萧越眉峰微挑：？

他垂眸睨着脚边人，一时不知该气还是该笑。

他对脚边的柔弱少女毫无防备，万没料到这病猫似的丫头会突袭他的裤脚，还说些疯话。

对她的牌位伤感？

怕是烧傻了。

衣摆被少女攥出褶皱，正要甩开时，窗棂外忽地传来枯枝断裂声，萧越动作一停。

乔婉眠钻了空子，抱得更死，抽抽噎噎：“别把我沉塘，你……”话还没说完，就见萧越弯身贴近。

“呜哇——”她被掐着腰提溜起来，还未及尖叫，后背已撞上冰凉坚硬的浴桶。

她被摔得七荤八素，怔怔攀着湿漉桶壁。

萧越单手撑着桶沿俯身逼近，半干的发扫过她颈侧：“你坐在这数数，等门轴响时，若已数过二十—……”他指尖掠过她突突跳动的颈动脉，“就是我将你沉进荷塘之时。”

乔婉眠彻底呆住，她该数得快些还是慢些？

萧越唇角有了丝弧度，语气愉悦：“先杀几个刺客，回头再处理你。”从容走了出去，甚至没忘反手将门带上。

哦，要先去杀几个人呀。

乔婉眠因着萧越的愉悦模样莫名安下心，踏踏实实溜着浴桶沿坐下等着。

接着反应，嗯？杀——人？他真的很可怕！

湢室外，凌乱脚步声与兵刃锵锵碰撞之声撕开夜幕。短促惨呼骤起骤灭。

乔婉眠背贴桶壁，竟觉心安。萧越既布此局，定已有万全准备。

去岁春寒料峭时，萧越随友人到她家演武场比试，也招来一批刺客。

那时乔婉眠恰好在旁，吓得七魄落地三魂升天，蜷成团瑟瑟发抖，却被什么咣当一下砸在脑袋上。

她一看，是把滴血的卷刃长剑。

她将剑抱在胸前，感激看向扔剑的萧越。他如来索命的罗刹恶鬼，浑身浴血，正割断一个刺客的脖子。鲜血喷溅，乔婉眠吓得接连惊呼。

萧越目光还残留着肆虐的杀意，撇下一句“没用就躲远点”，再没看向她一眼。

那两个刺客见大势已去，竟飞身向她扑来，显然是临死前想拉个垫背的。

萧越视若无睹，只护在他那友人身旁，好在刃刀及时出手，乔婉眠才堪堪保住小命。

自那以后，她对刃刀始终心怀感激，而对萧越，则总想起那日的满地残肢和他冷漠的眼神。

－

打斗声渐渐平息，血腥气漫入湢室。乔婉眠爬出浴桶，将门推开一条缝。

刚将头凑过去，门扉骤开，她磕进个硬邦邦的胸膛。

看着眼前被几乎湿透的玄色寝衣，抬眼正撞进萧越染血的眸。他指尖有血珠接连滴落，“还敢跑出来，长胆子了？”依旧戏谑。

萧越身上的血腥味更重，激得乔婉眠胃里药汤一阵翻涌，她艰难忍住，白着一张小脸不动声色地拉开距离，勉强狗腿道：“婢子知道大人一定会脱险。”

倒是会说话。

萧越将乔婉眠的小动作看在眼里，侧身让开。

这一侧身，她刚好瞧见萧越眉峰上有一道血痕，皮肉外翻，血线蜿蜒而下，凝在下颌。

她直愣愣盯着那个伤口，“大人受伤了？”复又踮起脚，鬼使神差中，乔婉眠伸手欲抚，腕骨忽被他钳住。

他掌心灼如烙铁，另一手抹过眼尾血渍，语气不善：“放肆。”

乔婉眠恍若未闻，漆黑的瞳仁里映着萧越倒影，喃喃：“这么重的伤，会留疤吗……”

梦里穿喜服的萧越，脸上可是光洁得很。这样深的伤口，疤痕不会半年内就消失。

难道她已改命了？

萧越避开乔婉眠灼热的视线，松手冷声道：“不归你管的事，少操心。”

-

另一头，刃刀抱臂倚柱，目光在乔婉眠与萧越间逡巡。

他捅捅敛剑，小声问：“可瞧见了？”

“自然。”敛剑冷哼，“公子怎会在意这点小伤，她这是看不起谁！”

刃刀：“……”

敛剑若能娶妻，他给敛剑磕三个响头。

－

乔婉眠绕着萧越打转，小老太婆似的碎碎念：“这么重的伤，要很久才能愈合吧？”

重？有情人眼里才重。

刃刀心中腹诽，看着自家主子渐蹙的眉峰，及时阻止了怀春少女的关切：“乔姑娘放心，自会有人为主子诊治。”

抬眼看去，四处桌椅倾倒，一片狼藉，血渍在地衣木纹间绽开暗红梅瓣。刃刀和敛剑各自拎着一个关节被卸去的蒙面刺客。

场面不似上次那般血腥。

萧越有意借刺客惨状敲打乔婉眠，让她不再琢磨着投靠萧虔。

他垂眸看着鬓发散乱的少女，问：“看到了么？”

他抱臂而立，试图从她眼中看出一丝惧意或是醒悟。

然而对方只是苦着一张小脸：“看到了看到了。要现在就开始收拾吗？可不可以找个人帮婢子。”她小声嘀咕，“一楼这么大，只靠我自己，恐怕到明日晌午也擦不净。”

萧越：“……”罢了，这是个榆木脑袋。

他凉凉看向痛苦忍笑的刃刀，“审完后你来收拾。”

刃刀笑容消失，老实道：“……属下遵命。”

乔婉眠眉头微蹙，问：“方才可不止两个人的声音，剩下的人呢？”她探头看向屋外，“外院没来人帮忙？”

更漏声陡然清晰。

余下的刺客都已成了尸体，早被扔外面让其余暗卫清理。刃刀和敛剑对视一眼，默契地拎着刺客退了出去。

乔姑娘算是摸了主子逆鳞，她还是自求多福吧。

乔婉眠这才意识到自己说错了话。

侯府中除了萧越，还有长庆侯、继室林氏和萧虔三位主子。这么大的动静，外院却毫无反应。除非……

萧越行至窗边，用染血的手指扶正博山炉，重新点燃山合香。青烟袅袅升起，将他的面容分割成明暗两面。

“乔婉眠，”他微微偏头，带着几分玩味道：“之前似乎提议我将你……沉塘？”

乔婉眠刚头想得很明白，既然萧越没有让她命丧刺客之手，就不是真要取她性命。

她蔫蔫敷衍：“大人听错了，婢子是想提醒大人荷塘......荷塘莲蓬该摘了。”

萧越望向窗外，目光越过正在收拾残局的暗卫，落在幽静的荷塘上。此时正值六月廿四，塘中菡萏初绽，远不到采摘莲子的时节。

但不妨碍他将这个不太机敏的小丫鬟打发过去，下次他未必有空保她的命。

“倒要谢你提醒。”他屈指叩响窗棂，“塘中留不住水鸟，总少几分生气。既然你惦记莲蓬，不如你就负责每日去荷塘采莲。”

乔婉眠怔然抬首，绢帕自指间飘落池面。