一环套一环，听得萧宴一愣一愣的：“怎么又牵扯上费七？”

沈潮平道：“我打听了才知道，费七悄悄把苟崖放了。费家人把他打个半死，为了保他的命，连老一辈的功劳都拿出来了。老王爷按下没理，只说等二爷醒来再办。”

“后来呢？”

“我当时还觉得苟崖跑了也好，腾出功夫让二爷养养病，等过了这个关口，二爷总还有办法保他。谁知道当天晚上苟崖潜入二爷的住处，控诉二爷设下圈套下毒栽赃他，以前说的话全是骗他的。他也不知道从哪里找来的玄族人，竟然私闯天牢劫囚。”

萧宴听得目瞪口呆：“越闹越大。”

“我们对他没防备，他武艺又高，我不是他的对手，二爷险些死在他手里。要不是费七拖着伤冲出来拦着他，苟崖发起疯来谁都不敢保证他不会杀了二爷。好在天牢那边是北疆军在，玄族人落败逃跑，苟崖也借此机会逃了。那之后，北疆对玄族人的打压更加激烈，闹出了不少血案。一人对一人无果，就变成一家对一家，再变成一族对一族。各地零零总总加起来，也有几百人，快赶上峄城惨案死伤的人数了。”

“竟然这么严重。”

沈潮平一口气不停继续道：“督事院催老王爷出面了结此案，老王爷还是那句话，让二爷病好自己办。”

萧宴印象中只听说过北疆那位老祖宗对小叔父是极度溺爱的，遇到大事了，怎么行事却这么严厉，宁愿在旁看着也不帮小叔父解决：“为什么？”

“我也想不明白为什么，费七比我聪明，他说老王爷在逼二爷做决断。二爷若是一意孤行继续追查峄城案的真相，压下两千妇孺不处置，那么就坐视人心浮动，这样下去，两族仇恨反而越来越深，他想化解玄族旧怨的想法不可能办成。二爷若是下手处置两千妇孺，紧跟着只能再次将玄族人镇压下来，恢复旧制，至少短时间内可以平复现在的一切动乱。将苟崖打成罪魁祸首，将两千妇孺处决，等于二爷亲自推翻自己的一切努力，回到比原先的起点更棘手的情况。”

萧宴咋舌：“好狠。”

“二爷整晚睡不着觉，那时病也没好，整夜咳，咳得命都快没了。老王爷每天只盯着喂药，喝不下去就灌下去，别的事他不管，却把两族仇恨撕斗相关的折子一摞一摞往二爷这边送，他只要送二爷就看，一本一本看下去，一副要逼死自己的架势。后来还是侯爷看不下去了，把二爷带走去守灵，总算消停了一段时间。”

新煮的茶在炉子上翻滚，响了半天，萧宴才回过神来把茶壶拎下来。杯子里的茶都凉了，可是他们俩现在谁都没心思喝茶。

沈潮平道：“这些事我不该说的，大公子听了可别外传，不然二爷饶不了我。”

萧宴点了点头，他把这些东西当做故事听，故事中那个萧九念对他来说有些陌生。他一直觉得萧九念冷漠，从刚回京对待雪娘和小梅的遭遇时就能感觉到，等到尧臣和家里闹翻时萧九念还是冷漠以对，碰上禹卿的事更是连理都懒得理了。

可是沈潮平讲述的故事中的小叔父却是截然不同的。

不仅不冷，甚至有一颗滚烫的心，要坚守正义，想竭尽所能地守护一些人。

萧宴目光遥遥往暖阁方向看，几乎能想象到萧九念皮笑肉不笑的神情，仿佛嘲笑他，‘听了个不知真假的故事，就对我印象改观了，大公子的印象分很容易得嘛。’

这才是萧九念。

萧宴把几串青菜按进水里煮了煮，对沈潮平说：“你继续讲，再后来呢。”

“守灵时我没跟着，费七是戴罪之身也留下了，不清楚中间发生了什么。大约半个月，侯爷带二爷回来，那时候我就感觉二爷和以往不一样了。”

“什么不一样了？”萧宴问，短短半个月，难道吃胖了？

沈潮平说：“感觉不一样了，二爷以前对我们都挺好的，也不爱摆身份讲规矩。回来后，费七和我去拜见他，他挑剔我衣服不干净，站得不够直，将我撵回十二卫重新受训，可惨了。”

萧宴理解的重新受训大概是本来出师的犯了错回炉重造，碰上师父觉得丢了脸，不下狠手训才怪呢，想想也知道沈潮平的遭遇：“只对你？”

“老费更惨，当天二爷回来，他跪下磕了头，二爷没叫他起来，两天后费家人来求情，二爷才饶了他，可怜费七跪了两日站都站不起来了，还是被人背回去的。二爷当时就发话，把费七职位全抹了。我当时还找费七道委屈，费七却在那感慨，说二爷已经下定决心，不会再逃避了。”