那些人站在那里，就像从另一个世界来的。两个人在篱笆外挎着枪守车，枪口黑洞洞的，像在提醒任何人别靠近。为首的中年男人贝瓦语说得很流畅，但口音和长相都不像贝尔瓦利亚人；最早来到他家里的两个人，其中一个似乎是中年男人的得力手下，围着他一口一个老大地叫着。

最让他在意的，是那个戴面罩的男人。那双冰冷的眼睛看起来不带一丝感情，但贝瓦语说得比他还地道，还带着一股北部的腔调。这男人到底是谁？

你们自称押运员，但怎么看都更像是当兵的。他心里默默想。

不知道为什么，除了害怕他们，他也有点羡慕他们。这群人显然非常阔绰，不提那三辆阔气威严的越野车，也不提他们随手掏出的绿钞，光是他们身上的装备，他从未在父亲或是别的民兵身上见过。

少年转过目光，落到那个女人身上。这女人显然不是本地人，那张脸比塔赫尔女人更白皙也更冷峻，眼睛却比贝尔瓦利亚人更黑。他竖着耳朵，听到女人对领头的中年男人说：“村里可能有人不懂贝瓦语，你们需要塔赫尔语翻译。”

难道她会说塔赫尔语？他紧接着又听到中年男人说：“不需要。别想耍什么滑头。”

女人不说话了。似乎是为了给自己找点事做，她走到祖母身边蹲下，拿起一块碎瓷片，开始给菜地挖出来的土豆削皮。

祖母握住她的手：“不要你来，当心长冻疮，姑娘。”“没事。”她轻轻摇头。

“她是谁？”少年忍不住低声问母亲。

母亲坐在门口的厨房炉灶旁，一面给炉灶生火，一面瞥了他一眼，用塔赫尔语低声训斥：“别多嘴！这不是你该管的。”

他撇了撇嘴，低头继续拔鸡毛，但余光仍然扫向那女人。车队里的人都对她严防死守，甚至那个戴面罩的男人也时不时看她一眼。可她却一点也不像个囚犯。她倒像是……他也说不上来，像是什么重要的人。就连她的那双手都很奇怪，纤细修长没有老茧，削起土豆来却十分娴熟。

一个弓着背的老头出现在篱笆外，拄着一根木棍。他的头发稀疏，胡子拉碴，外面裹着一件打了补丁的厚外套。这老头显然不想让人注意到自己，他装作自己只是路过，但眼神却不断往院子里瞟。

等到他靠近到能看清那三辆越野车的轮廓，也看到了守卫身上的步枪。老头的脚步顿了一下，嘴里嘟囔了几句塔赫尔语。篱笆外的人皱了皱眉，把枪往上抬了抬，动作不大，却足够让老头吓得缩了一下脖子。

“走开。”尤拉冷冷地用贝瓦语说了一句，显然对他靠近不满。少年赶紧站起来，咽了口唾沫，小心翼翼地走到院子中间，抬头对中年男人说：“他是我们村的，只是来看看我们这边。”

理查德眯着眼扫了一眼老头：“让他过来吧。”

老头用塔赫尔语小声嘀咕了一句。少年皱了皱眉头，回头翻译道：“他说，你们有枪，这里只有孩子和女人，不能惹事。”

“我们在找能帮我们通过德尔维亚山区的向导。钱不是问题。”理查德一边这样说，一边有意无意地把手搭上自己的配枪。少年用塔赫尔语翻译给老头听。

老头听到“钱不是问题”时皱了皱眉，嘴唇动了动，却什么也没说。少年知道他在想什么。钱是好东西，可这些人有枪。他不知道这笔钱会不会最终成为村里人的催命符。

领头的中年男人用贝瓦语又问：“你们村里有没有熟悉山路的人？”少年忙不迭地翻译过去。

老头叹了口气，喃喃地说：“没有了……全都没有了。原本几个打猎的男人，都是些好手，熟悉山路，可他们……唉，都去打仗了。”

少年抬头看了看母亲，低声补了一句：“剩下的，要么去了民兵那里，要么逃到外面了。村里只剩下老人和女人了。”

中年男人听了少年巴尔图的翻译，挥挥手示意老头可以离开了。老头的目光转向篱笆边削土豆的女人，低声问少年：“那个女人……是干什么的？”

那女人抬起头，淡淡一笑，用塔赫尔语答道：“我是他们带来的。”

“怪事一桩，怪事一桩。”老头摇着头，一边用塔赫尔语这样说，一边拄着拐杖慢慢走出院子。

少年想到黑洞洞的枪口，犹豫了一下，但他脑袋里闪过一个念头：不管怎么说，这毕竟是自己的村子。于是少年咬了咬牙，扶着他走向门外挎着步枪的守卫们。出门之后，他轻声说：“爷爷，他们有钱，我们也许可以把食物卖给他们。”

老头隔着篱笆盯着削土豆的女人看了一会儿，又把目光移到少年身上，压低声音嘟囔：“钱是好东西，巴尔图，可有了钱，也买不回命。你还太小，不能懂。”

我知道。少年在心里轻轻反驳。但这些人看上去并不像那些来抢东西的逃兵。至少他们先掏出了钱，而不是子弹。