次郎挠挠后脑勺，“东华人的白事。听说他们讲究这个，人走了得热热闹闹送一程。”

他指着那些纸扎玩意儿，“您瞧那些轿马房子，烧了就是给亡魂在阴间用的。”

石井皱了皱眉，显然对这些习俗感到陌生，“白事？”

他瞥了眼满院红红绿绿，“这看起来倒像是庆典。”

健太郎咂了咂嘴，“起初我们也纳闷。后来听他家管事说，华国人讲究这个。活着受苦的人，走了得风风光光。”

他指着那些纸马彩轿，“烧了这些，亡魂在下面就能过上好日子。放那炮仗是为了赶跑邪祟，护着亡魂安安生生上路。”

石井没接话，目光又落回那个绿衣女子身上。她的身影在烟雾中若隐若现，与这场仪式融为一体，带着哀婉与庄重。

次郎接过话头，声音低沉了几分。

“听说，去世的是那家的长辈，生前一直念叨着要落叶归根，回到故土。可惜没能如愿，所以家人才特意按照东华的传统办了这场白事，算是圆了他的心愿。哎，那家小的又是个残废，幸亏家中富裕，不然像我们这种出生的遇上这种事，只能在路边等死。”

石井沉默如石，看着院子里的喧嚣渐渐散尽。夜色漫上来时，那袭绿衣像被烟雾吃掉似的，倏忽就不见了。

顾绛通完电话倚在廊下，指节搭着早已凉透的茶盏。月光描摹着他的轮廓 眉似刀裁，眼若寒潭，眼尾那抹上扬的弧度像是淬了毒的钩。

苍白的皮肤下，青紫色血管若隐若现，衬得唇色艳得瘆人。樱花擦过他的肩头，竟像怕冷似的，匆匆滚落在地。

那股子寒意是从骨缝里渗出来的。他就这么望着远处的樱树，眼神空得能装下整片黑夜。

“少爷，元帅请您去书房。”

侍从的声音从背后传来。男人没急着应声，指尖在杯沿“叮”地一弹，余音颤了好一会儿才散。

等那点子声响彻底没了，他才慢条斯理地起身，掸了掸纤尘不染的衣摆，“嗯。”

书房里，元帅的背影像柄出鞘的刀。两鬓斑白也掩不住那股子杀伐气，指挥杆点在地图上嗒嗒响。门轴转动的声响里，“来了？”

年轻男人懒洋洋地倚着门框，视线在书房里溜了一圈，最后钉在元帅背上：“有事？”

元帅转身的眼神跟淬了毒似的，“计划启动了。”指挥杆啪地敲在掌心，“你兄长已经铺好路，就等你这个正主登场。”

男人嘴角扯出个弧度，“兄长？”他玩味地咬着这两个字，“您是说，那个我连面都没见过的傀儡？”

元帅脸色瞬间铁青，“他为邪台鞠躬尽瘁！而你，我的血脉，就打算一直当个甩手掌柜？”

回答他的是一声毫不掩饰的嗤笑。

“责任？”年轻男人轻笑一声，“是颠覆皇室的责任，还是成全您野心的责任？”他歪了歪头，“真不巧，我都没兴趣。”

元帅的拳头捏得咯咯响，“糊涂！天皇和内阁就是绊脚石！只有军部掌权，邪台才能真正崛起！”

男人望向窗外阴沉的天空，声音轻得像羽毛，“崛起？”他扯了扯嘴角，“关我什么事。”

元帅的脸色彻底沉了下来，声音里带着不容反驳的命令。

“不管你愿不愿意，我已经安排好了，你只需要在最后的时刻出面，稳定局势。其他的，不需要你操心。为了这个国家，也为了你自己。”

年轻男人闪过讥笑，利落地甩上门。书房里，元帅盯着那扇还在震颤的门，脸色阴得能滴出水来。

“给我把胡苟喊来。”

窗外，乌云密布，雷声隐隐。