雨珠穿透残叶的脆响将苏怿唤醒，冰凉的液体正顺着睫毛淌进唇角。他尝到了铁锈与腐土混着檀灰的腥涩——自己仍蜷在陈将息坟茔的凹陷处，青苔在掌纹里洇出墨绿脉络。

焦臭味刺得鼻腔发酸。原本盛放合欢棺的深坑里，几簇幽蓝火苗正舔舐着黏稠黑浆，油脂爆裂声混着雨丝簌簌作响。苏怿踉跄起身时踢到半截烧卷的银锁，锁眼还卡着片藕荷色碎帛，连理枝暗纹在灰烬中痉挛般蜷曲像蝴蝶轮廓。

苏怿爬起查看，瞬间愣住。

燃烧物几乎尽数烧尽，仅剩几星小火，仍在那烧得焦黑的稠状物上蚕食。

这烧的究竟是何物？

苏怿环顾四周，惊见那合欢棺木已被拆卸散开，他赶忙跳上去往里看。

陈将息和楚戚戚，竟都不见了踪影！

应是有人至此，劫走了尸体。那么，楚戚戚是否还活着？

“喵——”

凄厉猫鸣撕裂雨幕。苏怿追着那道黑影冲进山林时，瞥见荒庙翘檐上垂落的经幡。褪色的字在风中忽隐忽现，恍若神佛垂落的讥诮嘴角。

莫非楚戚戚在此处？猫纵身跃上瓦檐，朝里张望。

果不其然，楚戚戚双手双脚均被反绑，此刻正静静蜷缩在草铺上，似是昏迷未醒。

“戚戚，你还未醒来吗？”上次遇见的那个遮面男子走进庙里，闲庭信步至草铺旁坐下。

苏怿缓缓伏下身观察。

看来是秦还寒救了她？那秦还寒是如何得知的呢？毕竟阴魂之事如此仓促，且宾客皆为纸扎。他想到了王婆。

没错！上次也是王婆下了迷药，秦还寒才得以找到楚戚戚的住所。此次操办阴魂时，王婆又与楚戚戚说过话。

那么，楚戚戚应是知晓王婆来陈府探听底细，便故意说漏嘴，好让王婆引来秦还寒相救。

真是个聪慧的女子……

然而，苏怿又想到：秦还寒既然舍得将楚戚戚卖至风雨楼，为何仍要频频关注，甚至纠缠不清？

秦还寒坐在昏睡的楚戚戚身旁，手在黑袍上胡乱擦拭了几下，随后便抚上了楚戚戚的脸庞。

苏怿注意到，无论上次还是此次，秦还寒皆以衣物严密地遮掩着自身。

若说上一次遮蔽是为了掩人耳目，那么这一次分明没有旁人，为何还要如此掩饰，覆面岂不难受？

况且他记得上一次楚戚戚挣扎时碰掉了秦还寒的覆面，秦还寒还试图捡起覆面重新遮住脸。

难道其中有什么不可告人的秘密？

陌生的凉意令楚戚戚脊背发凉，她睁开眼发现自己被束缚着，虽口中未被塞物，却哽咽难言。

秦还寒笑道：“怎么了？见到我不高兴吗？你不是期待我来吗？”

这一连串发问，让苏怿确定楚戚戚是在利用秦还寒自保。

楚戚戚盯着他看了许久，才说道：“陈将息……是你杀的？”

“嘘——”秦还寒突然掐住她咽喉，腕间银铃铛啷作响，“那年牡丹阁后巷，你被醉汉按在污水里时，可没这般悲天悯人。”

记忆如毒蛇吐信。楚戚戚想起被卖进牡丹阁那夜，秦还寒攥着卖身契的手背凸起青紫血管。此刻他袖口滑落，露出溃烂的疮口正渗出黄水。

“你很想嫁给他吗？”他吃吃地笑，突然抓起楚戚戚的手按向自己心口，“摸摸看，当年你说要和离时跳得多快，现在看到你这样不堪，反而安静得像口枯井。”

“你既厌我入骨，为何三番五次——陈将息呢？”

“……你关心一个死人做什么？”秦还寒抽回手，说道。

楚戚戚道：“……是你害了我。”

秦还寒闻此暴起，他站起身掐住楚戚戚的脖子，道：“你搞清楚，是我三更半夜累死累活挖坟救的你！”

楚戚戚侧过脸，哽噎道：“为何？”

秦还寒怒喝道：“什么为何？为何杀了那畜生？他碰你时，你难道愉悦吗？”

楚戚戚道：“我与他不过萍水相逢，况且他并未碰我！”

秦还寒发力将楚戚戚推倒在草铺上，欺身压上来说道：“你莫非还想让他碰你？”

破窗棂漏进的昏光里，她像具被抽去丝线的傀儡，青丝散在霉斑遍布的草席上。

覆面人黑袍下渗出药草与脓血混杂的腥甜，他指尖游走过女子苍白的脖颈，在锁骨凹陷处停驻：“戚戚，你算计王婆时的伶牙俐齿呢？”

楚戚戚踹着他的身子：“与你何干？与你何干！放开我！”

话一出口，秦还寒停下动作松开手。

“啪！”

惊雷炸响的瞬间，楚戚戚的掌掴震落了漆黑面罩。秦还寒左颊边缘增生着肉芽，像朵糜烂的离娘花。

秦还寒迅速反应过来，慌忙捡起覆面盖住往后退。

苏怿的利爪穿透秦还寒虚影的刹那，楚戚戚骤然睁眼。她瞳孔里晃动着破碎的星光：“你……你可知陈将息是如何没的？”

秦还寒满不在乎地说：“……知道，我将他烧了。他如此不安分，说不定会祸害他人。”

烧了？那方才苏怿见到的燃烧物，兴许就是陈将息的尸首。

……多么残忍的人。

“……你还记得自己是个读书人吗？”楚戚戚道。

“噗嗤，”秦还寒俯视着楚戚戚，言道，“戚戚，‘大哉乎死也，小人休焉’，你看，我这不正是在成人之美吗？”

“你忘了，秦还寒，‘君子求诸己，小人求诸人’，你难道都忘了吗？”楚戚戚紧闭双眼。

秦还寒看出她的失望，意欲解释：“我……”

“……笑笑呢？笑笑呢！”楚戚戚无暇顾及他，消化完信息后便焦急地环顾四周。

“……”秦还寒沉默不语。

“喵呜——”苏怿蹦到楚戚戚身边轻蹭她。