碧波漾着春草，柳条儿扫过捣衣砧，惊起三两水鸭子。

楚戚戚蹲在青石板上捶打素纱襦裙，木杵声惊得对岸浣衣女们噤了声。七八个锦绣堆里养大的姑娘抱着彩绘木盆，踩着绣鞋往上游挪了半里地。

“叮咚——”皂盒"扑通"跌进春水里。

穿杏子红半臂的小娘子跺脚：“这可怎生是好！”

楚戚戚绞干素纱襦裙，将木皂盒推过去：“用我的罢。”

小娘子绞着帕子：“姊姊的皂角可够使？”

“昨儿新摘的无患子，”楚戚戚挽袖露出腕间褪色的红绳，“够染十匹绸。”

杏红衫子挨着素色裙裾坐下时，青石板浮起圈圈螺钿纹。

小娘子掀开彩绘木盆，见里头孤零零躺着两件素纱衣：“我叫小兰，楚姐姐怎带这许多无患子？”

楚戚戚绞着湿漉漉的裙带：“浊世如染缸，总要备些净心之物。”

“到底从前是侯府千金！”上游传来嗤笑，“搓件衣裳倒搓出佛偈了！”

小兰慌忙拧着杏红帕子：“姊姊莫听……对了我有话想和还寒哥哥说……”

“无妨，”楚戚戚将素纱衣叠成方胜纹，“你要问还寒什么？”

小娘子耳坠子乱晃：“我爹说……说秦家该开枝散叶……虽然败落，但还寒哥哥到底是有想法，”她抠着青苔，“姊姊若允我做小妾……”

木杵“咚”地砸进春水。楚戚戚忽地起身，素纱襦裙扫落描金皂盒：“这事倒要问过他的。”

“姊姊！”小兰追着月白裙裾起身，“我胡吣的！”

楚戚戚踩着青石板走远，彩绘木盆里溅起的水珠打湿了褪色红绳。

对岸七八个锦绣堆里炸开窃语：“装什么清高！真当自己还是之前那个府中嫡女？”

楚戚戚端着浣衣盆踏过青石阶，裾裙委地的影子碎在柴扉前。

秦还寒撂下斧头，松木香混着汗气扑来：“戚戚，今岁商船多载三成货。”

木盆“咚”地砸在井栏边。

楚戚戚盯着他襟口汗渍，忽觉天旋地转——眼前人如烈日灼瞳，映得她这株枯草愈发黯淡。

“戚戚？”带茧的指节按揉她肩颈，“可是那起子碎嘴婆娘……”

“无碍。”楚戚戚偏头避开他掌温。

她数着秦还寒襟前五蝠纹——自楚家抄没，秦老太爷咳血而亡，老夫人悬梁未遂，这满城唾沫星子早将她腌成个天煞孤星。

秦还寒忽地扯开襟口，露出心口：“你且看，我这命硬得很。”松木屑簌簌落在她青丝间，“管他天雷地火，烧不穿你我……”

楚戚戚指尖绞着褪色红绳：“秦郎图我什么？”

秦还寒喉间鲠着淬毒的针：“戚戚便是最好的图谋。”

楚戚戚蔻丹掐进掌心：“签和离书罢。”

悬在半空的手凝成冰雕：“……什么？”

“签和离书。”楚戚戚睫羽低垂，青丝扫过西厢窗缝漏出的半截白绫——那是老夫人未遂的悬梁绳。

秦还寒素色衣摆扫碎满地松针：“楚家抄没时我跪雪三日求来的姻缘——”他突然扯开襟口，那里拔罐的疤渗出血珠，“你说弃便弃？”

楚戚戚忽地嗤笑：“秦郎的痴情戏码——”素手指向门外讨债人踩烂的门槛，“唱给满城碎嘴子听罢！”

松木香混着血腥气扑面。秦还寒掌心拍碎石桌：“我忤逆双亲是为谁！我折腰赔笑是为谁！到现在秦家也没落！”钧窑茶盏碎成齑粉，“你当这些年商船载的尽是金银？载的分明是我剜心掏肺的热肠！”

楚戚戚踉跄扶住井栏，腕间红绳寸寸崩断：“秦郎的热肠……”她突然呕出半口黑血，“烧得我三魂七魄都化了灰！”

素色衣摆卷着松针夺门而去，描金木盆在青石阶上骨碌碌打转。楚戚戚盯着井底晃碎的月影，忽将褪色红绳抛进深潭。