衙门里，宋准和赵主簿把这几日的线索都一并写入文书，连带玉蝉等物证一并送往了州府，随后便又带人去了盐神庙——昨日令狐朝说有骸骨不全，要带人再下井寻找。

在捕快挖井的时候，令狐朝和宋准在那庙里细细查看，赵主簿说，这盐神庙废弃了五年有余，从前每隔几年便有祭司主持祭祀仪式，让盐神保佑盐田产量，这些孩子很可能就是祭祀所用的。

神殿内全都是尘土和蛛网，神像破败看不出模样，手还断了一只，摔碎在地上。

宋准在神像底部找到了一块松动的砖石，将那砖石拿下来，里面是一个油纸包，拿出来打开，是几个胶泥活字，那字都还清晰。

“令狐兄，来看看这个。”宋准将那几个活字拿到令狐朝身边给他看，四个字拼凑出来“以童祭器”，油纸上似乎还写着什么，殿内暗得很，看不清。

令狐朝看了看那几个活字，说：“是说那些孩子是拿来祭器的？祭什么器？”

宋准刚想说话，外面赵主簿就在喊：“宋县尉！这井里又挖出东西来了，快来瞧瞧吧！”

闻言二人都出去了，到那井边看赵主簿说的东西，是一块一尺见方的石板，上刻着整整一面的篆字，密密麻麻，背面角落里刻着个极小的年号，“嘉定七年”。

那些篆字并不大好认，令狐朝大致看了看，说这记的是嘉定七年的一次祭神仪式，用七名童男童女献祭给河神，以祈求来年风调雨顺。

宋准问赵主簿：“主簿，七年前的事情，您可还有印象？”

赵主簿眉头紧锁，道：“祭神仪式年年都有，可从未听说要用童男童女献给河神的啊，而且既是献河神，为何会在这盐井里？”

“回去查一下县志。还有，祭神仪式总要有人牵头吧，赵主簿，往年都是谁牵头办这祭祀的？”

“是本地的豪强，孙氏。”

“孙氏？倒是有来头……”宋准喃喃道，之前有一次柳晏给他讲过现在各地的氏族豪强，这孙氏与程氏家族来往非常密切，族中子弟大多是程氏门生，在朝为官。

赵主簿以为宋准在对自己说话，便自顾自应声：“是啊，听说那个石氏也投靠了孙氏，如今城中一多半的盐业都在他们手里，很是有威望啊。”

“啊？”宋准听到主簿的话先是一愣神，反应过来立刻回道，“主簿，能否先回去查过县志，再找些参与过七年前那次祭祀的百姓来问问，看看那祭祀究竟是怎么一回事。”

“县尉的话在理，这井里也清理得差不多了。令狐仵作，那些孩子的尸骨都全了吗？”

令狐朝应声：“全了。”

“那便先回衙门吧。”宋准说完又想起来什么似的，问，“井壁上有没有什么松动的砖石或者也刻了字的？”

有个捕快立刻回道：“回县尉，确实有刻字，不过有些模糊了，看不太清是什么。”

“我下去看看。”宋准说着已经走到了井边，系上绳子就慢慢爬了下去，火折子照亮那一块井壁，那些字有些残缺了，擦去边上的尘土，断断续续的，是一封婚书。

“……礼书成通，好期将卜……两姓来谕，共成姻好……林正则，沈文嫣。”

婚书刻于石上，百年千年都难腐朽，人却易逝。若不是被卷入了这些纷争，他们二人原本可以一同长大，于吉日成婚，婚后或生育几个儿女，继承两家的盐商生意，一辈子衣食无忧，安然终老。

深深叹了口气，宋准拽了拽绳索，攀住井壁爬了上去，说：“是沈文嫣和林正则的婚书。”

在场众人皆是一声声叹息，令狐朝走到他身侧拍了拍他的肩膀：“走吧，回去把这案子破了，也算给他们二人一个交代。”

回去的路上，令狐朝和宋准走在最后面，宋准的情绪一直有些低落，垂眼看着地上不说话，令狐朝从怀里掏出块糖递给他，说：“吃点儿甜的，开心点。”

“多谢令狐兄。我是觉得他们二人实在可怜，想尽了所有法子，只是想活下去，却也这样难，那些人为何非要置他们于死地呢。”

“不要去试图理解歹人，你若是理解了歹人的想法，你自己也会变成歹人。只是你如今是县尉，为官爱民是好事，但不要将自己的情感投入太多到其中，这只会影响你的判断。”

宋准有些讶异，不知道令狐朝为何会说出这样一番话来，而令狐朝却像是看出了他的想法，又说道：“我的意思是说，不要想太多，歹人的想法是最没有道理的，今日想杀这个，明日要灭那个的门。你问他为什么，他说，‘老子就是看他不爽’，他便要去屠了人家满门。”

说到这儿他很无奈地笑了一声：“呵，从前这种人见多了。”

宋准一时不知道该怎么接话，他总是不知道该怎么接话，怕自己说出不合时宜的话，于是干脆选择不说。