篓子里满满当当都是刚采的野菌子，还带着晨露的湿气。她特意用蓝布包了好几层，里头还裹着姜莱的画。画里有青山，有溪水，还有山小姐。最妙的是每幅画旁都题着诗，那字儿写得跟画里的兰草似的，清秀挺拔，和画配得正好。

她走到镇上的集市，找了一处人流量大的角落，将竹篓放下，摆好菌子。小姜刚把画卷拿出，一个身着青衫的书生走了过来，驻足观看。

他弯下腰，仔细端详着画中的美人图，眼中闪过一丝惊艳。画中的山小姐眉眼如画，唇角含笑，似能透过纸面与他对话，而那题在画边的诗词，更是让他忍不住轻声念了出来：

“前世今生由命定，

天时地利和为幸。

物华天宝生紫气，

人傑地灵凝祥云。

一路风雨留梦多。

满天星辰为谁歌？

人生一世难无憾，

升平起落都有过。”

书生指尖一顿，眼中闪过一丝诧异。他抬头时，晨风恰好撩起小姜鬓边碎发，在朝阳里泛着细碎的金光。

“画中仙子……”他声音放轻，“莫非是姑娘本人？”

小姜抿嘴一笑，她手指抚过画卷边缘，那里还沾了点姜莱作画时蹭上的色儿。“不是。”

书生不由多看了她两眼，“画中之人虽绝色，但姑娘更是灵气逼人。那这画边的诗词，是姑娘所作？”

小姜下巴微扬，眼里闪着骄傲的光，“这字呀，是画中人所题。”

书生怔忡良久，忽然轻笑，“这画中的意境，与这诗词的韵味，真是相得益彰。姑娘的家人与朋友才情出众。想必姑娘也是才华横溢之人。"

小姜噗嗤笑出声，随手整了整竹篓里水灵灵的菌子，“我只是个普通女子，在这方面才华不敢与她们相提并论。但要论怎样的果子好，何时的菌子妙，什么鱼刺最少，这类才华我倒是有点横溢。”

书生望着她沾着草汁的指尖，忽然觉得比什么名家字画都鲜活，“我将这画买下，不知姑娘可否与我多聊几句？我对这画中意境与诗词的深意，颇感兴趣。”

两人在画摊前驻足，小姜指尖轻点画卷，说起山间四时风物，眼里漾着细碎的光。书生起初只是应和，渐渐却听住了。她言语间那股子灵气，像林间忽起的风，带着露水与青苔的气息，不经意就沁到人心里去。

蓬莱阁二楼，石井倚窗独坐。一桌子精致小菜没动几筷，倒是捏了颗蜜饯在手里把玩。他眯眼望向集市最热闹处，嚼着果脯的腮帮子忽然一顿，楼下那对谈笑风生的男女，怎么看怎么扎眼。

蓬莱阁如今换了新掌柜，是个烫着时髦短卷发的女人。她身子修长，倚在石井桌边，蓝绸长袍上的繁花衬得腰间的太鼓结格外精致。

女人语调里带着笑意，眼波如水般流转，落在石井的侧脸上，“今日的菜可合您口味？”

石井没有回头，只是略微点了点头，又捏起一颗果脯，淡淡道，“这果子，有点酸涩。”

她忽然俯身，发梢扫过他的袖口，“果子酸涩，或许是因为您心中有事，味觉也跟着变了。”

石井这才抬眼，女人已执起酒壶，“心事再重，也抵不过一杯酒的暖意，不如尝尝这酒，或许能解了那酸涩。”

“不必了，我不喜别人斟酒。”

女人将酒杯轻轻一推，红唇微扬，“我们蓬莱屋的宗旨，便是让每一位客人都能寻到片刻的安宁。”

石井认真看了眼前女人一眼，目光再次投向窗外，落在集市那对身影上，“安宁吗？未必吧。”

邻桌的议论声隐约传来。

一个酒客压低嗓子说，“听说上次灾害后，城里已经乱套了，瘟疫死了好多人，暴民把商铺都抢空了”

“可不是！”旁边人猛灌了口酒，“我昨儿听电台里说，现在连英洋国都插了一脚，怕是要打仗了吧？”

“谁知道呢，咱们这偏僻山村倒是安稳，外面怕是早就乱成一团了。”