顾绛似乎终于松了一口气，紧绷的肩线懈下，连呼吸都变得绵长。姜莱甚至能想象到，他垂眸时那抹委屈，却在听到她放软语调后，扬起唇角的模样。

她无声地笑了，抚着电话筒打转，像是隔着冰冷的机器，也能触碰到他发烫的掌心。

*

石井办完差事，刚踏出胡苟置办的那处院落，迎面便撞上一阵沿海码头的风。他下意识眯起眼，视线穿过熙攘的人群，蓦地定格在一张熟悉的面孔上，顿时眉头紧锁。

他死死盯着那张浓妆艳抹的脸，这个混账东西，明明千叮咛万嘱咐要他好好照顾小姜，现在居然敢把人带到龙潭虎穴般的东都！

“郑元！”他几个箭步冲上前，一把攥住对方绣着牡丹的衣襟，声音里压着火气，“你他妈活腻了是不是？”

小姜慌忙扑上来，抓住他的手腕“石井大哥！”

女人温热的体温透过袖口传来，让他暴起的青筋不自觉地跳了跳，“是我非要来东都找姜莱的。”

石井的视线越过小姜发顶，正撞上郑元趁机抛来的媚眼。那小子甚至故意用团扇半掩着唇，眼尾的亮片在阳光下闪着挑衅的光。

“……”他猛地松开手，后槽牙咬得生疼。满腔怒火在看到小姜忐忑的眼神时硬生生咽了回去，他重重吐出口浊气，“跟我走，先去见少爷。”

海风掀起郑元的裙摆，露出底下藏着的短刀寒光。石井瞥见，又是一阵头疼，这疯玩意儿，迟早要惹出大乱子。

石井带着三人刚跨入院门，顾绛便从竹榻上倏然睁眼。金瞳死死锁住山小姐，这山灵身上为何带着如此浓重的姜莱气息？

“山神大人。”山小姐以华国语屈膝行礼。

小姜被这诡异的气氛惊得踉跄后退，后背猛地撞上石井胸膛，她仓皇抬头，石井虽不通晓华语，但此刻从小姜和郑元骤变的脸色中，意识到这个称谓绝非寻常。

顾绛起身缓步向前，凝视着山小姐隆起的腹部，瞳中闪过一丝恍然，“原来如此。”

而身旁那个局促不安的女子，此刻再见他便知晓，小姜就是姜女士。

“姜莱现在无事，会找机会让你们相见。”顾绛转向藤原说道，“备两间客房，请贵客稍作休息。”

待众人离去，顾绛坐回竹椅。石井一把拽过郑元，按着他行礼，“少爷，他是我从贷座敷的尸堆里刨出来的。在彦仓镇时替我办事，手脚还算利索。”

“老子不给邪台狗卖命。”郑元梗着脖子啐道。

石井正要踹他，顾绛指尖轻叩扶手，“若是让你杀邪台人呢？”

郑元猛地抬头，眼中迸出凶光，“杀几个？”

顾绛甩手抛去一枚军牌，“明日此时，我要见到这个人的脑袋。石井，去给他弄套皇居近卫的装束。”

他慵懒地支着下颌，“记着，让人看清那身皮就够了。”

待两人的身影消失在回廊尽头，顾绛整个人陷入竹椅之中，竹节发出吱呀声。

他望着皇居方向的天空，分明才分别一日，恨不能现在就化作原形，顺着宫墙游曳，直到缠上她温软的腰间。

浅洲，残阳如血。

健太郎和次郎踩着黏稠的血浆，从战场边缘的河道偷偷溜走。腐臭味突然浓烈起来，河滩上横七竖八躺着几十具华国百姓的尸体。

“快把这身狗皮脱了！”健太郎撕扯着军服纽扣，布料下渗出的汗水已经发臭。这身令人作呕的制服，他们宁可换上死者的衣衫也不愿再穿。

“咯...咯咯...”

河岸突然传来骨头摩擦的怪响。他们看见十几个人正摇摇晃晃走来，如果那还能称作人的话。

腐烂的皮肉像破布挂在骨架上，腹腔空荡荡的挂着几节肠子，可它们移动的速度却快得惊人。一个抱着婴儿的华国妇人被扑倒时，婴儿的啼哭戛然而止，那些东西正在分食活人！

健太郎挥刀砍去，腐尸的头颅滚落，却依然龇着牙啃咬泥土。更可怕的是，这些怪物对他们视若无睹，只疯狂攻击华国人。

当枪声突然炸响时，他们看见河对岸站着整排邪台军官，为首的正在往一个华国俘虏的太阳穴里，注射某种蠕动的黑色液体。

胡苟与龙姑隐阴影里，瞳孔中映出这诡谲一幕。

那些腐烂的人形正以扭曲的姿势扑咬活人，溃烂的喉管里发出“嗬嗬”怪响。更骇人的是，被撕咬的伤口竟以肉眼可见的速度发黑溃烂。

突然，两个年轻人冲进杀戮场。胡苟的枪管猛地一颤，那些怪物竟对这两人视若无睹！他眼看着青年挥刀斩下腐尸头颅，那头颅却仍龇着牙滚到妇人脚边啃咬。

“不对劲.…..”龙姑的指甲掐进泥地。只见更多腐尸从河面爬出，两个救人者渐渐力竭。

“砰！”胡苟的子弹精准贯穿腐尸太阳穴。怪物终于瘫软成腐肉。河对岸立刻传来邪台语的怒吼，探照灯如惨白鬼手般扫来。

他拽起还在发愣的两人滚进弹坑。坑底积水中，漂浮着半张注射器的包装纸，上面印着邪台菊徽。

直到踏入暂时安全的地界，胡苟眯起眼睛，枪口泛着冷光，“他们为什么不攻击你们？”

健太郎和次郎僵在原地，冷汗浸透了粗布衣衫，他们根本听不懂华国语，却从那杀气腾腾的语气中读出了死亡威胁。

次郎的膝盖开始发抖，脑海中闪过战场上那些被虐杀的华国平民，绝望地想这下完了。

“你们，不是华国人。”胡苟突然切换成流利的邪台语，每个字都像刀尖抵在喉头，“为什么会在这里？说！”

次郎突然像被戳破的水球般崩溃了，连日来战场上支离破碎的尸体、被炮火掀飞的婴儿襁褓、还有那些肠子拖在地上爬行的伤兵，所有画面在他脑子里轰然炸开。

“哇啊啊啊！”他直接一个滑跪扑倒在泥地里，眼泪鼻涕糊了满脸，“我们是被强征来的！从彦仓镇……姜莱小姐可以作证！我们救过很多人...一个华国人都没杀过啊！"

他哭得如此惨烈，甚至打起嗝来，手指死死揪住胡苟的裤腿不放，“我们真的没杀人啊！我还给华国小孩分过饭团！健太郎帮老奶奶挑过水！呜呜呜小姜说过我是好人的...”

胡苟的耳朵猛地竖起，手中的枪管都不自觉往下压了半寸，“等等，你刚才说什么？”

健太郎已经心如死灰，梗着脖子道，“要杀便杀！但我们从没伤过华国人！我们恨透了那群畜生...”

“少废话！”胡苟一把揪起他的衣领，“你们刚才是不是说了彦仓镇姜莱？”

次郎和健太郎呆若木鸡地对视一眼，鼻涕泡还挂在次郎鼻尖上，“没，没错...大地震那年，我们在彦仓镇跟着姜莱小姐和佐木少将救人...”

健太郎突然想起什么，手忙脚乱从裤兜掏出个花签，“您看！这还是姜莱小姐和小姜送给我们的。上面还写着姜莱小姐的字！”

胡苟眼角抽搐，这两个邪台新兵蛋子居然真认识姜莱和顾绛。他捏着那花签背面，上面写着“ 谢健太郎”四个字，确实是出自姜莱那手。

“啧，”龙姑收刀入鞘，顺手弹了下次郎脑门上翘起的呆毛，“这俩愣头青眼里都冒着傻气，一看就不是邪台军部那些豺狼。”她转头对胡苟挑眉，“能跟那对神仙人物扯上关系，怕是老天爷故意塞到咱们手里的缘分。”

胡苟把枪别回腰间，“跟上，回到军营好好再问你们。”