落选者脸色铁青，直接拂袖离去，连一句对齐婴的恭喜都没有，踩过地上落选的那篇文章，他回到了不远处的宴席中，迅速被凑上来的其他人包围。
他们嘈嘈杂杂地议论着些什么，时不时朝齐婴和云无忧投去意味不明的一瞥。
“感觉他们在骂你。”云无忧抱臂看着那些聚在一起的文臣，神色坦荡，对他们投来的所有目光都毫不辟易，甚至还饶有兴致地与他们对视，直吓得好几个人都不敢再转头。
齐婴扬起下巴，颇为自矜地抚了抚发髻：“不遭人忌是庸才，野史里还有因诗被杀的文人呢，我这般才华，能平安至今，已是大幸了。”
云无忧嘴角不由得抽了抽：“你要是一直这么说话，我保证你平安不到明天。”
“这叫文人傲骨，你懂什么。”齐婴嫌弃地白了云无忧一眼，走了两步，俯身拾起方才那篇被遗弃在地、还印着脚印的文章，粗粗看了看，颇遗憾道：
“此赋以虚写实，缜密典丽，虽然有些工于辞藻，少了天然之气，但也是难得的佳作，可惜了，这回遇到我。”
云无忧轻轻摇了摇头：“他就算不遇到你，做了这次的魁首，也不会成大器的。”
她难得在这种事上有话说，齐婴大为稀奇：“此话怎讲？”
云无忧道：“他那样践踏自己的诗文，根本没有一点你所说的文人傲骨。”
齐婴怔了一瞬，回神后竟正色对着云无忧作了个揖：
“好妹妹，我方才错怪你了，自古知音未必识谱，而今知我者，亦不必属文。 ”
云无忧赶紧扶她起来，挠了挠发热的脸颊，明显是有些不好意思了。
齐婴正要揶揄她两句，却见瑶光带着几个宫女走过来，行礼道：“奉康伯，陛下有请。”
复又转向云无忧道：“昭平郡主，皇后娘娘正问您呢。”
云无忧和齐婴对视一眼，当即整了整衣衫，跟随瑶光登上了长生楼最顶层。
顶层不见正兴帝，只有杨皇后一人凭栏而立，眺向远处，她风姿清逸，衣袂飘飘，整个人单薄得似乎下一刻就要乘风而去。
她身为皇后，已是整个大央最尊贵的女子，如今甚至连岑太后都不能掠她锋芒，走到哪里都是前呼后拥，可不知为何，有时候云无忧看着她，总觉得她很孤独。
“不必多礼。”杨皇后听到身后响动，回头道。
云无忧等人闻声起身，静待杨皇后开口。
杨皇后转到最近的榻上坐下：“奉康伯好文采，本宫今日算是领会了。”
率先被杨皇后点名，齐婴脸颊发烫，心如擂鼓，强作镇定道：“不及殿下当年惊才绝艳。”
杨皇后笑了笑：“一卧东山三十春，岂知书剑老风尘，本宫在内帏蹉跎多年，已是江郎才尽，早比不上你了。”
齐婴脱口而出道：“圣明不在文才，殿下尧舜之心，光如日月，泽被天下，自是举世无双。”
此言一出，杨皇后神色顿时微妙起来。
齐婴也立刻意识到自己话说得太过，像个献媚攀权的小人，而且若传扬出去，恐怕会被有心之人抓住大做文章，对她和杨皇后都大为不利。
她嘴唇动了动，本想补救一二，却听见杨皇后开口道：
“奉康伯锦心绣口，才思敏捷，本宫身边正缺一个这样的女史随侍，不知奉康伯可愿来就？”
女史……齐婴神情凝固在那里，初登楼时的热血渐渐凉下去，她听见自己说：
“多谢殿下厚爱，只是微臣德薄才浅，家中还有老母需要侍奉，恐难当此任。”
杨皇后定定审视了她片刻，道：“奉康伯是嫌这官太小，辱没了你。”
“官职岂有大小之分，微臣……”齐婴犹豫一瞬，还是坦诚道：“微臣只是不愿囿于内廷，吃这一碗天下男子施舍的嗟来之食。”
杨皇后从矮几上端起一盏酒，垂下眼睛看着其中酒液，神色莫测：
“内廷女官，已是世间有志女子数得上的好去处，在你眼里，竟成了天下男子施舍的嗟来之食？”
“殿下难道真不明白吗？”齐婴一时意气冲冠，不管不顾，竟向前半步，质问起杨皇后，云无忧在一旁赶紧将她拉住。
真论起来，莫说内廷女官，便是作为六宫之主的皇后，吃的又何尝不是一碗天下男子施舍的嗟来之食？
齐婴被自己心中多年不灭的那团火灼烧得几乎落下泪来，杨皇后却毫不动容，语气平静：
“牝鸡司晨，多有祸乱，先帝时四姝僭政之事后，便立有明旨，后宫不得干政，女子亦不可入朝堂，本宫能给你的，只有内廷之官。”
她当皇后当得离皇帝就差一个名头了，说起这话却是义正词严，连气都不喘。
齐婴神色怆然，静默良久，倔强道：“君之视臣如手足，则臣视君如腹心，君之视臣如犬马，则臣视君如国人。”
她方才便在杨皇后面前有君臣之论，虽然是激荡之下仓促之语，但也大半出自真心。
如今说这话，明摆着是以臣子自居，控诉杨皇后这位君主轻贱了她，不值得她追随。
她先前还说云无忧嚣张，其实真正嚣张的人是她才对。
历来“臣择君”的佳话，多出现在群雄逐鹿的乱世，而今天下尽归大央，天无二日国无二主，她却敢如此冒犯名为后实为帝的杨皇后，简直是狂妄过了头。
杨皇后闻言放下酒杯，等了一会儿，不见下文，问她：“怎么不把话说完？”
齐婴身子颤了颤，抿着嘴一言不发。
杨皇后站起身，走到她面前，笑道：“那本宫帮你说，还有一句是，君之视臣如土芥，则臣视君如寇雠。”
“齐守心，人如其名，果然好心气，这个女史本宫是不敢给你做了，免得被你视为仇敌。”
齐婴扑通跪地，汗流浃背：“微臣不敢。”