苟崖很支持信服二爷，事情发展很顺利，一度二爷争取到了将流放在边塞苦寒之地的两千玄国贵族老弱妇孺接回来。这事也是苟崖奉命在办，就在接回来的前夕，苟崖忽然知道了自己的身世。”

萧宴道：“出事了。”

沈潮平继续道：“对，他非常激愤，头一次丢下任务飞奔回来找二爷对峙。当时我们四人，除了他，我们都知道他的真实身世而且一直瞒着他。他生我们的气是应该的。可是他当时太气愤，竟然对二爷说出要找罪魁祸首算账，血债血偿恢复玄国的话。二爷的脾气你知道，被他气到，罚他在院中跪了三天三夜。那三日我到现在还记得，是个连雨天，苟崖始终不愿低头，就僵持着。”